Как же всё сложно! То, что было совсем недавно предельно понятно, теперь перевернулось с ног на голову!
Ещё и слова квестера о том, что они “умывают руки” и отдают мне на откуп решение, что и кому рассказывать, вполне прозрачно обрисовав последствия подобных действий. Словно начальник, который понимает, что не справляется с задачей и ищет вариант, на кого спихнуть неудачу. Разумом понимаю, что подобное сравнение натянуто и, скорее всего, не верно, но ничего не могу с собой поделать.
Но была во всём этом неожиданном разговоре и радостная “новость”. Ведь, по словам квестера, “Шанс, пусть призрачный, ускользающий, но он ещё есть…” И это дарует мне надежду на то, что я и правда могу изменить то будущее, которое помню. “Могу” и “шанс” — это, конечно, всё очень шатко и ненадёжно, но, тем не менее, у меня впервые появилось подтверждение того, что мои действия могут что-то исправить!
Эта мысль придала сил и немного развеяла тот туман безнадёги, который окутал мой разум. Потому как, если есть пусть мимолётный, но всё же реальный шанс, то значит рано опускать руки. Да и если мне это сказано только сейчас, то это можно интерпретировать как мысль, что я этот шанс своими действиями пока не загубил! И это очень хорошая новость.
К тому же, с учётом того, как легко квестеры могут любого из землян подвести к гибели, то тот факт, что я ещё жив, можно трактовать как определённый намёк. Намёк на то, что именно я и есть тот клубок Ариадны, который способен провести людей к победе. Конечно, эта мысль самонадеянна, но если бы я мешал квестерам в достижении их загадочной цели, то уверен, меня бы стёрли без малейших сомнений. Просто выдали бы невыполнимое задание или придумали ещё что-то подобное, и всё, нет меня. Вот и получается, что само моё существование – уже своеобразная подсказка.
Значит ли это, что я всё делаю верно? Что избранная мной стратегия правильна? Нет, столь категорично утверждать подобное пока нельзя. Вполне может быть и так, что пока от меня просто больше пользы, чем вреда, не более. Но мне хочется думать, что в том шансе, который видят квестеры, немалая доля и моих решений.
Эти рассуждения, мягко говоря, польстили моему эго. Ещё бы, такие могущественные сущности, как квестеры, уже трижды провалились, а именно я способен, пусть пока в теории, всё исправить. Но почему именно я? Ведь, как и я, квестеры знают о будущем, причём намного больше меня. Значит это знание не является достаточным фактором. Возможности квестеров многократно превышают мои, но, тем не менее, похоже именно я по какой-то причине могу стать тем камушком, который склонит чашу весов в нужную сторону. Вопрос: почему? И сколько ни думаю, не нахожу иного ответа, кроме того, что я человек. Человек, а не квестер. И значит именно это и является ключевым отличием! Получается, моё самое первое решение, принятое ещё во время испытаний, не превращаться в бездушный механизм, а сохранить в себе человечность, было верным. Я человек, и это важно!
Конечно, в этой логике полно брешей и недосказанности, но эти размышления меня сильно вдохновили, развеяли то гнетущее состояние, в котором я находился после услышанного откровения квестеров. Даже поймал себя на том, что улыбаюсь.
Набрав воды в ручье, погасил костёр, собрал остатки еды и, аккуратно их упаковав, закинул рюкзак себе за плечи. После чего, подобрав футляр с Безмерной Гордыней и Разящий Шелест, выпрямился во весь рост, потянулся до хруста в суставах и зашагал вперёд.
Глава 2
Особенно спешить мне было некуда. Думаю, что основа поведения Кейташи в этом Цикле не будет сильно отличной от того, что я помнил. Тем более увиденный в лавке японский доспех косвенно подтверждал эту мысль, показывая, что логика поступков кузнеца осталась той же, как и в Цикле прошлом. А это значит, в ближайшее время, как минимум недели две, а то и целый месяц, Кей не будет кардинально менять своё местоположение. И даже если я не буду никуда бежать, а буду просто идти быстрым шагом, то уже завтра смогу его увидеть.
К тому же, прежде чем встречаться с Кейташи, мне следует побольше узнать о том, чего он успел достигнуть и чем занят сейчас. Занят не в плане конкретной работы, а в том направлении, которое он избрал в этом Цикле. То есть поспрашивать людей, посмотреть на то, что он уже сделал – и уже на основе этой информации подготовиться к будущему разговору с японцем.
Чтобы не терять время только на размышления, занялся тренировками. Работал над аурами, пытаясь увеличить радиус ауры Восприятия, также попытался реализовать одну показавшуюся любопытной задумку. А именно совместить сразу четыре раздела магического искусства: Свет, Тень, Иллюзии и Руны – в один навык.