Враг заходится пронзительным криком и пытается содрать с себя образовавшийся лёд. Тщетно. Холод неумолимо распространяется по телу, замораживая мышцы и связки. Движения твари замедляются, становясь всё более неуклюжими и скованными.
А фантомный доспех вновь обретает материальность, облекая фигуру Тая непроницаемой бронёй. Мечник делает шаг вперёд, и Водяной хлыст рывком вкладывает в его ладонь упавший меч. Он улыбается самыми уголками губ — холодно и безжалостно.
— Сколь бы сильны они ни были, чудовища не нужны этому миру, Амелиа. Ему нужны люди.
Бой разгорается с новой силой, но на этот раз Ехидна лишь отчаянно защищается, едва успевая уворачиваться от серебристых росчерков. Тай теснит её, как неумолимый шквал, без устали обрушивая на врага потоки льда вперемешку с режущей сталью.
Вот противница бросается вперёд, занося костяные клинки, но те бессильно лязгают о призрачные пластины в миллиметрах от кожи мечника. Тай контратакует одним слитным росчерком. Фреоновый вихрь метёт пространство, оставляя морозные узоры на разбитом камне неизвестной планеты.
Остриё распарывает грудную клетку Метаморфа, и она с криком подаётся назад. Пытается достать противника хвостом, но тот увязает в наслоениях воды, мгновенно промерзая. Пойманная в ловушку собственной ярости она едва замечает рывок мечника.
Тай в один шаг оказывается рядом и пронзает Метаморфа навылет. Ледяные косы по спирали закручиваются от локтей мечника, вспарывая бока Ехидны. Николай выдёргивает лезвие и бьёт снова, метя под рёбра. Поток арканы вдоль клинка заставляет вспыхнуть узоры на призрачных доспехах.
Амелиа захлёбывается криком и пытается отмахнуться ставшими вдруг неуклюжими лапами, но Николай уже крутится вокруг неё и хлещет Водяными хлыстами. Струи воды закручиваются штопором, с рёвом высверливая в грудине противницы аккуратные дыры.
Ехидна визжит от боли, но не думает сдаваться. Крутанувшись волчком, она швыряет в человека заряд ядовитого аэрозоля. Ядовитые брызги застывают в воздухе морозными каплями, не причиняя вреда.
Николай хмыкает и подзывает к себе Ледяные косы. Прозрачные клинки послушно вспыхивают вокруг него смертельным веером. Мечник разворачивается прыжком и рубит на излёте. Лезвия свистят, разрезая пространство в опасной близости от шеи девушки.
Амелиа сдаёт. По её телу змеятся глубокие порезы, конечности источают слизь вперемешку с кровью. Она шипит и рычит, пытаясь контратаковать, но удары выходят скользящими, неточными. Сил почти не осталось.
А Николай только усиливает напор. Он кружит вокруг Метаморфа вихрем, то исчезая, то вновь возникая за спиной. Призрачные клинки свистят в воздухе, безжалостно отсекая лишние конечности. Тай бьёт без устали, пока запас его арканы стремительно пустеет.
— Это за меня! — выдыхает он, всаживая лезвие катаны в брюшину врага.
Ещё один веер клинков стёсывает хитин Ехидны, словно масло. Она шипит, отшатываясь, но не успевает. Николай уже вбивает меч ей под рёбра, пока одна из Ледяных кос пригвождает её стопу к почерневшему камню.
Метаморф сгибается пополам, хватаясь за рукоять. Из её груди вырывается фонтан крови. Она хрипит, булькая розоватой пеной, но даже сейчас пытается достать обидчика вновь сформированной лапой.
Тай реагирует молниеносно. Выдернув клинок одним рывком, он вращает его веером, раскручивается волчком и рубит широко, от души. Хитиновая броня трескается с омерзительным чавканьем. Липкая слизь, вперемешку с внутренностями, плещет из рваной раны.
— Это за Алехандро! — горечь сквозит в глухом рыке.
— Почему… — сипит она. — Почему?.. Я… должна… была… спасти….
Вместо ответа мечник атакует.
Хлопок телепортации уберегает её от смерти, но в новой точке тварь достаёт Кипящий гейзер, пробивая её навылет. Сквозная рана стремительно промерзает, создавая бликующий налёт на её хитине.
Рывок, удар, и вновь перемещение уносит Ехидну. Ещё раз и ещё, а потом… её аркана показывает дно.
Стремительный взмах. Жуткий хруст.
И голова Метаморфа повисает на полуоторванном лоскуте мышц. Однако мечник ещё не закончил. Клинок ловит отблеск далёкой звезды и пластает тело противницы наискосок. Верхняя часть с хлюпаньем съезжает вниз, падая на камни, пока Ледяные косы разваливают на несколько шматков нижнюю часть.
Через миг остриё катаны с шелестом пробивает упавшее туловище.
— А это за Накомис! — говорит Николай с расстановкой, проворачивая меч.
Ледяные шипы бьют из-под земли, вознося плоть врага ворохом разрозненных ломтей. Морозные нити бегут изнутри, навсегда сковывая чужие останки.