Летом 1939 года 35-летний корветен-капитан Альвин Альбрехт женился на очаровательной блондинке. Поскольку в это время новобрачный служил военно-морским адъютантом Гитлера, адмирал флота Эрих Редер счел необходимым участвовать в бракосочетании в качестве свидетеля.
Не успела счастливая пара вернуться из свадебного путешествия, как личная почта адмирала стала наполняться анонимками, сообщавшими, что милейшая фрау Альбрехт до замужества определенное время жила на содержании у некоего владельца механического завода, а до этого среди офицеров кригсмарине слыла «самой штормовой девкой на суше». Видимо, аналогичные послания приходили и молодому супругу, поскольку по возвращении на службу он подал в суд на одного из распространителей слухов.
Процесс был закрытым, поэтому остается неясной причина проигрыша дела истцом: то ли ответчик от участия в сплетнях сумел отвертеться, то ли истец не сумел доказать невинность своей невесты. Жены других офицеров, не пользовавшиеся столь дурной репутацией, открыто возмущались, причем старались поделиться своим возмущением именно с Редером.
Адмирал отправился в личную резиденцию Гитлера и потребовал немедленно уволить опозоренного неудачным браком Альвина Альбрехта.
Ситуация настолько напоминает случай с Бломбергом, что, знакомясь с событиями впервые, со скукой ожидаешь типового их развития и ищешь «следы шакалов» из СА. Однако все происходит с точностью до наоборот.
Гитлер столь же категорично требует от адмирала оставить молодого парня в покое и не лезть в чужую постель, если уже нет сил заниматься своей. Спор переходит в откровенную свару. Два высших начальника Третьего рейха в течение двух часов настолько истошно орут друг на друга, что происходящее в закрытом кабинете слышно на улице. Фюрер и адмирал не только орали сами, но и позволяли орать на себя. Это любопытно уже тем, что ни один из них не позволял такого никому и никогда ранее. Что произошло? Чем эта ситуация отличается в принципе от дела Бломберга? Остается только догадываться.
— Большинство ваших уважаемых офицерских матрон до замужества не соблюли своей невинности! — вопил Гитлер. — Ну и что? Прошлое фрау Альбрехт касается только ее и никого больше!
Совершенно необъяснимая аргументация в устах человека, который по той же самой причине полгода назад отправил в отставку верховного главнокомандующего.
Дальнейшее напоминает фарс из средневекового театра дель арте. Редер поставил ультиматум: или он, или Альбрехт. Если рогоносца оставят во флоте, он будет вынужден уйти из опозоренного флота!
— У вас достаточно большие права, чтобы принимать решения самостоятельно! — услышал в ответ контр-адмирал, хлопнул привычно дверью и отправился к себе в штаб.
Гитлер же срочно пригласил супругов Альбрехт погостить в его шале Бергхоф, расположенном на горе близ курортного городка Берхтесгаден. Гостей он встречал у подножья высокой лестницы.
Грета Альбрехт — высокая мускулистая блондинка, воплощение нацистского идеала красоты, навеянного вагнеровскими образами древненемецких богинь, — совершенно очаровала фюрера. За столом фюрер долго и с удовольствием рассуждал о величии германской женщины и о «двойной морали офицерского корпуса». Видимо, свою мораль он не собирался исчислять.
Редер, узнав о торжественном ужине в Бергхофе и воспользовавшись своим правом командующего флотом, увольняет военно-морского адъютанта Альбрехта.
Гитлер, узнав об увольнении «милого Альвина», назначает его своим личным адъютантом.
Редер увольняет его из флота — Гитлер присваивает ему звание оберфюрера вспомогательных войск, готовивших шоферов и механиков для армии.
С тех пор Альвин Альбрехт становится настолько преданным и ревностным сторонником Гитлера, что в мае 1945 года самостоятельно приходит к главному бункеру, чтобы ценой своей жизни оградить жизнь фюрера от посягательств русских варваров. Там он и погиб в уличных боях.
Но в 1938 году события развивались по канонам водевиля. Все это выглядит настолько комично и абсурдно, что мысль о какой-то интриге Геринга постепенно улетучивается.
