Почему я сказал это? Кто такой Нейт? И почему я назвал его Богом войны, да ещё будущим? Ответ точно есть где-то в моей “новой” памяти, и я обязательно его узнаю.
Но.
Потом.
С трудом развязав узел, я сбросил уже ненужный пожарный шланг и направился к выходу с крыши. Спуск вниз через все шестьдесят два этажа заброшенного и полного ловушек небоскрёба занял у меня чуть более часа. Я никуда не спешил. Страж этого места был уничтожен, и погибнуть в какой-нибудь западне по невнимательности было бы верхом глупости.
Глубоко вздохнув, я толкнул двери главного выхода и вышел на небольшую лужайку, которую окружал знакомый розовый туман.
Сев на траву, я улыбнулся. Первое испытание осталось позади. Причём выполнено оно было, что называется, “с отличием”, и это принесёт соответствующую награду.
Улыбался я недолго. Потому что до меня дошла мысль о “ПЕРВОМ” испытании. Ведь если оно первое, то будут и ещё…
Глава 2
Не успел полностью проникнуться мыслью о следующих испытаниях, как пространство вокруг меня свернулось, словно сложенный уставшим божеством веер. А затем, почти сразу, мир вновь обрёл объём и краски, только я теперь сидел не на лужайке под тенью разрушающегося небоскрёба, а на обычном офисном стуле посреди широкого, окрашенного в бежевый, коридора.
Насколько я знал, из воспоминаний о возможном будущем, всего было три индивидуальных испытания, первое из которых уже пройдено. И если задача выбраться из небоскрёба была одна на всех, то дальше уже возможны варианты.
В “прошлый раз”, если можно так сказать в моей ситуации, мне пришлось два дня ползать по лабиринту, больше похожему на канализацию. Но сейчас мне в качестве второго испытания выпало другое задание. К глубокому облегчению, в моей новой памяти хранился рассказ не только, как легко пройти этот квест, но и как его выполнить “с отличием”, разблокировав тем самым уникальное достижение. Интересно, какую награду получу, если справлюсь? И что мне выдадут за убийство Стража небоскрёба? Увы, это я узнаю только после прохождения всех первичных заданий. Если я их пройду, конечно, а не погибну или не буду стёрт во время их прохождения!
Можно было сказать, что мне реально повезло, так как данное испытание, если знать, что и как делать, наверное, было самым простым из всех на этом этапе. От этой мысли невольно улыбнулся. Но моя улыбка быстро пропала, так как в эту же секунду передо мной появился столб мерцающего тусклого с лёгким оранжевым отливом света. Это свечение тянулось от самого пола на два метра вверх и было в диаметре с шаг взрослого человека.
К горлу невольно подкатил ком, а пальцы судорожно вцепились в спинку стула. А всё потому, что я не знал, что или кто появилось сейчас рядом со мной. Неужели таинственные организаторы всех этих испытаний узнали о моей “новой” памяти и теперь явились меня стереть, словно непредвиденную и опасную ошибку? На какое-то время я забыл, как дышать, внимательно наблюдая даже за самым мелким и незначительным движением неизвестной сущности, стоящей передо мной.
— Второе задание. — Донёсся из света знакомый голос квестера.
Едва услышал эти слова, как резкий выдох облегчения сорвался с моих губ. Благодаря воспоминаниям “будущего” я знал, что каждый человек видит квестера по-своему, для одного — это древний старец, для другого — ангел с чёрными крыльями, ещё для кого-то миловидная девушка с витыми рогами. Для меня же всегда эта сущность представала в виде монаха восточных монастырей с широкополой конусообразной шляпой, закрывающей всё лицо. Таким я его видел во время инструктажа в небоскрёбе. И, как подсказала “новая память”, так видел его и “прошлый я”.
По какой-то причине я теперь вижу истинный внешний вид этих сущностей. Очередная вспышка боли подсказала возможную причину, вызвавшую эту перемену, а также прояснила, почему я вообще помню “будущую жизнь”.
— Задача проста, — в отличие от внешнего вида, голос, доносящийся из столба света, для меня не претерпел никаких изменений. Такой же глубокий, уверенный, располагающий баритон. — Пройти через все двери.
Обычно после постановки задания квестер внимательно смотрит на тебя, но сейчас, когда вижу только тусклый свет, мне трудно судить, “смотрит” он на меня или нет. На всякий случай киваю, показывая, что понял сказанное. Словно в ответ на мой жест, тусклый свет пошёл рябью, и из светового потока появились полупрозрачные ладони. Протянув призрачные руки в мою сторону, квестер замер почти на полминуты, после чего заговорил вновь: