Мне приходится приложить усилия, чтобы скрыть свою улыбку. Земляне показанными ими результатами удивлены не меньше помощника шерифа. На их лицах явно читается недоумение вперемешку с внезапной гордостью: “о, как я могу, оказывается!”.
Эндер посмотрел на своего помощника, затем на землян, потом перевёл взгляд на меня. Он словно сравнивал показанную мной выносливость во время нашей тренировки с тем, с чем столкнулся Туань. Кивнул Эндеру, подтверждая его догадку, что мои спутники также выносливы, как и я.
— До маршала, забрать тренировочные шесты и обратно. — Отдал распоряжение шериф и демонстративно отвернулся от моих спутников.
Туань коротко по-восточному поклонился и, подтолкнув землян, жестом приказал им следовать за ним, после чего перешёл на бег трусцой. Когда они скрылись за поворотом тропы, Эндер махнул рукой и пригласил меня присесть рядом.
— Я не обещал взять твоих спутников в ученики. — Отхлебнув воды из кувшина, произнёс он. — Потренировать их сегодня перед походом в подземелье, да, обещал. В ученики взять — нет, не было такого.
— Не надолго, на пару недель, поставишь им минимальную базу и всё.
— За пару недель обучить основам?! — Шериф засмеялся в голос — Рэйвен, основы — самое сложное, на это нужны годы!
— Не преувеличивай. — Отмахиваюсь я. — То же городское ополчение на западе тренируется две недели в году.
— Тьфу. — Сплюнул шериф, словно услышал что-то непотребное. — Это ополчение всё равно ничего не решает в битве. Что может даже сотня медных и железных, против одного бойца хотя бы Сапфира? Вот-вот, ничего, разве что задержит на минуту, да и то, если повезёт.
— И тем не менее… — Не став с ним спорить, клоню свою линию дальше. — Повторю, у каждого из них огромный потенциал.
Я знал, о чём говорил, среди тех, кого квестеры перенесли на Айн с Земли, посредственностей не было. Да, землянам понадобится время на адаптацию, но когда они разберутся в окружающей обстановке и поймут правила, по которым живет Айн, то зашагают так широко, что никому из местных и не снилось.
— И ты предлагаешь поверить тебе на слово.
— А что ты теряешь? Две недели своего времени, которые ты так продуктивно проводишь в кабаке? — Усмехнулся я в ответ.
— Отвык я от такой прямоты… — Как и думал, он не обиделся на правду, только крякнул и скривился в натянутой улыбке. — А что я приобрету взамен? — Сложив руки на груди, поинтересовался Эндер.
— Как и я, во время регистрации в Цехе Проходчиков они укажут твоё имя в качестве одного из своих наставников.
Мне показалось, что я раскусил Эндера. Вчера он проговорился, что владеет “ментальным барьером” семейной техникой. То есть минимум три поколения его предков достигали драгоценного Витка. Также он упоминал о старшем брате и семейном деле. Сам же Эндер достиг только Стали, и это при том, что ему уж за сорок пять. И вряд ли он поднимется ещё хотя бы на одну ступень, максимум — уравняет Ядро, но это всё. Возможно, в роду его считают неудачником, который не добрался даже до Опала. Скорее всего так и есть, иначе он бы не оказался здесь, на другом конце света от своей родины, да ещё на должности шерифа. Причём, как бы он мне не “плакался” после выпитого, ему тут нравится и в родные края не сильно-то его и тянет. Может быть его семья давно забыла о нём, как о неудачнике, который ничего не добился в жизни, а потом сгинул неизвестно где. Скорее всего, и сам Эндер смирился с таким положением дел.
Но тут появился я, и он увидел во мне шанс напомнить о том, что Эндер сын Офета из Логарада ещё жив. И что вовсе он не неудачник, а достоин уважения, как наставник того, кто однажды достигнет героических рангов. А в этом шериф, увидев перед моим лицом Знак “Чистой ладони пяти пустых пальцев”, не сомневался. Причём ему для воплощения этого не надо было много трудиться. Он знал, что я скоро покину остров Ун, и ему не надо будет меня учить годами, передавая свои знания, как это делают истинные наставники.
Возможно, я всё выдумал, возможно, всё не так. Но что я теряю? Если я не прав, он сейчас просто откажет.
— Похожи на тебя, значит. — Снова поскрёб подбородок шериф.
— Огромный потенциал. — Кивнул я, чувствуя себя рекламным агентом.
— Две недели?
— Думаю, они, как и я, не задержатся на Уне дольше. — Потому как следующее задание квестеров заставит их двигаться в направлении Пятиградья, но эту мысль я, разумеется, не произнёс вслух.