Слишком туп и неизящен в своих замыслах был «верный Герман» — почерк не его.
А ссора разрасталась до масштаба публичных скандалов. Гитлер, например, приглашает на торжественный обед всех высших военачальников — Редер присылает вместо себя заместителя. Через неделю в Бремене назначен торжественный спуск на воду новых кораблей — фюрер прислал на праздник своего заместителя. Нет, такой глупости не могли бы придумать даже самые хитроумные мудрецы из СС. Закончилась история настолько абсурдно, что просто некого заподозрить в ее авторстве: фрау Альбрехт — это олицетворение германского идеала семейной женщины — сбежала все-таки к любовнику, брошенный супруг, не долго думая, женился на другой, а высшим чинам рейха оставалось только раздумывать, из-за чего разгорелся сыр-бор?
Мне кажется, что поведение Гитлера в данном случае бросает определенный отблеск на события в деле Бломберга. Если в одной и той же ситуации на одинаковые «предлагаемые обстоятельства» человек реагирует по-разному, значит наблюдателем не учитываются какие-то очень существенные посторонние факторы.
Очевидно, что в первом случае решающим фактором была необходимость убрать Бломберга из штаба. Она-то и заставляла Гитлера разыгрывать из себя воинственного пуританина. Впрочем, вряд ли требуются еще дополнительные доказательства тому, что очевидно и без них.
Обиженный на Гитлера, Редер до начала войны с Польшей с фюрером не встречался, хотя тот неоднократно присылал ему личные приглашения. 27 января 1939 года Гитлер в секретном приказе одобрил разработанный Редером новый план строительства флота, рассчитанный до 1947 года. План именовался «Z» (по первой букве слова «Ziel» — цель) и требовал предоставления флоту в вопросах снабжения абсолютных преимуществ перед вермахтом и люфтваффе. Зимой 1938/39 года Редер постоянными докладными предупреждал фюрера о недостаточном финансировании строительства флота, из-за чего может быть сорвана вся программа и «если в ближайшие два года разразится война, флот к ней готов не будет». Гитлер столь же постоянно отвечал, что для достижения его политических целей флот не понадобится до 1946 года.
В знак признательности своему контр-адмиралу за заботу о германском флоте Гитлер присвоил Редеру 1 апреля 1939 года звание гросс-адмирала. Но успокоить Редера наградами было непросто. Он продолжал засыпать канцелярию фюрера тревожными докладными и рапортами. Гитлер же письменно уверял своего командующего флотом в том, что никакая война с Англией в ближайшее время Германии не грозит. Последний раз эти клятвенные уверения прозвучали за несколько часов до вступления Англии в войну.
Германия отставала от необходимого для эффективного ведения войны уровня приблизительно лет на пять. Часто приводится крылатая фраза Редера, характеризующая состояние кригсмарине в тот период: «Нашему надводному флоту не остается ничего другого, как только демонстрировать, что он может доблестно умирать».
Следует особое внимание обратить на первые слова Редера: «нашему надводному флоту». Действительно, в состав германского надводного флота входили лишь два линкора, три малых «карманных» линкора, три тяжелых и шесть легких крейсеров, 34 эсминца и торпедных катера. С такими немощными силами можно было отважно выступать против каких-нибудь туземцев на коралловых атоллах, но надеяться на запугивание ими военно-морской державы не стоило.
Хотя оставались еще не только подводные корабли — субмарины, которыми командовал Карл Дениц, но и мощное оружие — мины.
Вдоль восточного побережья Англии их устанавливали эсминцы и минные заградители, в которые превратились бывшие рыболовецкие траулеры, а вдоль западного и южного побережья хозяйничали подводники.
Кроме объективных сложностей кригсмарине преследовала судьба воспитанника семи нянек. Мины должен был поставлять Герман Геринг, который трясся над ними, подобно скупому старцу, не желая расставаться с солидным запасом, сделанным на всякий случай. Когда его все же заставили «раскошелиться», было уже поздно: англичане научились справляться с этим типом мин.