— Пламя! — И узкий поток обжигающего огня устремился мне в лицо.
Юную магичку подвело то, что произнеся заклинание, она с непривычки зажмурилась от яркости вызванного ею самой огня. Это дало мне возможность проскользнуть под пламенем и одним ударом вырубить девушку.
Не успел я выпрямиться, как пришлось вновь припадать к самой земле, уходя от широкого удара Флабия. Парень размахивал шестом быстро и самоотверженно, но на свою беду делал это абсолютно неумело. Пропустив очередной его удар над плечом, я разорвал дистанцию и опять впечатал ему кулак под дых.
С Илоной было ещё проще. Шаг в сторону, зажать локтем её шест и… На мгновение я засомневался, но всё же ударил. Хруст сломанного носа под моим кулаком. Резкий выкрик полный боли и неожиданности бьёт по ушам. Игнорирую, перешагивая через упавшую на колени девушку.
В мире Айна женщины могут во всём сравняться с мужчинами, здесь царит истинное равноправие. И с женщин спрос не меньший, чем с мужчин. Чем раньше Илона и Миранда это поймут, тем им же лучше.
— Ваша вода, учитель.
Пока шериф делал медленный глоток, Ксими подошла к Илоне и залечила девушке нос.
С тревогой поворачиваюсь к своим спутникам и с трудом удерживаюсь от вздоха облегчения. Никто из них не сдался, не отступил. Во взглядах Флабия и Илоны, направленных в мою сторону, нет злости, только решимость.
— Рейвен, на исходную… Заново!
В этот раз мне пришлось выложиться по полной. Мои спутники сообразили, что они группа. Миранда пыталась меня ослепить своим огнем. Илона целила мне в ноги, не рискуя при этом приближаться. Флабий же метил по чашке с водой, лишая меня свободы манёвра. Да, земляне это делали неумело, за их ударами не стояло никакого опыта, но они работали слаженно, и главное — били, не сдерживаясь. Не боялись мне навредить. Моя жесткость по отношению к ним в прошлых попытках не прошла даром.
Но и я в ответ поднял планку жестокости. Поняв, что Ксими не только боевой маг, но и лекарь, я бил в полную силу. Убить никого из землян голыми руками, не прибегая к Руне Дес, у меня всё равно бы не получилось, так как они, как и я, обладали “Укреплённым телом” мифрильного уровня. Поэтому мои удары били наверняка.
Когда я склонился в поклоне перед Эндром, за моей спиной стонали трое землян, не в силах подняться на ноги. Но даже в таком положении, со сломанной ногой, Илона пыталась доползти до меня и выбить шестом чашку из руки.
— Ваша вода, учитель.
— Где? — Услышал я в ответ.
Опускаю взгляд. Чёрт! В пиале воды не хватит даже на самый малый глоток.
— Виноват. — Склоняю голову в жесте покаяния. — Сейчас.
Спокойно и нарочито медленно спускаюсь вниз и набираю воду заново. Пока поднимаюсь по склону, Миранда, стоя на одной ноге, опираясь на покачивающегося Флабия, пытается меня сжечь. Всё это время чародейку спешно подлечивает Илона, наплевавшая на свой перелом. Я просто обошёл их по дуге, и как они ни старались, но в их состоянии догнать меня они не смогли.
— Ваша вода, учитель.
Пригубив пиалу, Эндер кинул мне три флакона зелья “Среднего восстановления”.
— За твой счёт. — Сказал шериф так тихо, что услышал его только я. А затем Эндер произнёс уже громче. — Упражнение закончено, десять минут перерыва.
Туань помог мне зафиксировать ногу Илоны в правильном положении и держал девушку, пока работало зелье. Флабий также не отказался от моей помощи. Миранда же, вырвав из моей руки флакон с зельем, зло прошептала:
— Даже не думай, что я это всё забуду!
Кажется и в этом Цикле у нас не получится стать друзьями.
Было ли мне от этого обидно?
Нет.
Глава 15
Когда мои спутники полностью пришли в себя, Эндер начал выяснять, какие приёмы и навыки мы знаем. Каково же было его удивление, когда он понял, что каждый из нас владел всего одним умением, и всё. Мне показалось, что этим фактом он был озадачен не меньше, чем когда увидел перед своими глазами Знак “Чистой ладони пяти пустых пальцев”.
Отозвав меня в сторону, он спросил:
— И как мне вас учить? Даже начинающий проходчик медного ранга владеет минимум пятью умениями или приёмами. Этот твой Флабий ходит с топором, а знает только “Усиленный удар”, да и то первого круга!
— Первый круг на меди это нормально. — Поправил я шерифа.
— Ладно, тут я перегнул. — Отмахнулся он. — Но где поддержка хотя бы одной ауры?
Развожу руками в стороны и предлагаю: