— Ну тогда выкинь их. — Дёргаю плечом и киваю в дальнюю часть пещеры.
— Это будет недальновидно… — И не думая ничего выбрасывать, отвечает японец. — Да, я не нашёл и даже не почувствовал ничего необычного… Но какое-то внутреннее чутьё не даёт мне просто взять и выкинуть этот, казалось бы, испорченный металл, который и на перековку-то пустить было бы зазорно.
— Внутреннее чутьё — это серьёзно. — Без намёка на юмор говорю я. С этим и правда лучше не шутить, особенно когда о таком чутье тебе говорит один из Осколков.
— Я бы забрал обломки с собой и исследовал их в кузне более подробно. — Продолжая сжимать стальные прутья в руках, словно потерянную в глубоком детстве любимую игрушку, произносит Кейташи.
— Надо, забирай. — Отмахиваюсь, словно меня этот момент вообще не заботит, хотя на самом деле меня переполняет любопытство, но я понимаю, что его лучше придержать до других времён.
— Так просто не получится. — Немного виновато отвечает японец и в доказательство демонстрирует перекрученные прутья. — В таком виде они не влезут в рюкзак и порвут любую поклажу.
— Ты же умеешь гнуть металл руками, — словно о какой-то мелочи говорю я, — скатай их в шарики и положи на дно рюкзака.
— Эти прутья довольно толстые, к тому же кованные, это займет примерно минут двадцать.
— Делай, я подожду. — Отмахиваюсь, как от какой-то не стоящей внимания мелочи.
Кейташи тут же принялся за работу и справился с ней примерно на треть быстрее, чем обещал. Он и правда каждый прут скатал в грубый шарик, больше пользуясь силой нежели умением работать с металлом. и уложил в рюкзак, сперва укрепив его дно остатками своей брони. При этом то, что кузнец остался в одном тонком гамбезоне, японца, казалось, совсем не смутило.
В итоге так сложилось, что из второй пещеры мы выдвинусь только на четвёртый час с того момента, как прошли Вратами. Правда меня это не очень волновало, так как мы точно пройдём это подземелье за оставшиеся до Сброса немногим менее девяти часов. А в том, что мы в итоге данж всё же зачистим, я уже, после всего произошедшего, не сомневался. Каменные пауки для нас уже не проблема. Скалозубы тоже. С троллями я научился справляться, так что единственным неизвестным пока фактором оставались мраморные жабы.
— Нам следует поторопиться? — Словно прочитав мои мысли, спросил Кейташи, при этом в его голосе не было и намёка на какую-либо тревогу.
— Пока всё нормально. — Отвечаю точно так же спокойно, копируя манеру поведения японца. — Успеваем.
— Ещё добычу собрать надо, а это тоже требует временных затрат. — Не скрывая меркантильного интереса, кузнец похлопал по своему кошелю.
— Тогда меньше слов — больше дела. — Как же «меня прошлого» бесила эта одна из любимых присказок Кейташи! Вот я и не смог удержаться, чтобы не высказать её в отношении самого японца, и, судя по тому, как дёрнулись его брови, выпад достиг цели.
Не став усугублять ситуацию, я развернулся спиной к напарнику и уверенным шагом двинулся к выходу из пещеры.
Как и думал, в коридоре оказалось пусто, так как, если бы там кто-то обитал, то давно уже показал себя, привлечённый шумом битвы с троллями. В итоге мы прошагали почти километр по извивающемуся, словно пляшущая на горячем песке змея, коридору и только в самом его конце встретили засаду из сразу трёх каменных пауков, с которыми разобрались без каких-либо проблем.
Притормозив за один поворот до входа в новую пещеру, я жестом приказал Кейташи остановиться и затаиться. Удостоверившись, что японец за мной не последует, я отошёл за каменный выступ и тут же накинул на себя «Плащ Теней». Конечно, у меня вызывало определённые сомнения то, что подобная Теневая магия хоть как-то помешает каменным тварям меня обнаружить, но подстраховаться всё равно было не лишним.
Бесшумно подкравшись к входу, я аккуратно заглянул в новую пещеру. В отличие от прошлой, эта оказалась куда более вытянутой. Если та, в которой сражались с троллями, отдалённо напоминала огромный ринг, то эта была намного больше похожа на обычное природное образование. Оценив обстановку, я вернулся обратно к японцу, не забыв деактивировать «Плащ Теней» перед тем, как выйти к кузнецу.
— Значит так, начну с хорошего. — Улыбнулся я почти искренне. — Троллей впереди нет, ни одного. Скалозубов, пока они не активны, от обычных покрытых мхом камней не отличить, но думаю, их там полно. То же касается и каменных пауков. А теперь о сложностях. Пещера впереди вытянутая и довольно узкая, и в её конце на кубических пьедесталах сидят две мраморные жабы. Каждая размером с упитанного такого быка. Из рассказа Илакриса мы знаем, что эти жабы плюются камнями. В худшем для нас варианте это магический аналог древних пушек, стреляющих ядрами. То есть одно попадание, и никакой Булатный Ранг нас не спасёт. Что касается твоего щита, то я бы не стал рисковать и не пробовал отбивать им снаряды жаб.