Поднявшись на ноги, девушка уже собиралась сказать что-то резкое, но заметила, как на неё смотрит Илона, и проглотила заготовленные слова. Лекарь смотрела на неё, как на недостойную ничего выскочку и дуру, которую жизнь наконец-то поставила на место. Именно этот взгляд, а не что-то другое, изменил решение Миранды, и она склонила голову вместо того, чтобы уйти.
“Ниже!” — показываю ей жестом, увидела и склонилась до земли.
Эндер перевёл взгляд на меня. Почти минуту он молчал, а затем всё же сказал, обращаясь ко мне:
— Под твою ответственность.
Секунду колеблюсь, взвешивая все за и против. Будь мы тут только вдвоём, я и Миранда, то я бы отказался от такого груза. На Айне надо следить за своими словами, и если до неё это не дошло за эти дни, то сама виновата. Но мы не одни, есть ещё Флабий и Илона, и я склоняю голову.
— Хорошо. — Очень недовольно кивает шериф. — Рейвен, приведи её.
Спустившись с холма, помогаю девушке подняться. Кровь из её разбитого носа уже не течёт. Когда наклоняюсь над ней, то шепчу ей на ухо так, чтобы услышала только она:
— Ещё раз облажаешься, лично сверну шею. — В доказательство показываю ей Знак “Теневого Лидера”, полученный мной по результатам первого группового испытания.
Какой бы храброй девушка не желала казаться, мой тон и Знак пробили её броню. Миранда побледнела, словно мел.
— Если облажаешься, то Эндер выкинет нас обоих, поняла? — Уже спокойнее говорю ей. — Так что, если не готова, то лучше уходи.
Секунду она сомневается, а потом дёргает рукой, отталкивая меня.
— Я справлюсь. — Говоря это, она смотрела не на меня, а на Илону.
— Я предупредил.
— Мне два раза повторять не надо!
Как только мы поднялись на вершину холма, шериф снова уселся на камень и махнул мне рукой:
— Рэйвен, на исходную.
Так как не считал своих спутников тупыми, то, спускаясь вниз, прихватил с собой и кувшин с водой. Потому как самым простым решением для землян было вылить из него воду и не дать мне наполнить пиалу. По тому, как досадливо поморщился Флабий, мне удалось верно просчитать его следующий шаг.
— Ваша задача прежняя. — Снисходительно, словно малолеткам, кивнул шериф землянам, после чего, повысив голос, прокричал: — Рейвен, я всё ещё хочу пить!
В этот раз земляне более настойчивы, что ещё больше облегчает мой подъём. Движения моих спутников настолько прогнозируемы, что я успеваю продумать все свои действия до того, как они ко мне приближаются.
Длинный шаг вперёд, толчок в бок одновременно с подножкой, и Илона, сбивая своим телом Миранду, летит вниз вместе с будущей магичкой. Флабий же, который широко расставил руки, чтобы не пропустить меня, получает удар прямой ногой в живот и складывается пополам, жадно хватая ртом воздух.
— Ваша вода, учитель.
— Я начинаю сомневаться в твоих словах об их потенциале. — Прикрыв губы пиалой, тихо шепчет мне Эндер.
— Чистый лист, они чистый лист. — Настаиваю на своём.
Поднимаясь по холму, Миранда внезапно останавливается и наклоняется над лежащим рядом с ней бамбуковым шестом. Её никто не остановил, она взяла его в руки, но шериф и на это никак не среагировал. Удовлетворённо кивнув, девушка перехватила шест в руках и предвкушающе посмотрела в мою сторону.
Пожимаю плечами, когда-нибудь они всё равно бы догадались, что в средствах их никто не ограничивал. В отличие от меня, так как управлять шестом с полной чашкой воды в руке — это даже для меня перебор. Пример Миранды оказался заразителен, Флабий и Илона также вооружились.
— Заново! — Новый хлопок в ладоши разносится над холмом.
И всё же мои спутники ещё не поняли, что оказались в другом мире, и земные правила здесь лучше оставить в стороне. Им надо было сразу бить в полную силу, но они сдерживались, что делало их удары бамбуковыми шестами чрезмерно медленными. Я же сдерживать себя не стал.
Илона очень удивилась, когда я схватил её за волосы, дёрнул вниз, и коленом припечатал её в челюсть. До искр из глаз удивилась. Миранде от меня прилетел такой удар в колено, что если бы не “Укреплённое тело”, то она бы пару суток после такого не смогла бы ходить. Флабий же вновь получил сильнейший удар в солнечное сплетение. Я специально бил в ту же точку, и парень остался не у дел почти на минуту.
— Ваша вода, учитель.
Три минуты на то, чтобы мои спутники пришли в себя, и над холмом опять звучит:
— Заново. — И хлопок ладоней.
Такой жесткостью я добился своего. Первым, что меня встретило на новом подъёме, был не удар шестом, а выкрик Миранды: