— Я тебя услышал. — Кивнул я, сохраняя полное спокойствие. Говорить ему, что он своим рассказом только раззадорил моё любопытство, разумеется, не стал. — Не подскажешь, о чём спорят проходчики за столом? — Спросил я, так как разговор за тем столиком и правда перешёл на повышенные тона.
— Не обращайте внимания, господин. Команда господина Гулье постоянно ругается, но вы не подумайте чего плохого, они довольно дружны, и никогда не доставляют окружающим проблем. А то, что в группе занятых одним делом возникают споры, это ж обычное дело.
— Обычное. — Кивнул я. — Пойду поздороваюсь, а то не вежливо.
На самом деле я хотел разузнать о местных данжах, а у кого ещё добыть эту информацию, как не у проходчиков. Подойдя к большому столу, я остановился в шаге от него и привлёк к себе внимание:
— Уважаемые, — когда упорно о чём-то спорящие шёпотом проходчики обернулись ко мне, продолжил, — не расскажите ведомому дорогой Сундбада путнику об этих местах?
Железные проходчики все поднялись со стульев и, поклонившись мне, сели обратно, а один, тот, кого хозяин постоялого двора назвал Гулье, подвинул мне свободный стул и жестом пригласил присесть.
— Рэйвен из Сиэтла, — представился я как можно более неформально и выслушал представление остальных.
Свои имена назвали все, кроме того, что так и сидел, положив голову на руки. Видимо, он был в зюзю пьян и даже не заметил гостя за столом.
А, нет. Заметил.
Поднял голову, встряхнулся и посмотрел на меня чистым, совершенно трезвым, но при этом словно измученным и усталым взглядом. На его груди, поверх гамбезона, расположился знак шерифа. Он собирался что-то сказать, но тут его взгляд упал на мой Знак проходчика, его глаза стали похожи на ромбики, он открыл рот в удивлении, а затем резко вскочил на ноги, опрокидывая стул, на котором сидел, и склонился в глубоком поклоне.
— Шериф Книги… — Громко прошептал он.
Как только он это произнёс, остальные проходчики тоже обратили внимание на мой необычных цеховой Знак и, снова вскочив с мест, поклонились в пояс и замерли в почтительном молчании.
— Не надо этого, — поморщился я. — Садитесь и не обращайте внимания на мой Знак, я не при исполнении.
— Впервые вижу… — Не сводя глаз с моей груди, прошептала молодая девушка-проходчица, которая представилась как Рибата, за свои слова тут же получила увесистую затрещину от Гулье и пристыженно замолчала.
— Поведайте, есть ли у вас в округе подземелья Булата. — Чтобы замять неловкость, поспешно перевожу разговор на профессиональную тему.
Оказалось, что такие подземелья здесь есть. Целых два. Но, по словам проходчиков, их зачистили совсем недавно, и если захочу их пройти, то мне придётся ждать минимум пять дней. Что меня никак не устраивало. Не касаясь темы заброшенных руин, узнал всё, что хотел, и уже собирался встать из-за стола и попрощаться, как местный шериф, воин-маг Стали, который назвался Ганрихом из Кротовки, внезапно поднялся и с коротким поклоном обратился ко мне:
— Уважаемый Рэйвен, не поможете мне рассудить спор?
— Мои извинения, Ганрих, но я шериф народа сортудо, и разрешение споров без участия представителей моего народа вне моей компетенции.
— И тем не менее, вы шериф Книги, а спор возник внутри группы проходчиков. — Он обвёл взмахом руки сидящих за столом.
— Только если моё вмешательство будет принято всеми сторонами. — Озвучил я своё условие.
— Мы согласны! — Тут же, видимо, за всех ответил Гулье.
От меня не укрылось, что один из проходчиков, хотя и согласно кивнул, но при этом побледнел, словно мел.
Как оказалось, спор был давний. И это ещё мягко сказано. Он длился уже чуть ли не три года, и раз в месяц происходило его обострение. Тогда проходчики вызвали шерифа. Но за все три года спорной ситуации Ганрих так и не нашёл решения. И местного шерифа явно очень нервировала эта ситуация. Суть была в следующем. Один из проходчиков был замечен в том, что во время прохождения данжей потребляет избыточное количество зелий. А Рибата обвинила его даже в том, что он специально перед зачисткой разбавляет свои зелья. Согласно Уложению Цеха, все выпитые зелья потом компенсировались из общего котла добычи, и в этом, видимо, была загвоздка. А также в том, что за руку никто «нарушителя» не поймал, и все улики были косвенные. Причём настолько косвенные, что все эти годы, несмотря на все подозрения в излишней «хитрозадости», Тургана, а именно так звали подозреваемого, из команды не исключили. По сути, проблема была относительно плёвая. Ну сколько можно подобными хитростями выгадать, пару серебряных за рейд? Не думаю, что больше. Но не надо упускать из виду, что эта группа проходчиков чистит данжи Железа, и даже пара серебрушек для них, в отличие от той же команды Гронтора, хорошие деньги. Точнее не то чтобы большие деньги, но всё же заметные. Не думаю, что кто-то даже на Бронзе или тем более Стали стал бы так хитрить, но вот на Железе… Да, такое вполне возможно. Так как прямых доказательств нарушения не было, этот спор мог длиться вечно или до того момента, как хитреца реально поймают за руку. Так что не удивительно, что Ганрих так устал от этого дела и не нашёл решения.