Вторую кружку уже пил не спеша, наслаждаясь каждым глотком. Только сидя в тёмном углу древнего кабака, расположенного в трущобах, я понял, как мне не хватало вкусного пива. Каждый глоток бокбира пробуждал во мне всё новые и новые вспышки воспоминаний из «памяти будущего» о времени, проведённом с Дайсом. Да, будущий бог вина мог любого научить ценить вкусы алкогольных напитков. С каждым воспоминанием о Дайсе я всё отчётливее понимал, что в этом Цикле мне старого друга надо избегать. А если судьба нас всё же сведёт, то ничего с ним не пить и не курить ни в коем случае. Всё же так находить приключения на свою голову как Дайс, не умеет никто в обоих мирах. Ему-то ладно, он сам всегда из этих историй выходил с прибытком и немного пьяной улыбкой на добродушном лице. Чего не скажешь о его спутниках, которые, как бывало неоднократно, погибали не самой лёгкой смертью.
Первые флотские начали прибывать в «Суши вёсла», когда моя вторая кружка не опустела ещё и на треть. Офицеры пришли сразу большой компанией из семи человек, причём четверо уже были навеселе. Хозяин их радушно встретил и быстро рассадил за сдвинутыми столами.
Так как стать офицером в Триесе можно было, только имея минимум Стальной ранг, то мой силуэт в тёмном углу новопришедшие, разумеется, заметили сразу. Один из флотских подозвал бармена, кивнул в мою сторону и что-то спросил. После чего, выслушав ответ, явно расслабился и махнул остальным рукой, предлагая выпить с дороги.
Если бы хозяин корчмы принял меня за обычного бандита, то ему стоило только недоброжелательно кивнуть в мою сторону, и разгорячённые флотские меня бы выкинули из кабака за секунды. Но, так как бармен был уверен, что имеет дело не с каким-то простым разбойником, а с человеком из свиты жреца Сегуны, он предпочёл успокоить своих гостей, скормив им какую-то заранее заготовленную ложь. Причём эта история была, видимо, хороша, так как офицеры тут же потеряли ко мне всякий интерес.
Не прошло и пяти минут с момента прихода первой группы флотских, как офицеры начали подходить сплошным потоком. И в итоге в кабак набилось немногим более трёх десятков человек. Всех их объединяли не только офицерские звания среднего ранга, но и возраст. Среди сидящих за столом, как мне показалось, не было никого старше тридцати. А вот разброс в рангах был куда выше, от Стали до Сапфира. Правда Сапфировый был всего один, но и это меня удивило, так как столь низкое звание при столь высоком ранге было чем-то необычным. Впрочем, эту мини-загадку удалось решить довольно быстро. Обладатель высшего ранга за офицерским столом был из правдорубов, которые, к тому же, не умеют и не любят держать язык за зубами. А подобный набор «качеств» ни в одной армии или флоте не способствует быстрому карьерному росту.
За сдвинутыми в центре кабака столами почти не осталось мест, точнее, свободным стоял только стул посередине. Видимо, он был припасён для виновника торжества. Не успел я подумать об этом, как дверь корчмы распахнулась, и в зал вошёл статный мужчина в парадном одеянии. Все флотские сразу замолчали и повернулись к нему. Недолгое, слегка напряжённое молчание было прервано сразу после того, как вошедший поднял над головой капитанский амулет и повесил его себе на грудь. Этот жест был встречен радостными криками поддержки и стуком полных кружек друг о друга. Несколько флотских встали и на руках донесли новоиспечённого капитана до свободного места. Из-за стола тут же поднялся офицер Сапфира и, воздев полную кружку над головой, заорал:
— Выпьем же за доблестный флот Триеса и за новый корабль в его составе! — Приложившись к кружке и выпив не менее половины, Сапфировый глубоко вздохнул и без перерыва поднял второй тост. — Выпьем за Тханга Чхонга, ставшего сегодня капитаном этого корабля!
Сидя в своём углу, я был рад, что скрыт в тенях, и никто не видит, как побелели мои скулы, и блеснули глаза. Этого новоиспечённого капитана флота Триеса я узнал. Именно он, сидя за два столика от меня, несколько дней назад рассказывал своему товарищу, что у него есть план, как быстро стать капитаном. Именно он, образно описывая тогда свой замысел, намекал, что знает, как прибрать к рукам «Кровавую волну». И прибрал. Перешагнув через полтора десятка чужих жизней ради удовлетворения своих амбиций. Смахнул с доски жизни сразу пятнадцать живых людей и сидит сейчас за столом, имея совершенно счастливый вид.