Надвинув капюшон по самые глаза, я шагнул в сторону приоткрытой двери кабака.
Глава 32
Мой первоначальный план был прост, как гвоздодёр. Зайти в кабак, представиться, порасспрашивать бармена о своём будущем противнике в гранд-финале, об офицере Лаоре Темпае. Затем, пользуясь этим поводом, задержаться в заведении и немного попозже у подвыпивших флотских разузнать нужную мне информацию. Что-то подобное я уже провернул недавно в такой же корчме «Тихая гавань», только тогда не добился необходимого результата.
Но когда я сделал первый шаг, чтобы пересечь площадь, приоткрытая дверь кабака распахнулась нараспашку. На пороге появились двое. Один явно был или барменом, или хозяином заведения. Широкоплечий, с окладистой бородой, уже не первой молодости мужчина. На нём был характерный фартук из кожи тонкой выделки, а через левое плечо переброшено сложенное в несколько раз полотенце. Второй же внешне очень был похож на меня сейчас. На нём был самый дешёвый плащ, даже по цвету один в один с тем, что на мне, и также его капюшон был опущен по самые глаза. Вначале мне показалось, что тот, кто в плаще, просто один из местных попрошаек, но первые же жесты и позы подсказали, что бармен в этой паре явно занимает подчинённое положение. А точнее, положение просителя.
Шагнув в ближайшую тень, я обратился к Теневому Сродству и замер, стараясь даже не дышать. Потому как, присмотревшись к «бедняку», узнал в нём одного из подручных жреца Сегуны. Ветер вовремя сменился, и я расслышал отдельные слова:
— Завтра! Обещаю! Всё будет завтра! Вы же видели приготовления! Сегодня у нас большое празднество. Мне хорошо заплатят. Я всё верну. Завтра. Клянусь Камо.
Ответ помощника жреца был тих, и я его не расслышал.
— Пожалуйста… — В голосе бармена всё отчётливее слышатся нотки отчаяния. — Скоро начнут прибывать офицеры. И мне не хотелось бы, чтобы они вас виде…
Удара я не заметил, но бармена сложило пополам, как от хорошего попадания в солнечное сплетение. Фигура в плаще наклонилась и что-то прошептала на ухо хозяину заведения, после чего выпрямилась и, спрыгнув с крыльца, растворилась в полутьме подворотен. Бармен же с трудом разогнулся, облокотился на дверной косяк и тяжело задышал, приходя в себя.
Данная сцена показала мне, что я немного ошибался, думая, что группа, охраняющая истинный Алтарь Сегуны, нейтральна к местным делам. Нет, судя по увиденному, они здесь самые большие акулы, находящиеся на вершине «пищевой цепи» трущоб Триеса. Причём прекрасно осознают свою силу и пользуются ею без малейших сомнений и колебаний.
Мне немного повезло, что я вышел на эту площадь от колокольни. Если бы я появился со стороны трущоб, помощник жреца мог бы меня заметить.
За какие-то пару мгновений в моей голове созрел новый план. Надвинув капюшон почти до носа, я усилил темноту под плащом магией Иллюзии. Причём поток иллюзорной полутьмы, прежде чем выпустить из себя, пропустил через своё Сродство с Тенью.
Жизнь в любых трущобах сложна. Часто тебе опасно быть на виду и на свету, чтобы не спровоцировать лишний раз стражу. Но также для тебя опасна и полная темнота, неизвестно кто или что в ней может затаиться. Твой лучший друг в трущобах — это тень. И те местные, которые провели здесь всю жизнь, даже без какого-либо Сродства чувствуют теневые проявления. Не все из них, конечно, но самые удачливые и успешные точно.
Благодаря дешёвому плащу, я почти слился со стеной дома, вдоль которой шёл. Мои шаги были бесшумны, а усилившийся дождь мешал разглядеть силуэт случайному прохожему даже с пяти шагов. Недавние яркие воспоминания «о неслучившемся будущем» подтолкнули меня к другому решению, напомнив, что «прошлый я» был не просто бойцом Мифрила, а ещё разведчиком и ликвидатором в армии людей.
Занятый своими переживаниями бармен заметил меня только тогда, когда я уже стоял от него на расстоянии вытянутой руки. Он попытался заглянуть под полутьму моего капюшона, но увидев там лишь хаотично движущиеся тени, позеленел: