Местные точно не стали бы этого делать. Это на Земле древние руины захватывают дух, их реставрируют и водят к ним толпы туристов. А если это ещё и развалины храма, как в данном случае, то от паломников было бы не протолкнуться. На Айне же всё иначе. Руины — это просто руины. Да, особо древние, как эти, местные уважают, но не более. Зачем им молиться остаткам древней архитектуры, если в любом Храме можно увидеть Истинный Алтарь, прикоснуться к нему и Почувствовать присутствие Отголоска? Что в сравнении с этим чудом какие-то развалины, тем более лишённые своего алтаря. Пустышка, которой непонятно зачем восхищаться.
Уверен, находись этот храм в более удобном месте, местные крестьяне давно бы растащили его камни, разобрав эти некогда прекрасные стены на строительный материал. Подобное, кстати, не раз происходило и на Земле. Большинство храмов, посвящённых древним богам, так и сгинули, растащенные по “кирпичикам” прагматичным местным населением. И их некогда святые для тысяч паломников камни можно найти даже в фундаменте обычных крестьянских построек, причём не только домов, но и сараев. История падения Римской империи, её упадок буквально переполнена подобными фактами.
Тем не менее, кто-то сюда пришёл и озаботился расчисткой. Как, например, в Прошлом Цикле сделала это Ариэн, которую очень заинтересовали эти Руины. Потому как, будучи умным человеком, она понимала, что в этих древних развалинах можно найти что-то интересное. И, что удивительно, действительно нашла. Осколки — такие Осколки. Миллионы людей пройдут по дороге и ничего не заметят, но Осколок на этой дороге найдёт золотую россыпь. Неужели и в этом Цикле начальная команда Ариэн появилась на Айне в окрестностях города Катьер, и её история течёт так, как текла тогда? Это было бы… Великолепно!
Но радовался это мысли я недолго. Быстро пришло понимание, что любая группа землян, наткнувшись на этот Храм и заметив сквозь просветы в зарослях фрески на остатках его стен, озаботилась бы подобной расчисткой. Точнее, конечно, не любая группа, но очень многие поступили бы именно так. Большинство из нас воспитаны на одних книгах и фильмах. И представить себе, что все пятеро членов любой из начальных групп ни разу в жизни не смотрели фильмы об Индиане Джонсе или не играли в игры, посвящённые исследованиям, хотя бы в те же настолки и их компьютерные адаптации, наподобие знаменитого Dungeons and Dragons, я, например, не могу.
Прогнав лёгкое разочарование, улыбнулся. Ариэн ещё мне обязательно встретится, в этом я уверен, она не из тех, кто способен погибнуть случайно, как та же Скалли. И, встретив её, обязательно приведу сюда. Да она и сама придёт. Прибежит, бросив все дела, стоит только намекнуть, что таят в себе стены этого Храма.
Зайдя в то, что когда-то было центральным залом Храма, удовлетворённо вздохнул. Кто бы ни расчищал местные руины, к своему делу он подошёл очень основательно. Не только вырубил кустарник и сорвал все вьюны, но и, судя по всему, аккуратно отмыл стены. Больше трёх часов я ходил по этим развалинам, разглядывая изрядно потускневшие, но в некоторых местах вполне различимые древние рисунки. Когда-то роспись храмовых стен, несомненно, захватывала дух своей красотой, но сейчас от этого осталось совсем немного. Как по этим крохам Ариэн собрала достаточно информации и восстановила Ритуал Стихийного Перераспределения Талантов — для меня загадка. Что тогда для “прошлого меня” это было неразрешимым ребусом, что сейчас. Даже “помня” пояснения Ариэн, брожу вдоль этих древних остатков стен и не вижу в них ни намёка на какую-либо систему.
Подойдя к самому сохранившемуся и большому куску фресок, приложил к нему руку. Воспоминание, словно молния, пронзило мой разум:
— Вот смотри, Рэйвен. — Изящный пальчик Ариэн указывает на левую часть стены. — Здесь явно изображён листочек, который, судя по сохранившемуся оттенку краски, был когда-то нарисован жёлтым. Это нас приводит к тому, что надо искать красный круг. И… — Новый взмах руки, — вот и он, красный круг!