Рождение — Путь — Смерть — Рождение…
И через это движение мне казалось, что к нанесённым мною Рунам добавилась ещё одна, вплетённая в общую структуру. Этой Руны я не знал, но каким-то неведомым чувством понял, что это Руна Времени. Всматриваясь в это завораживающее движение, я, как мне казалось, всё больше и больше Понимал. Но понять до конца не мог. Чувствовал, что это не просто слово, не просто набор рун, а что-то намного, намного большее.
Концепция…
Только вот как ни старался, реально её понять был не в состоянии. Хоровод табличек складывался в настолько красивый узор, что у меня на глазах выступили слезы от того, что я не могу полностью осознать значение того, что они составляют, собранные вместе. Так, ухватить за краешек, приблизиться, но не Понять, и от этой своей неспособности мне становилось физически плохо.
Когда я упал на колени, а мои глаза ничего не видели из-за заполнивших их слёз, квестер что-то произнёс, и Слово пропало. А таблички пустыми, без нанесённых на них Рун, упали на землю.
Наваждение, а также обида на собственную неспособность Понять, тут же пропали, но даже так мне потребовалось три глубоких вдоха, чтобы прийти в себя. Поднявшись на ноги, я поклонился и хриплым голосом сказал:
— Спасибо, что позволили увидеть. — Я не подлизывался и не шутил, говорил то, что было на сердце.
— Жизнь очень сложна. То, как ты составил Слово, только один из многих тысяч вариантов его «написания».
На миг меня пробил холодный пот, потому как показалось, что квестер не зачтёт выполнение задания.
— Твой ответ принят. — После минутной паузы, которую эта сволочь, видимо, взяла специально, чтобы меня помучить, наконец-то произнёс квестер. — Больше двух тысяч лет назад два брата, до этого жившие дружно, полюбили одну и ту же женщину… — Неожиданно начал что-то рассказывать квестер, махнул мне рукой и неторопливо пошёл куда-то. Следуя за ним, прислушивался к его тихим словам. — И младший вызвал старшего на бой. Три дня и три ночи сражались братья, и никто из них не смог взять верх. — Не понимая, к чему весь его рассказ, я тем не менее старался не пропустить ни одного слова. — Они продолжили бы это сражение и дальше, но женщина, за которую они бились, не вынесла их ссоры и на глазах братьев убила себя. — Трагичная история, но всё равно не понимаю, при чём здесь я? — Остановив битву, братья над телом возлюбленной на крови поклялись больше никогда не поднимать оружие друг против друга… Эта история произошла совсем близко от этих мест. — Мы вышли к полноводному ручью, и квестер остановился на его берегу. — Загляни под камень. — Указав на гранитный валун, который заставлял ручей изгибаться, сказал квестер.
По-прежнему ничего не понимая, напрягая все силы, приподнял валун и едва успел подхватить какую-то тряпочку. Обрывок ткани, который, видимо, лежал под камнем, придавленный его весом. Едва я его освободил, как обрывок тут же подхватило стремительное течение. Тем не менее я оказался быстрее водного потока и успел схватить ткань. Это был совсем небольшой обрывок обычного дешёвого льняного пояса, без следов каких-либо украшений или вышивки. Десять сантиметров в длину и три в ширину. Мусор. Простой мусор, не стоящий вообще ничего. Тем более на нём следы крови. Вся эта тряпочка пропитана ею. Хотя это странно, обычная ткань не может пролежать столько и сохраниться, а эта не выцвела, не сгнила, и кровь на ней выглядит почему-то свежей. Это вообще не понятно, так как вода давно должна была смыть любую кровь. Прополоскав тряпочку, пригляделся, кровавые пятна даже не думали сходить под потоками проточной воды и по-прежнему выглядели так, словно кровь на них пролили всего пару минут назад.
— Тысячи лет — немалый срок. — Произнёс стоящий на берегу квестер. — Курган, который возвели братья для погибшей девушки, за это время разрушился. Землетрясения, оползни, подземные воды.
— Эта тряпочка — часть её одежды? — Уточнил я после долгого молчания.
— Да. Обрывок пояса.
— Зачем это мне?
— Это твоя награда за выполнение задания. — Склонив голову, очень серьёзно ответил квестер.
— Это? Награда⁈ — Вскинулся я и только собрался высказать всё, что думаю по поводу таких наград, как слова застряли у меня в горле…
Нет. Не может быть. Неужели⁈ Моя рука, держащая окровавленный обрывок, начала мелко подрагивать.