То ли я случайно набрёл на стоянку какого-то сумасшедшего, то ли что-то совсем не понимаю. Сходив к одному из мешков, незнакомец набрал новую партию камней и вернулся к столу. Он был так поглощён своим делом, что словно не обращал внимание на всё вокруг.
Спустившись с валуна и пользуясь тем, что этот двинутый смотрит только на свои камни, рискнул подойти поближе. Приблизившись к стоянке, наконец-то смог разглядеть Ранг незнакомца. Бронза. А значит даже в моём плачевном состоянии он не представляет угрозы.
Не скрываясь, но при этом и не создавая лишнего шума, уже без опаски подошёл к стоянке. Вроде уже утро, светло, я не прячусь, и тем не менее незнакомец не заметил моего приближения, несмотря на то, что между нами теперь было не более пяти шагов.
Оценив стоянку со столь близкого расстояния, разглядел несколько интересных деталей и совсем не удивился, когда выбросив очередной камень незнакомец зло выругался:
— Шайзе! Снова пустышка.
Глава 9
Высказавшись в пустоту, землянин наклонился, не глядя засунул руку в стоящий у ног мешок, достал новый камень и принялся его разглядывать. А мне даже любопытно стало, когда он заметит, что не один? Нет, ну правда, неужели кто-то из наших умудрился выжить на Айне столько времени при такой беспечности? Я не скрывал своего присутствия, не прятался, и ладно он был занят своими делами и, возможно, чрезмерно увлечён, но банальная Аура Восприятия позволила бы ему без труда обнаружить чужое дыхание всего в пяти шагах. Но, кажется, этот человек вообще не заботится о своей безопасности. Или, возможно, настолько привык к одиночеству, что любые меры предосторожности кажутся ему излишними? Он даже оружие не держал при себе! Его посох с навершием из обычного обсидиана, а также пояс с широким ножом, больше напоминающим тесак, валялись около входа в палатку, и мне показалось, что к ним никто не прикасался уже несколько дней.
Что передо мной землянин, можно было понять не только по тому, как он ругался. Детали одежды, особенно обуви, характерно завязанные бантиком шнурки, его движения — слишком беспечные и расслабленные для столь пустынной местности. Да, люди предпочитали обходить Тронный Пик стороной, считая это место проклятым. К тому же сюда иногда приходили паломники-дварфы почтить память предков и жестоко карали тех, кто посмел тревожить древние руины, что не добавляло этим склонам популярности у местных жителей. Зато в такой безлюдной местности раздолье для диких зверей и, возможно, даже чудовищ. Тем не менее увлечённо рассматривающий камни человек, казалось, витал в какой-то своей реальности. Этот землянин мне не был знаком. Я не встречал его ни в общих испытаниях, ни в «Прошлом Цикле». Но, судя по его беспечности, опасности он для меня не представлял.
Прошло около пяти минут, пока незнакомцу не потребовалось протереть камень и, взяв охапку ветоши, он не наклонился в ведру, чтобы смочить тряпки. А так как я стоял как раз в той же стороне, то, разумеется, меня заметили. Протягивая руку к ведру, землянин внезапно замер, потом очень медленно, словно не веря глазам, поднял голову. Наши взгляды встретились. Секунды две ничего не происходило, а затем незнакомец вскочил на ноги, опрокидывая табурет, на котором сидел, и переворачивая ведро.
— Щит! — Прошептали его губы.
Между нами тут же возник воздушный барьер. Только вот, во-первых, заклинание у него получилось довольно слабым. И во-вторых, продержал он его меньше секунды, после чего магия развеялась, а землянина скрутило от боли, и пальцы на его выставленной в мою сторону руке побелели. Он тут же сделал шаг назад, зацепился за перевернутую им же табуретку, и это закономерно привело к его падению. Тем не менее, даже упав, хозяин стоянки тут же вскочил и кинулся к оставленному у палатки оружию.
Разумеется, я в любой момент мог всё это остановить, но не стал ему мешать. Мне стало любопытно, что же он будет делать и как себя поведёт дальше.
Землянин, метнувшись к палатке, подхватил посох и стремительно развернулся в мою сторону, выставляя оружие вперёд. В его взгляде без труда можно было разобрать как страх, так и нечто похожее на самую настоящую решимость. Меня так и подмывало крикнуть что-то вроде «Бу-у!», но вспомнив, чем закончилась подобная театральность совсем недавно, взял себя в руки и, улыбнувшись как можно дружелюбнее, сказал: