Наговорившись, настоятель, дал мне разрешение на ритуал, который и был проведён с первыми лучами солнца. Я мало, что запомнил. Только боль. Невероятную боль. Словно мне отрубали пальцы и затем пришивали их в другие места. Снова отрубали и снова пришивали. Сам ритуал длился всего полчаса, но мне показалось, что прошли дни. Дни полные боли и страданий. Об этом нюансе Сузи, кстати, тоже не упомянула.
Жрецы, видя мое разбитое после ритуала состояние, предложили отдохнуть у них, чтобы восстановиться. Но я, едва передвигая ноги, отказался. И так потратил слишком много времени. Не помню, как попрощался с настоятелем, всё было как в тумане. Я просто перешёл по очередному мостику и пошёл на восток. Медленно, покачиваясь, с головой, раскалывающейся от боли. Всё окружающее мне казалось каким-то нереальным, искусственным.
То, насколько я был не в себе, стало понятно только тогда, когда я перешёл Вратами. Вообще не помню, как добрался до Вестфала, как прошёл по городу. Что-то на автомате говорил, кивал, платил, даже торговался и сбил цену… Но не помню подробностей. Но стоило мне войти во Врата, как меня словно накрыло каким-то лечебным одеялом. Боль и отупение растворились, ушли, оставив после себя только фрагменты воспоминаний.
На привратную площадку я вышел, уже полностью придя в себя. Поздоровался со жрецами бога Путей, занёс своё имя в книгу прибытия и не забыл щедро отсыпать золотых в амфору для пожертвований. Мне показалось, что именно Отголосок Сундбада привёл меня в порядок, и золото было лишь малой платой за подобную поддержку.
Нигде не останавливаясь, не заходя в лавки и таверны, я покинул Минбер и направился в Бордум. Сойдя с торгового тракта, прислушался к себе. Что-то во мне определённо изменилось. Пока не понятно что, но изменения были. Я их чувствовал, но не мог осознать. При этом не заметил, чтобы мои мозги стали работать лучше, как это было с Сузи. На меня ритуал, видимо, подействовал как-то иначе. Я не стал умнее, это точно, но зато начал куда более глубоко и чётко, нежели ранее, ощущать потоки энергии как во всём теле, так и в Ядре.
Чтобы проверить, кажется ли мне это, попробовал зачерпнуть чистой праны. И в этот раз всё получилось настолько легко, настолько естественно, словно я провёл годы в глубоких медитациях, оттачивая этот навык. Потоки праны послушно закручиваются, следуя моей воле, образуя знакомый узор. Доля секунды, и мои руки до локтей покрывает видимое только мне серебристое свечение «Истинного Доспеха Духа».
Ох! Ничего себе! Вот это прорыв! Я рассчитывал достигнуть подобного прогресса не ранее, чем через две, а то и три недели. Ещё три раза повторив процесс, понял, что это не случайность. После чего попробовал зарядить «барабан» «Митральезы», и снова у меня это получилось в разы легче и почти в два раза быстрее, чем ранее.
Определённо, пройти ритуал «Мысль, обращённая в себя» стоило! А что касается наложенных на себя ограничений по Ментальной Магии, то я не шутил и не врал, когда говорил, что не планирую воздействовать с помощью Ментала на других людей. Мне действительно противна сама мысль о том, чтобы копаться в чужих головах и ломать таким образом людскую волю.
При этом я не отношусь ко всем менталистам, как к плохим людям. В некоторых случаях их навыки и умения могут быть очень полезны. Особенно в расследовании преступлений или наоборот, чтобы доказать невиновность человека. Да и некоторые проявления Магии Ментала, такие как повышенная эмпатия, могут принести немало пользы тем же лекарям или торговцам.
Мысль о наказании виновных снова всколыхнула воспоминания о том, что меня обокрали. Но, в отличие от вчерашней вспышки злости, эта мысль вызвала только вполне контролируемое раздражение, без какого-то особого желания непременно найти вора и жестоко с ним расправиться. Нет, если он мне попадётся, то я с радостью оторву ему руки и засуну в…
Чтобы снова не зацикливаться на этой теме, вернулся к тренировкам. Раз за разом повторяя знакомые упражнения, окончательно уверился в том, что мой контроль над внутренними энергиями перешёл на более высокий уровень. Что-то подобное произошло, когда я получил Достижение «Адамантитового тела». Определённо надо будет зайти в Храм Пантеона и провести ритуал «Познания себя». Кажется, у меня, как и Сузи, прибавилась половинка Звезды в Таланте Ментала, выйдя на твёрдую, пусть пока и не заполненную четвёрку.