— Ты преувеличиваешь. — Нахмурилась девушка, отводя пытливый взгляд в сторону.
— Разве что самую малость. Но поверь, менталист Героического Витка способен любого неподготовленного человека сделать своей послушной марионеткой.
— Ты поэтому так тогда разозлился, когда я попробовала прочесть твои намерения?
— Отчасти. Скорее испугался за ребят. Примени ты такое на местном цеховом шерифе, и ваши имена в тот же день висели бы на доске охотников за головами. И никто не разбирался бы в том, что ты сама что-то решила. Вы группа, и по местному пониманию, пока вы вместе, то действует что-то вроде круговой ответственности, и за грехи одного придётся отвечать всем. — Девушка побледнела, поняв, во что могла влипнуть. — Конечно, при желании остальные могли бы оправдаться, но мне почему-то кажется, что Видар бы тебя не бросил, как и остальные.
— Не бросили бы. — И Сузи сжала кулаки, чтобы унять начавшуюся дрожь.
— Вот и я о том. Так что ты молодец, что прошла этот ритуал и наложила на себя подобные ограничения.
— Эм… — Девушка снова отвернулась и после непродолжительной паузы добавила. — На самом деле, у ритуала есть и свои плюсы.
— Расскажешь?
— Те ментальные потоки, которые раньше шли вовне, никуда не исчезли. Можно сказать, что они развернулись и закольцевались во внутреннюю энергосистему. Это дало мне кратно усиленную защиту от чужого ментального воздействия. По словам жреца, который проводил ритуал, что-то мне внушить теперь значительно труднее, так как мои ментальные линии больше не идут наружу. Помимо этого, обращённый на меня саму Ментал стал отзываться в разы легче. Словно на мой процессор повесили топовое охлаждение, что позволило его разогнать до новых частот… Извини, пример так себе.
— Я понял. Очень доходчивый пример. Что-то ещё?
— Да, я сразу после получения Достижения прошла заново Ритуал «Познания Себя» и обнаружила, что у меня теперь не четыре ровно, а четыре с половиной Звезды Таланта в Ментале. Тот же жрец намекнул, что пять — семь лет упорных медитаций и тренировок, и я достигну пятой Звезды. И, кстати, ты ребятам не говори, но я начала считать ещё быстрее, и память улучшилась.
Ого. Девушка наложила на себя довольно суровые ограничения, но и бонусы получила немалые. Одна половина звезды Таланта чего стоит!
Рассказывая Сузи о том, что выбрал бы колодки и рабство, а не жизнь под внушением, я не врал. Да и сам ни за что не стал бы что-то внушать другим. Но так получилось, что у меня три с половиной Звезды в Ментале, и не развивать этот талант было бы полным расточительством. Тем более я уже понял, что Ментал помогает в медитациях, а также в освоении и применении заклинаний и навыков.
— Ты не могла бы мне подробнее рассказать о пройденном тобой ритуале?
— Зачем тебе? — Насупилась девушка.
— У меня три с половиной Звезды в Ментале. Промывать мозги другим мне неинтересно и противоречит моим принципам, так что я бы с радостью прошёл такой же ритуал.
— Ты серьёзно? — Удивилась Сузи.
— Более чем, более чем…
Выслушав более подробный рассказ Сузи, принялся задавать наводящие вопросы. Девушка была умна, но её ум был заточен на цифры, а вот с социальным взаимодействием у неё было не всё в порядке. Мои вопросы позволили уточнить некоторые детали. Судя по всему, жрецы Ишида намекали ей, что данный ритуал является скрытым и предназначен в основном для служителей бога Ритуалов или для тех, кого сами жрецы посчитали достойным. Простой человек не мог заявиться в Храм и потребовать проведения данного обряда, его бы просто послали подальше. Видимо, жрецы видели в Сузи ту, кто может стать одной из них, вот и помогли девушке, когда она пришла к ним со своей проблемой. Эта деталь объясняла, почему в прошлом Цикле я о подобном ритуале никогда не слышал. Всё же тогда «я» мало взаимодействовал со служителями Ишида.
Интересно, меня, как Шерифа Книги, допустят до обряда? Бонусы, которые даёт замыкание ментальных линий на себя самого, меня впечатлили. Тем более я не врал, когда говорил Сузи о том, что воздействие на чужой разум и внушение противоречат моей морали, и всё равно не собирался развивать Ментальную Магию в плане воздействия на других людей.
Последними наводящими вопросами выяснил, что сам ритуал не требует длительной подготовки, и провести его можно всего за пару часов. Также узнал о том, что ближайший малый Храм Ишида находится на полпути между Глинушкой и Вестфалом, в который я и так собирался, чтобы из этого города прыгнуть Вратами в западную часть области Рур.