Ночная сестра только поднялась над горизонтом, а мы своей небольшой группой уже сидели на привычном склоне холма у Северной сторожевой башни. Четыре закрытых кувшина со свежим пивом притягивали мой взгляд, словно специально выглядывая из большой корзины.
— Ты же говорил, что местное пиво, словно ослиная моча. — Не удержалась от того, чтобы поддеть меня Миранда.
— А я и не беру свои слова назад. — Усмехнулся я и наполнил кружку до краёв.
— Закуску возьми. — Флабий сунул мне в ладонь кусок сыра.
— Мы здесь не для обсуждения пива собрались. — Отпив, закусив и вытерев пену с губ, проговорил я. — Как вам план Эндера?
— Придётся изрядно помотаться по архипелагу. — Помахав сушёной рыбой в воздухе, ответил белобрысый.
— И без денег останемся. — Насупилась Илона.
— Ну, это вы преувеличиваете! — Возразила им скорее по привычке Миранда. — Всего-то пять довольно близких остров посетить за три недели, причём все по два раза минимум. Да мы в Унудо ночевать будем чаще, чем где-то ещё, потому как постоянно будем сюда возвращаться.
— На кораблях ночевать придётся всё же чаще. — Усмешка Флабия совсем незлая.
— Главное, у нас есть шансы выполнить задание квестера и не быть стёртыми! — Чрезмерно бодро проговорила лекарь.
— Шанс? Ну не знаю. — Очистив рыбу, повернулся к ней белобрысый. — Шериф вот считает, что мы всё равно не успеем.
— Шериф не учитывает наши бонусы. — Успокаиваю его я. — Местные не привыкли к таким бафам, которыми нас “одарили” квестеры. Вот Эндер и не может их учесть. Тем более, повышать энергию Ядра можно не только зачисткой данжей.
— Тренировки, медитации. — Кивнула будущая волшебница трёх стихий. — Знаем. Только это слишком медленно.
— Медленно, — соглашаюсь с ней, — но это не значит, что этим стоит пренебрегать.
— Ещё алхимия. — Подала голос Илона.
— Слишком дорого. — Возразил ей Флабий. — Зелья на повышение энергии Ядра стоят просто запредельных денег.
— Есть и иные способы. — Подталкиваю я их в нужном направлении.
— Ты имеешь ввиду Поединки Силы? — Спрашивает лекарь.
— Нет, они для вас не выход и даже опасны! — Возражаю ей. — Энергия не берётся из воздуха, в случае достижений, медитации и прочего подобного вас этой энергией одаривает мир. В Поединках Силы же победивший забирает часть энергии Ядра проигравшего. Вам подобного пока стоит избегать, потому как выиграть не выиграете, а проиграв, потеряете слишком многое и точно не успеете повысить ранг за три недели! Реальные дуэли до смерти — о них и говорить нечего. Даже Флабия, — киваю на парня, — любой из местных проходчиков медного ранга убьёт за полминуты и не вспотеет.
— Я не так беспомощен! — Аж вскочил на ноги белобрысый.
— Остынь! — Осадила его Миранда. — Рэйвен прав, мы для местных словно младенцы. — И после небольшой паузы добавила, — пока как младенцы.
— Тогда ты о чём, Рэйвен? — Вернула диалог в изначальную колею Илона.
— Энергию Ядра можно повышать массой способов. Та же работа при полной самоотдаче и от души не уступит в этом медитации. А если вы человек творческий, то, создав что-то стоящее, можете шагнуть на ранг почти мгновенно.
— Для подобного надо создать реальный шедевр! — Фыркнул Флабий. — Мону Лизу нарисовать или возвести собор святого Вита, или создать Мыслителя! Мы не настолько гениальны, чтобы учитывать в своих планах подобное!
Мы, возможно, и нет, но Кейташи Айсуши будет с такой скоростью лететь по Виткам Спирали Великого Пути именно за счёт своей работы, а затем и создания уникальных артефактов.
— Я к тому, что не надо на одном пути сосредотачиваться! — Доношу свою мысль прямо. — Да, зачистка данжей в вашем трёхнедельном забеге — это основа. Но старайтесь не тратить и минуты своего времени зря.
— Пф-ф-ф-ф. — Сложила руки на груди Миранда. — Это и так понятно.
— Понять и делать — две очень разные вещи. — Сказав, я допил вторую кружку.
Над поляной ненадолго повисла тишина, которую прервал Флабий довольно неожиданным вопросом.
— Рэйвен, слушай… Мы за выполнение прошлой задачи получили по десятку серебра в наши кошели. Мне вот интересно, у тебя вроде как был кошель того парня, что от нас свалил. И вот я подумал. Квестер же не сказал “вот вам награда”, он сказал “в кошелях”. Ты тот кошель, что тебе от сбежавшего достался, не проверял?
— Проверял.
— И?
— Там на десять серебряных больше. — Вот же догадливый, но врать сейчас не стоит.
— Не хочешь поделиться с нами? — Словно о чём-то незначительном спросил белобрысый.