— Приходится. — С непонятной мне злостью отмахивается землянин. Затем он замолкает на несколько секунд, а потом его словно прорывает, и, вскочив на ног, он пинает мешок с камнями. — Мне эта гора уже поперек горла! Ненавижу!!! Вот где она у меня уже сидит! — Он проводит рукой на уровне глаз.
— Тебя кто-то здесь держит против твоей воли? — Положив руку на копьё, спрашиваю я.
— Держит? — Усмехается Рихард. — Насильно? Ха-ха-ха! Этим, как ты их назвал, квестерам не нужны никакие цепи. — Он выставил вперёд руку, над его ладонью занялось пламя и тут же погасло, а самого землянина скрутило в болевом приступе. — Вот, что меня здесь держит!
— Поясни. — Его демонстрация ничего для меня не прояснила.
— Я провалил задание на Сродство! Вот что! И заработал это чёртово проклятие! Теперь любое заклинание в моём исполнении в два раза слабее, да ещё и каждое применение магии вызывает боль! Но этим тварям было этого словно мало! Если я не буду применять магию хотя бы пятьдесят раз в сутки, то навсегда лишусь магического дара! Этим тварям было мало меня проклясть за неудачу, им ещё потребовалось сделать так, чтобы я сам себя пытал!! — То, что землянин сорвался на крик, меня не удивляет, ему явно приходится совсем непросто.
— Это навсегда? — Спрашиваю я.
— На полгода! — Из Рихарда словно выпустили весь воздух, и он падает на табурет.
— Есть обезболивающие зелья, и они не так дороги. — Возможно, это ему поможет?
— Они не работают! — Отмахивается землянин. — Точнее, не работают на это проклятие, с обычной болью, от порезов там или ушибов, отлично справляются… Я проверял.
Договорив, он сосредоточился и снова вызвал огонь на ладони. Как мне показалось, в этот раз боль была терпимой, и он продержал огонёк секунд десять.
— Если сплетать энергии идеально, то боль не такая сильная. — Поясняет землянин в ответ на мой вопросительный взгляд.
В Прошлом Цикле я бы не обратил особого внимания на эту поправку, больше сосредоточившись на самом проклятии и коварстве квестеров, которые вынуждают человека осознанно причинять боль самому себе. Сейчас же я уже не столь категоричен и хотя по-прежнему против подобных методов, тем не менее не могу не признать, что проклятие, наложенное на землянина, также, видимо, служит его обучению.
— В этом месте проклятие не так сильно? — Уточняю я.
— Что? — Не поняв моего вопроса, переспрашивает Рихард.
— Насколько могу понять, — демонстративно обвожу стоянку рукой, — ты здесь явно не первый день. И раз предпочитаешь оставаться на этом склоне, вместо того, чтобы искать пути, как снять наложенное квестерами проклятие, то должна же быть в этом причина. Вот и предположил, что в этом месте проклятие не так сильно.
— А? Чушь! Оно везде одинаково, и снять его не смогут даже жрецы Мифрила, меня об этом сразу предупредили. — Морщится землянин. — Просто этим тварям мало всего лишь проклясть за неудачу! Им надо поиздеваться над человеком ещё сильнее! — Не сдержавшись, он бьёт по каменной столешнице и, будто не чувствуя боль, продолжает. — Они «великодушно даровали» возможность снять проклятие досрочно! Надо-то всего лишь спуститься на седьмой ярус Тронного Пика и самолично возложить цветок горного ириса к постаменту в честь Двалина Первопроходца! — Землянин сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели. — Твари! Где я и где седьмой ярус⁈ Тем более с моим-то проклятием!
— Это сложно? — Притворяюсь, будто мало что понимаю.
— Команда Булатного ранга, возможно, бы ещё справилась, да и то если точно знать, куда идти. — Безнадёжно отмахивается Рихард.
Судя по тому, что слышал в Прошлом Цикле, в своём нынешнем состоянии я бы не рискнул опускаться ниже пятого яруса Пика, не говоря уже о седьмом. Так что помочь Рихарду, даже если бы очень захотел, всё равно не мог.
Дополнительные расспросы наконец-то пролили свет на то, чем, собственно, занимался землянин, очищая камни. Как оказалось, он нашёл фрагмент карты верхних ярусов. Разумеется, эта карта, созданная дварфами, была не бумажной, а выдолбленной в скале. Время, а также грабители не пожалели древние барельефы, оставив на самой скале только мелкие фрагменты. Но Рихарду удалось найти то место, в которое скинули расколотые остатки карты. За века тот овраг не раз засыпало обвалами и оползнями, так что на каждый найденный землянином фрагмент приходились десятки «пустых» камней. Тем не менее Рихард оказался довольно упорен, и на данный момент в его записях уже были зарисованы планы первых трёх ярусов.
— Сам не знаю, зачем я этим занят! — Качает головой землянин. — Из-за Катастрофы и прошедших за тысячи лет катаклизмов, эти планы ярусов почти ничего не стоят! — Он разводит руками. — По плану должна быть широкая улица, а на деле груда камней до самого потолка! Или наоборот, в плане стена, а на деле огромный провал. Хотя… — Он внезапно улыбается. — Всё же есть от них польза. За восстановленный план каждого из трёх этажей я получил довольно весомые Достижения! Ещё один составлю и, возможно, дотянусь до Стали… Хотя это не совсем точно… Да и на планах хотя бы понятно, где могут быть переходы с яруса на ярус, что может служить своеобразным ориентиром.