Флотский всё ещё не пришёл в себя, даже его взгляд был расфокусирован, что уж говорить о чём-то большем. А вот землянин, который стоял, внешне расслабленно опираясь на копьё, выглядел почти готовым к бою. Почти, но не полностью.
Многие на месте Матео без малейших сомнений и промедлений воспользовались бы своим временным преимуществом над противниками. Напали бы сейчас, когда они готовы, а их враги ещё не полностью адаптировались в непривычных условиях. Но у фехтмейстера были свои резоны и, уперев посох в песок арены, он принял позу демонстративного ожидания. Едва он это сделал, как заметил мелькнувшую на лице того, кто называл себя Рэйвеном, немного странную, как ему показалось, понимающую улыбку. Затем землянин поднял руку и показал фехтмейстеру два пальца. Матео без малейших раздумий кивнул в ответ, две минуты он легко подождёт. В отличие от всех остальных, бывший инженер-физик участвовал в этом турнире не ради победы, а чтобы проверить себя и насладиться интересными боями.
Почти минуту Рэйвен стоял, замерев, а затем начал движение. Его действия были плавными, осторожными, текучими, словно вода в спокойной реке. Казалось, будто тело землянина не имеет костей, он словно переливался из одной позы в другую, подобно жидкости, принимающей форму сосуда, в который её налили. Эти движения были настолько знакомы фехтмейстеру, что ему захотелось протереть глаза. А когда, сменив несколько позиций, Рэйвен взмахнул копьём, подобно посоху, и замер в нехарактерной для Айна стойке, по спине Матео пробежали мурашки огромного размера. Бывший инженер ЦЕРНа без труда узнал в только что исполненном землянином комплексе любимое упражнение учителя Ван И. Упражнение мастера, который более года учил самого Матео, когда тот жил в стенах одной из школ при монастыре Шаолиня.
Казалось, не может быть таких совпадений, чтобы два ученика одного мастера встретились на турнире в другом мире, но так было. Только Ван И и его ученики выполняли этот комплекс кат, как это только что продемонстрировал Рэйвен: тягуче, медленно и плавно — больше так не делал это упражнение никто. Данное наблюдение во многом объяснило для фехтмейстера природу мастерства землянина. Скорее всего, он, как и Матео, ещё до переноса на Айн был прекрасно подготовленным бойцом, а не получил свои умения каким-то волшебным образом уже в этом мире, как изначально думал инженер-физик.
Почувствовавший себя лучше Лаоре Темпай принял расслабленную позу Матео за слабость, рванул к землянину что было сил и замахнулся. Движения низведённого до Деревянного ранга бойца Стали были настолько медленными и неловкими, что даже ученики первого месяца обучения и те покрылись бы краской позора, исполни они такое неуклюжее нападение у всех на виду. Фехтмейстер легко ушёл с линии атаки, а затем резким ударом посоха в височную область, одним выпадом, вырубил нападавшего. Этот флотский землянина не интересовал ни в малейшей степени, так как на протяжении всего турнира так и не показал ничего необычного и заслуживающего внимания. А, следовательно, и сюсюкаться с ним Матео не собирался.
Если бы Лаори Темпай находился на своём Стальном ранге, то этот удар посохом не отправил бы его в глубокий нокаут, да и, скорее всего, вообще не попал по нему. Но офицер, низведённый до уровня Дерева, просто не смог рассчитать свои движения верно, его блок запоздал. В итоге флотский принял выпад посоха своей головой, его колени тут же подогнулись, и он, словно мешок с рисом, завалился на песок арены.
Обозначив формальное добивание в область шеи, фехтмейстер кивнул судьям, чтобы те вынесли бесчувственное тело с песка. Старший распорядитель заметил этот жест, но не дал команду вынести первого проигравшего сразу. Вначале он посмотрел на Рэйвена и, только увидев его согласный кивок, отдал соответствующее распоряжение. Пока служки выходили на арену с носилками, грузили на них Лаоре Темпая и выносили офицера, земляне разошлись в разные стороны. И только когда на песке остались двое, они начали медленное сближение. Шаг за шагом, по широкой спирали.
Матео внимательно следил за каждым движением Рэйвена. Как он ставит ступню на песок, как он держит копьё, как лежат при этом его пальцы на древке. Насколько пряма его спина при ходьбе, и насколько согнуты колени. Все эти детали немало говорили фехтмейстеру, и с каждым метром их сближения на лице бывшего инженера-физика проступала всё более искренняя улыбка.