Её крик очень быстро переходит в неразборчивый скрип, и Нарфата опадает кляксами металлических оплывших частей.
— Туда ей и дорога, — морщится от боли Глас Бездны.
Зарвин никак не реагирует на его слова. Он бездумно считывает сообщение, мигавшее на периферии его зрения всё это время.
В связи с убийством представителя клана Пожиратели Света между Консорциумом и этим кланом автоматически объявляется война.
В его затуманенном мозгу эта новость не вызывает никакого противоречия.
Война. Тем лучше. Давно было пора раз и навсегда разобраться с этими отщепенцами.
Аналогичное сообщение наверняка получил и Ультрис.
Оставшиеся Новы, тяжело дыша, смотрят друг на друга через груду оплавленного металла — всё, что осталось от Жнеца. В их глазах пляшут отблески пламени, словно полыхающие внутри эмоции прорываются наружу. Старые обиды, копившиеся годами, жаждут быть выплеснутыми. И сейчас, кажется, для них настал подходящий момент.
— Один есть, — наконец, цедит Горнило, перехватывая клинки. — Остался последний.
— В твоих мечтах, выродок, — скалится Ультрис. — Я растворю твою тушу в кислоте и скормлю ошмётки донным рыбам.
Офицер Консорциума не удостаивает его ответом. Вместо этого он срывается с места и одним рывком преодолевает разделяющее их расстояние. Парные мечи со свистом рассекают воздух, обрушиваясь на врага со всей накопившейся злобой.
Противник готов к этой атаке. Забыв об усталости и боли, он уклоняется от первого удара и парирует второй. В тот же миг водяные жгуты, повинуясь воле хозяина, опутывают ноги Горнила.
Резкий рывок, и Зарвин падает навзничь, но даже лёжа он продолжает атаковать. Вспышка света, и один из клинков покрывается слоем магмы. Горнило вонзает полыхающий меч в бедро врага, заставляя того взвыть от боли.
Глас Бездны шатается, но удерживается на ногах. В его глазах вспыхивает одержимость на грани безумия. Забыв о ранах, он вновь призывает водяные потоки. Теперь они со всех сторон обрушиваются на Горнила, грозя смять и раздавить. С шипением пламя оказывается погашено, и пар заполняет всю площадь.
Горнило вылетает из мглы, отброшенный могучим ударом, со стоном бьётся об обломки камней. С трудом поднимается на ноги и вновь бросается в атаку. На этот раз он метит в голову врага, зная, если достанет, бой будет окончен. Его силы уже на исходе, пора завершать этот фарс.
Однако Ультрис словно предугадывает его манёвр. Нечеловеческим усилием он уходит от смертоносных клинков, пожертвовав собственной рукой. А в следующий миг с неба обрушивается настоящий оглушительный водопад.
Горнило захлёбывается, теряя равновесие под чудовищным напором. Его тело трещит, не выдерживая давления. Кажется, ещё чуть-чуть, и оно попросту расплющится, погребённое под тоннами воды.
Из последних сил гуманоид с оранжевой кожей вскидывает руки, и вокруг него формируется огненная сфера. Вода с шипением испаряется, но Глас Бездны не останавливается. Сквозь пар и дым он вновь и вновь призывает свою стихию, вкладывая в атаку всю ненависть и злобу.
В какой-то миг Горнилу кажется, что он не выдержит. Жар в его теле угасает, и древняя магма, текущая по венам, начинает остывать. Паника и отчаяние находят выход в яростном крике.
Багровое пламя вспыхивает вокруг него, разгораясь всё ярче. Огонь и вода, две древние стихии, сталкиваются, порождая чудовищный гул и клубы удушливого пара. Земля сотрясается, а небо над площадью заволакивает непроглядный мрак.
Ни один из бойцов не желает уступать. Они упорно продолжают поединок, превозмогая боль и усталость. Только один выйдет из этой схватки живым, и каждый намерен стать этим счастливчиком.
Внезапно земля содрогается от чудовищного удара. Горнило и Глас Бездны одновременно поворачивают головы на звук и застывают в изумлении. Совсем рядом с ними, круша каменные плиты, поднимается исполинская туша монстра Суперновы. Огромный червь с бугристой чешуёй и круглой зубастой пастью. Из его глотки вырывается дикий вой, от которого закладывает уши. Слепо молотя хвостом и извергая ядовитую слизь, он кидается на ошарашенных бойцов.
На миг вся ненависть меркнет перед лицом новой угрозы. Горнило и Глас Бездны, не сговариваясь, обрушивают на монстра всю свою мощь. Огненные и водяные потоки смешиваются, впиваясь в шишковатую шкуру твари.
Червь бьётся в агонии, но продолжает переть вперёд. Его пасть щёлкает в сантиметрах от лица Горнила, едва не сносит голову Ультрису. Бойцы вынуждены отступать, лавируя между извивающимися кольцами.