Вопреки хвалебным речам Эрна, тренажерный зал герцога ничуть не впечатляет. Все необходимое для полноценной тренировки Эдуард находит, здесь и штанга и боксерская груша и много чего еще, но не хватает таких привычных компьютеризированных систем, отслеживающих качество полученной нагрузки и позволяющих добиться максимального охвата мышц, путем статичного напряжения и электростимуляции. Но как говорится, дареному коню в зубы не смотрят и герцог, понаблюдав с минуту за работой подопечных полковника Йорна, командира спецназа, с превеликим удовольствием окунается в родную стихию физических нагрузок. Два часа пролетают как во сне. Мышцы стонут от наслаждения, мозг получает долгожданную возможность расслабиться. Полковник едва успевает командовать парням ответственным за штангу, Ацтек увеличивает вес снова и снова.
— Жаль, нет подходящего соперника, чтобы поработать в паре, — вытирая лицо полотенцем после окончания силовой тренировки, Эдуард отмечает главный недостаток перерожденного инициацией тела. Обычно, закончив с железом, Ацтек переходил на тренировку в ринге.
— Вообще-то, у меня есть, что предложить вашей светлости, — Йорн хитро улыбается, старательно подогревая собственноручно созданную интригу.
— И??? Где же этот чудо боец? Надеюсь это не Анастасия?! Я уже имел удовольствие оценить ее способности.
— О нет. Герцогиня здесь не причем, — полковник улыбается, указывая на двустворчатую дверь. — Если не ошибаюсь, достойный вас соперник должен находиться в соседнем зале.
— Интересно, — Ацтеку не терпится познакомиться с оппонентом. — Пойдем, посмотрим.
Прислужник, отреагировав на движение герцога, торопливо размыкает створки, открывая взору арену под стать подземному рингу дракона.
Великан пятиметрового роста с торчащими вверх клыками, не обращая внимания на окружающих, монотонно крушит массивные камни ударами кувалдоподобных кулаков.
— Готовим снаряды для катапульт. Порода слишком плотная, валуны выходят крупными и тяжелыми, приходится дробить "подручными средствами", — сделав акцент на слове "подручными", замечает полковник.
— Кто это?
— Горрр. Горный тролль, представитель противостоящего нам вида. Мы захватили его три года назад, при попытке пересечь границу. Трения с вожаком горного племени вынудили великана покинуть родные места. — Йорн пожимает плечами. — Убивать в мирное время было жалко. Нашли ему работу и оставили в столице. Продуктов он потребляет немеренно, но вполне их окупает.
— Здорово, — Эдуард, приблизившись к Горрру задирает голову, чтобы видеть морду великана. — Я так понимаю, именно с ним ты предлагаешь устроить показательный поединок?!
— Более достойного соперника не найти, — с гордостью в голосе подтверждает полковник.
— Что есть, то есть, — окинув тролля изучающим взглядом, Ацтек слабо представляет, какой рисунок боя следует избрать. — Рад знакомству! Начнем?!
Выбравшись на белый свет из темноты храмовых катакомб, Элен счастливо запрокидывает голову, наслаждаясь мягкими лучами солнца. Погода волшебным образом подстраивается под настроение. От недавно нависавших грозной ордой туч не остается и следа. Страхи недавних часов улетучиваются, уступив место чувству полного всеобъемлющего счастья которым хочется поделиться с окружающими.
Герцогиня оборачивается, чтобы при дневном свете лучше разглядеть верфольфа, сопящего неподалеку.
— О-о-ооо, — девушка с трудом справляется с эмоциями, пораженная заменой.
Вместо волка-исполина перед ней крупный мужчина в набедренной повязке, за спиной молодого человека сверкает рукоять двуручного меча. От волка остаются только глаза, одновременно пугающие и завораживающие.
— Ты Зорг? — не веря собственным глазам, останавливается герцогиня, ладонь, машинально пробегает по волосам, проверяя состояние прически.
Мужчина, молча, склоняет голову.
— Так ты оборотень?!
От необычности чувств перемешавшихся в душе девушка чувствует легкое головокружение. Вера в происходящее пугает иррациональностью, обладающей странной притягательной силой.
— Пойдем в замок, думаю, мне следует отдохнуть, прежде чем предпринимать какие-то действия, — Элен глубокомысленно вздыхает, стараясь скрыть улыбку блаженства.
За калиткой герцогиню ждет Кати. Служанка относительно спокойно воспринимает появление вервольфа, словно ожидая чего-то подобного. Лишь в самой в глубине глаз искушенный наблюдатель может заметить некоторую напряженность. Кати знает, что перед ней не обычный мужчина.