Стратегия одиночки. Книга седьмая
Глава 1
Магия поразительна. Многие восхищаются красочными огненными стенами, бьющими прямо с ладоней молниями или градом ледяных стрел, пущенных опытной рукой воина-лучника Драгоценного витка. Не спорю, боевые заклятия и правда красивы. Но меня в волшебстве всегда поражало иное. А именно, насколько с его помощью обычные вещи становятся проще и легче.
Вот, как например, сейчас. Только что примеренная кольчуга, немного давящая в плечах, но при этом широкая в талии, за каких-то пять минут и несколько прикосновений молодого мастера кузнечных дел теперь сидит на мне практически идеально. Никогда не устану поражаться подобной «простоте».
— Ом Рэйвен, — отступив на шаг и оглядев меня с головы до ног, произнёс довольно юный по местным меркам кузнец, которому на вскидку не было и двадцати лет, — разведите руки в стороны. Хорошо. Теперь поднимите вверх. Коснитесь пальцами пола. Нигде не тянет?
— Нормально. — После того, как ещё пару раз крутанул корпусом, ответил я. — Сколько с меня?
— Как и договаривались, — потупился, словно стесняясь озвучить цену ещё раз, молодой мастер, — четырнадцать золотых за всё.
«За всё» — это за стальную кольчугу двойного плетения и стандартный по местным меркам поддоспешник. Поддоспешник, который на фоне моего прошлого гамбезона ощущался, словно какой-то тонкий свитер, а не дополнительная защита. Но мой гамбезон остался у Кейташи из-за того, что японец хотел сделать что-то на него похожее. Причём земной кузнец собирался доработать защиту с учётом проекта моего будущего доспеха. И ему нужен был образец, который можно принять за основу. Так что мне пришлось, помимо брони, покупать и стандартный вариант поддоспешника. Не носить же кольчугу на голое тело. Это, как минимум, неудобно, и даже через плотные рубахи кольца бывает болезненно защемляют кожу. А на изготовление нового гамбезона по индивидуальному заказу у меня нет времени. К тому же, максимум через две недели всё, сегодня купленное, будет заменено на то, что изготовит Кейташи. Конечно, можно было вообще не тратиться на защитное вооружение и подождать, пока японец сделает обещанное. Но то, с каким постоянством я влипаю в различные неприятности, заставило меня не жадничать и раскошелиться пусть не на самую лучшую, но достаточно надёжную и качественную защиту.
Торговую лавку этого молодого мастера мне посоветовал Кейташи. По словам японца, стоящий напротив меня молодой человек пока не заработал себе весомое имя и торговал практически в ноль, чтобы привлечь клиентов. При этом его товары по качеству ничуть не уступали тем, которые выставлялись у куда более именитых мастеров. А так как подобная рекомендация прозвучала из уст будущего бога Труда, то, когда встал вопрос о покупке брони, я думал недолго и сразу направился по указанному адресу. И не прогадал. То, за что в любой другой лавке отдал бы минимум два десятка золотых, здесь обошлось почти на треть дешевле, при вполне сравнимом качестве.
Рассчитавшись с кузнецом, накинул поверх новой кольчуги котту и уже собрался уходить, как заметил на прилавке небольшой отрез тонкой ткани нежно-лазурного цвета.
— Это же хрустальный хлопок? — Спросил я, указывая на отрез.
— Верно. — Немного растерянно ответил молодой мастер, не очень понимая мой интерес.
— Вам эту ткань специально привезли, или вы купили её в Бордуме?
— Купил в городе. — Ещё больше потупился юный кузнец. — В лавке госпожи Толкораны, что находится на главном торговом ряду. У этой лавки ещё вывеска необычная в виде аиста, плетущего гнездо.
Услышав этот ответ, ещё раз проверил, как сидят обновки в виде нового гамбезона и кольчуги, после чего вежливо попрощался и покинул лавку бронника. Выйдя на улицу, не удержался и широко улыбнулся. Причём улыбка была настолько недобрая, что пробегающий мимо мальчишка, увидев выражение моего лица, побелел, словно мел, и поспешил юркнуть в ближайшую подворотню.
Надо же, хрустальный хлопок и в такой глуши! Не то чтобы я был поклонником этого материала, из которого любит делать себе нижнее белье или вычурные рубахи и платья аристократия Пятиградья. Всё же хрустальный хлопок настолько же непрочен, как красив и приятен на ощупь. Работать с ним берутся только лучшие мастера, да и то, даже у них эта ткань часто рвётся во время работы. При этом стоит данный редкий и капризный материал, как по мне, неоправданно дорого. Особенно если учесть, с какой скоростью вещи, сшитые из него, приходят в негодность. Непрактично, зато модно. Нет, я не собирался заказывать себе новое нижнее бельё или рубаху по последней моде знати Солнечного Града. Хрустальный хлопок нужен был мне для иного…