Утекают прочь драгоценные секунды. Надо заканчивать эту пляску, и как можно скорее.
Усмехаюсь разбитыми губами:
— Неплохо придумано. Ещё парочка таких фокусов, и я решу, что ты всерьёз вознамерился меня прикончить.
Багряная жатва.
Десяток молний с грохотом вонзаются в тело оппонента, и он заходится криком. А мой организм получает живительный приток исцеления. Чем больше причиняю повреждений, тем сильнее лечу себя.
— Щек… Щекотно, — рычит он, покачнувшись. — Сейчас я покажу тебе, на что способен настоящий воин Граула!
Небосвод надо мной буквально взрывается. Тысячи, десятки тысяч сверкающих росчерков прорезают воздух под куполом, устремляясь вниз.
Глава 10
На израненной равнине, усеянной воронками от взрывов и обломками построек, застыли три изломанные фигуры — всё, что осталось от отрядов некогда могучих кланов.
Зарвин «Горнило» Райс, старший офицер Консорциум, скрипит зубами от боли и ярости. Его медного цвета кожа покрыта многочисленными ранами, обнажая мышцы, а кристаллические наросты вдоль позвоночника потрескались и исходят тонкими струйками дыма. Особенно сильно на нём выделяются крупные комки пульсирующих опухолей. Доспехи оплавились и застыли грязной белой плёнкой. Янтарные глаза без зрачков горят нечеловеческой злобой, а руки судорожно сжимают рукояти парных клинков. В боку у него не хватает солидного шмата мяса. Возможно, там сдетонировала какая-то граната.
Рядом с ним пошатывается трёхметровое существо — Ультрис «Глас Бездны», лидер отряда Волноходцев. Его непропорционально длинные руки, оканчивающиеся когтистыми перепончатыми пальцами, нервно подрагивают. Пупырчатая шкура оттенка морских водорослей с серо-бирюзовыми разводами покрыта многочисленными пузырями страшных ожогов. Радиационное отравление заставляет его выплёвывать лёгкие. Пузырящаяся кровавая слизь на месте глаз вынуждает бедолагу крутить башкой. Похоже, его зенки буквально вскипели внутри черепа, но он всё равно находит способ ориентироваться в пространстве.
Чуть поодаль, издавая механический хрип через раскуроченную шлем-маску, возвышается Нарфата «Жнец» Талк Волаэст из клана Пожирателей Света. Её вычурные доспехи растворились, обнажая худощавое тело, покрытое ошпаренной синтетической кожей. Скрюченные, изломанные конечности прижаты к корпусу, словно она пытается обнять себя. Массивный шлем в форме полумесяца треснул, и через пробоину видно, как редко мерцают красным оптические сенсоры. Похоже, она сделала ставку на импланты. Два гибких металлических щупальца, торчащие из-за спины, угрожающе покачиваются.
Трое Супернов переводят полные ненависти взгляды с исчезнувшей Ехидны и скрытого непроницаемым энергетическим куполом Егеря друг на друга. В воздухе повисает напряжение, один разряд, и всё рванёт.
— Это всё ваша вина! — мучительно хрипит Горнило, тыча клинком в сторону Гласа Бездны.
Бесцветный газ стелется по земле у его ног, но сейчас Нове не до того. Зарвина просто переполняет ненависть пополам с яростью. Он уже понимает, что за провалом миссии последует суровое наказание. И в то же время что-то внутри подталкивает его высказать всё, что он думает, без прикрас:
— Вы, жалкие подводные слизняки, проморгали ловушку этого аборигена! Вечно лезете повсюду, вот только реальных силёнок не хватает, чтобы отстоять своё. Кто потерял свою мануфактуру на Цикларе? Пожиратели отобрали её, потому что у вас кишка тонка умирать за свои территории. Нет, позорно дохнуть — это всё, на что вы способны! — кипящая слюна вперемешку с кровью вырывается из его рта.
— Не смей обвинять Волноходцев, вулканический выродок! — ревёт в ответ Ультрис и заходится мокрым кашлем. — Это твои бойцы облажались по полной, не сумев вовремя среагировать! И не тебе попрекать нас трусостью, громогласное ты ничтожество! Или забыл, как твой клан бежал с поля боя на Багровых Полях Сарридона, поджав хвосты? Волноходцы неделями отбивались от Ордена Гипериона, пока вы заключали сепаратный мир!
— Если бы не ваше вероломство при заключении Пакта Четырёх, той войны вообще можно было бы избежать! — огрызается Горнило.
— Вероломство⁈ — вклинивается в перепалку Жнец, издав скрежещущий смешок, и её модулятор искрит, зажёвывая звуки. — Уж кто бы говорил! Или мне напомнить, сколько раз твой никчёмный клан торгашей нарушал договорённости? Резня на Тауриле, предательство Пожирателей, бойня при Метановых Прудах! Консорциум по локоть в крови наших братьев!