Я прекрасно его понимал. Он рванул в лес на эмоциях, но чем дальше шёл, тем больше остывал. И остывая, начинал мыслить здраво, внезапно осознав, что для того, чтобы защитить девушку, ему придётся пойти на убийство. И эта простая, для меня давно очевидная мысль, видимо, была для него, словно мощный удар под дых. А сейчас он бьётся головой о дерево, чтобы накрутить себя вновь. Хочет заставить себя не отступить и доказать самому себе, что он настоящий мужик и способен на поступок! Перед своим первым убийством “будущий я” вёл себя очень похоже, так что все его переживания для меня как на ладони.
— А?! — Покраснел до самых кончиков волос Видар, когда понял, что его увидели.
— Где они? — Не став тратить время на лишние слова, спрашиваю я.
— Там… — Тихо произнёс блондин, указывая в лесную чащу.
— Присмотри за Лан Лин. — Киваю парню и ныряю в кустарник.
Чтобы найти “парочку” мне потребовалась всего минута.
И я опоздал. Звук глухих ударов, тихий вскрик, а затем громкий мат. Выкатываюсь из кустов, держа мачете на изготовку.
— А ты хороша. — Вытирая кровь, сочащуюся из разбитого носа, не обращая внимания на мое появление, с трудом, почти шёпотом, произносит Скорцени.
Бандит стоит на четвереньках, штаны приспущены, вокруг шеи плотно затянут его же ремень. Но самое жуткое то, что сухожилия на его ногах подрезаны, причём, профессионально, будто это сделал хирург или опытный охотник. Большие пальцы на его руках сломаны и вывернуты под неестественными углами. Над ним, уперев ногу в его спину и крепко держа удавку, стоит Скалли, в её зубах зажат жезл жизни.
— Спасители не требуются! — Через сжатые зубы, но при этом вполне отчётливо, произнесла девушка. — После чего расцепила зубы и наступила голой ногой на упавший на землю жезл.
— Беги от неё, парень! — Пытаясь ослабить удавку, превозмогая боль в горле, тратя при этом последние силы, шёпотом советует мне бандит. Искренне советует!
Втыкаю своё мачете в землю и примирительно поднимаю руки.
— Что стоишь? — Цедит Скалли, не спуская с меня глаз. — Вали отсюда!
— Мне кое что нужно от твоего любовника. — И не думая выполнять её указание, вновь поднимаю мачете и делаю шаг вперёд.
— Жезл? — Уточняет девушка.
— Да. На твой не претендую, честно заработан. А вот его заберу.
— У тебя же есть свой? — Не поняла она.
От её улыбки у меня по спине пробегают мурашки размером с кулак.
— Мне мало. — ловлю себя на том, что моя улыбка сейчас такая же, как и её.
В сомнении Скалли затягивает ремень на шее латиноамериканца ещё сильнее, от чего тот не может дышать.
— Я всё равно возьму. — Пожимаю плечами и делаю ещё один шаг. — Надеюсь, ты не станешь мне в этом мешать?
Вместо ответа девушка резко наклоняется и наносит удар рукояткой мачете в висок Скорцени, после чего, проследив за падающим телом, совершает шаг назад. Кажется, Лан Лин ошиблась, считая меня самым опасным в этом лесу. Ещё непрожитый опыт во мне буквально кричит, что эта красивая девушка опаснее королевской кобры!
— Скалли. — Представляется девушка, делая ещё один шаг назад.
— Рэйвен. — Отвечаю ей и, наклонившись над бесчувственным телом Скорцени, забираю его жезл. После чего спрашиваю, — Без обид, Скалли?
— А если с обидами? — Уголки её губ напряжены, будто натянутая тетива.
Вместо слов мачете в моей руке взлетает в боевую позицию.
Отзеркалив мою стойку, Скалли, мило улыбается и произносит:
— Вот даже как?
Приставной шаг вперед. Мой блеф удался, девушка отскакивает назад и примирительно поднимает руки.
— Без обид, Рэйвен!
— Был рад знакомству. — Коротко кланяюсь и, не подставляя спину, скрываюсь в кустарнике.
— Ты мне тоже понравился! — Слышу весёлое в ответ.
От этих простых и милых слов я весь покрылся холодным потом.
— Ты чего? — Спрашивает меня Видар, когда я спиной врезаюсь в него.
— Да… Так… — Мне всё ещё немного страшно поворачиваться спиной к тому месту, где я оставил Скалли. — Всё нормально.
— Нормально?! — Удивляется Лан Лин, — идти по лесу спиной вперед это нормально по-твоему?!
— В данном случае да! — Совершенно искренне отвечаю я.
— Что там были за крики? — Спрашивает черноволосая.
Вместо слов я протягиваю ей жезл.
— Ты его убил?!! — Прикрыв ладошками рот, произносит Лан Лин.
— Не убил и не я, — с этими словами протягиваю девушке белый жезл.