Молодой кузнец не был лишён тщеславия, но тем не менее, сейчас признал, то что он считал себя лучшим и самым подготовленным бойцом среди всех, кого закинуло в это испытание… Это суждение было ошибочным.
Да и кореянка явно непроста.
Во-первых, вороноголовый ей явно не нравился, даже бесил. Но при этом она старалась держаться рядом с ним. К тому же, как показала их ссора у всех на виду, они раньше встречались. Скорее всего, в первом групповом испытании пересеклись. И, судя по поведению девушки, гайдзин в том испытании показал себя далеко не с лучшей, с точки зрения морали, стороны. Возможно, кого-то даже убил. Но при этом она всё равно держится с ним рядом, то есть считает, что около него самое безопасное место. Как знал юный кузнец, женское чутьё в подобных вещах редко ошибается, очень редко.
Во-вторых, в её руках был посох, искусно отделанный серебром. Как заметил Кэйташи, ни у кого в пещере в руках не было ничего близкого к столь изящной и явно дорогой вещи. Скорее всего, это неспроста. Да и остролицый смотрит на свою спутницу странно. С опаской и примесью чего-то похожего на уважение. Странная смесь. Странная пара.
— Я Кей! — Представился Кэйташи Айсуши.
Это был его обычный тест при знакомстве. Если собеседник начинал шутить: “А я агент Джей” или “А где твой чёрный костюм, агент Кей?!”, то он заносил таких людей в свой внутренний игнор-лист. Нет, Кэйташи не был снобом и любил юмор, но при этом не переваривал тех, кто не соблюдает банальный этикет и даже при первом знакомстве позволяет себе подшучивать над собеседником. Молодой мастер очень уважал личное пространство, как своё, так и чужое, и ждал подобного же уважения от других.
Услышав его представление, гайдзин изменился в лице. Его лицо растянулось в широкой улыбке до ушей, он уже почти открыл рот, чтобы, как понял Кэйташи, пошутить. Но, к удивлению кузнеца, сдержался! И с той же улыбкой вместо шутки сказал:
— Я Рэйвен.
— А я Лан Лин. — Пискнула из-за спины гайдзина кореянка.
— Прячьтесь. — Пожав плечами, внешне равнодушно разрешил Кэйташи.
На самом деле он был рад. Очень. Эта пара явно не будет балластом в предстоящем подъёме. И ещё непонятно, кто кого будет тащить вверх, он их или они его.
Внезапно он понял! Слова гайдзина о прятках за его щитом были таким же тестом, как и его “Я Кей”. Поняв это, Кэйташи посмотрел на вороноголового уже по-новому, с настоящим уважением во взгляде. Его размышления прервал женский крик:
— Смотрите! Там что-то есть.
Из образовавшегося в стене пещеры провала, и правда, показалось какое-то движение.
— Нам нужно собраться вместе и организовать строй! — Крикнул кто-то.
Кейташи переглянулся с гайдзином. Они кивнули друг другу, и кузнец поднял щит в боевую позицию, сделал шаг вперёд. Тут же над его левым плечом появилось узкое длинное лезвие яри. Лезвие, которое в такт его шагам покачивалось всего в полуметре от его лица. Острое даже на вид лезвие… Кузнец сдержал первый порыв обернуться и попросить гайдзина убрать копье от него подальше. Но вороноголовый явно знал, что делает, а значит не стоило ему в этом мешать.
Кэйташи совсем не удивило, что, несмотря на его медленные шаги вперёд, как-то само собой так получилось, что он оказался самым первым в спонтанном строю, который спешно составили испытуемые. Он привык быть лучшим, а значит первым. И даже страж небоскрёба поплатился за то, что рискнул перейти ему дорогу!
Поведя плечами, кузнец улыбнулся.
Их строй не успел дойти до провала в стене, как оттуда к ним кинулось несколько тел. Среднего роста и телосложения, с синей кожей, во всём остальном они удивительно походили на обычных людей. Из оружия в руках синекожие держали каменные копья, топоры или простые дубинки.
Приняв первый удар на скутум, Кэйташи замахнулся клевцом, но в последний момент его рука дрогнула, потому как он посмотрел в похожие на человеческие глаза противника и просто не смог завершить удар. Синекожий не успел воспользоваться оплошностью кузнеца. Тусклый отблеск над левым плечом. Неприятный звук. И враг падает под ноги Кэйташи, из порубленного ровно по кадыку горла на пещерный пол обильно льется какая-то зелёная жижа.
“Зелёная? Значит это не люди?!” — с облегчением подумал молодой мастер и поудобнее перехватил своё оружие.
Но воспользоваться он им успел только на пятом противнике, так как ещё трое до него даже не добежали, убитые точными и резкими выпадами яри. Но на следующем враге он отыгрался и выместил на нём все свои злость и страх. Увы, он ошибся, выбранное им оружие совсем не подходило для быстрого убийства по сути голых, прикрытых лишь набедренными повязками врагов. Тем не менее, четырёх ударов синекожему хватило.