— Так вот же они. — Усмехнулся я.
— Где⁈ — Рихард даже подпрыгнул на метра полтора вверх и спрятался у меня за спиной.
— Под твоими ногами. — Пояснил я. — Только не сами монстры, а их остатки.
— Это же обычные камни? — Вглядевшись под ноги, удивился Рихард.
Наклонившись, я подобрал острый кварцевый осколок и показал его землянину:
— Где ты видел у обычных камней такие зубки? Это остатки скалозубов, прыгающих каменюк. Довольно опасные твари, кстати, для твоего ранга. Но нам, кажется, волноваться не о чём.
— Да?
— Мастер Багтан здесь проходил совсем недавно и расчистил путь, убив всех, кто не успел убраться с его пути.
— П-правда?
— Правда-правда, а тебе вообще беспокоиться нечего, я уже встречался с подобными тварями и знаю, как их убивать.
Успокоив таким образом Рихарда, подтолкнул его вперёд.
Прошло ещё около получаса, как нам встретилось тело гранитного тролля. Казалось, кто-то взял его голову и раздавил в тисках, заставив лопнуть, словно перезрелый арбуз. Этот тролль был немного меньше тех, с кем мне довелось сражаться в Гранитном Гроте, но то, как его убили, всё равно вызвало у меня почтение перед силой Мастера Полуночного Духа. Надо же, раздавить голову троллю голыми руками. Может он не носит оружия потому, что оно ему вообще не нужно?
Хотя в этом вопросе я был не так уверен. Очередное воспоминание напомнило мне о том, что дварфы умеют делать из драгоценных камней пространственные ножны, в которые можно поместить практически любое оружие. А с учётом того, что на поясе Дварвина находилось несколько довольно крупных опалов, то, возможно, у него при себе целый арсенал, в котором может оказаться как обычная кирка, так и двуручный молот.
За два месяца до Последней Битвы Кейташи раскрыл секрет изготовления подобных артефактов, но сделал их немного. Даже для будущего бога Труда создание пространственных ножен оказалось довольно трудоёмкой задачей. Очень удобная вещь, жаль, такие не купить и не добыть в бою. Каждый такой артефакт во время создания связывается с Ядром будущего владельца, эта привязка обязательна, и без неё оружием, которое хранится в камне, нельзя воспользоваться. То есть, если Дварвин погибнет, а я потом когда-нибудь найду его тело, то открыть связанные с ним «ножны» не смогу.
По моим внутренним часам прошло часов пять или немногим более, когда, после очередного поворота, Дварвин остановился около пролома в стене. Подойдя поближе, разглядел, что дыра в скале свежая и явно неприродного происхождения.
— Так было короче. — Пожал плечами дварф, заметив мой взгляд.
Получается, это он прорубил в камне проход глубиной не меньше пятнадцати метров, когда уже спускался этим путём до нас? И подобное ему показалось более быстрым, чем обойти препятствие? Гномы такие гномы… Хотя, учитывая его ранг и опыт, возможно, и правда он сэкономил немало времени?
Там, где дварф едва протиснулся, мы с Рихардом прошли совершенно спокойно, даже моё копьё не коснулось стен. Дойдя до конца прорубленной им породы, Дварвин требовательно протянул руку:
— Верёвку.
Сняв с плеча бухту каната, отдал её гному. Тот положил её около ног, пригляделся к скальной породе, а затем из ниоткуда в его руке появился костыль, очень напомнивший мне те, что на Земле применяют железнодорожники. Резкий выдох из широкой груди, и ладонь гнома одним движением вбивает костыль в гранит почти по самую шляпку. Привязав последнюю нашу верёвку к этому креплению, он скинул канат вниз. А затем, не обращая внимания на все сделанные им самим приготовления, спрыгнул в темноту.
— Опять? — Поёжился Рихард, сделав шаг вперёд и заглянув куда-то вниз.
— Спускайтесь. — Донеслось до нас снизу.
Как и в прошлый раз, землянин предпочёл пойти передо мной. А я не рискнул повторить прыжок гнома и, подождав, пока канат освободится, спустился по нему и оказался в довольно просторном и пустом помещении, похожем на заброшенный склад.
— Седьмой. — Сказал дварф, как обычно предельно лаконично, пересёк залу, всмотрелся в стену и, навалившись плечом, открыл до этого незамеченную мною дверь. На несколько секунд замер, а когда мы к нему подошли, ткнул пальцем в Рихарда, — Не лезь вперёд.
— Да я и не собирался! — Тут же замахал руками землянин, но гном его уже не слушал, шагнув за дверь.
Место за воротами оказалось куда более обширным. Практически открытое пространство, на фоне тех шахт и коридоров, по которым мы шли до этого. И к моей радости, здесь во множестве росли как фосфоресцирующие грибы, так и тоже излучающие слабое сияние заросли мха, тянувшиеся по высоким стенам на многие десятки метров. Света вокруг было вполне достаточно, чтобы видеть всё впереди не меньше чем на полсотни шагов.