Большая часть отряда после этого сражения оказалась у целителей. Накал битвы можно оценить по тому, что лес на месте битвы буквально выкошен. Словно великан катался здесь по земле. Здоровые деревья, стволы которых не обхватить, разломаны в щепки. И трупы сайхогов лежат кое-где кучами. И, когда стоишь возле этой кучи, которая заслоняет небо, смотришь на лапы сайхогов, которые толщиной в три ноги, приходит осознание, понимание той жути, того дикого напряжения, которое полыхало в этом месте.
А Аринэль Тайфол, после того, как закончилась битва… Выстояв в этом вот сражении, где непонятно, как вообще можно выжить… Отправив к целителям весь свой отряд, после идет в штаб… Для того, чтобы ему выдали следующее задание. Я еще не познал радость отцовства, но на месте Брана Тайфола я бы… Да я даже представить себе не могу. Даже меня, постороннего наблюдателя, пробирает от понимания, что уже сделал Аринэль Тайфол. Совсем юный разумный, который мог просто учиться. Которому никто бы не сказал ничего, если бы он остался там, у штаба, после того, что он уже сделал.
Вот именно в таких местах, беседуя с героями, которые сделали то, что считается невозможным, начинаешь понимать, что же такое Империя. Когда совершенно обычные разумные, которые могут быть нашими соседями, друзьями, встают на Стену и никуда с нее не уходят. Когда Аринэль Тайфол, Третий Наследник Императора, ученик, всего лишь ученик Академии, для многих еще чуть не ребенок… Спросите любого воина дроу, кто такой Аринэль Тайфол, хранитель мэллорна Атэёль. И они вам ответят, что ИХ хранитель такой же, как и они. Что Аринэль Тайфол как никто достоин быть тем, кто поведет воинов Эшмаэна на юг…
И все они, воины Эшмаэна, воины ППД «Сумрачный»… Все воины Империи стоят на стенах, чтобы мы, те, кого они защищают, могли спокойно пахать землю, растить детей… Писать статьи. И сердце вдруг прихватывает, в горле встает комок, когда ты видишь эти рубежи, где разумные победили саму смерть, вплавив свои имена в страницы истории. Истории нашего дома, Империи Алестис.
Нарран Сурроус
91 день весны, 418 г.н.д.
Эшмаэн, крепость Кайсэ
* * *
24 день лета. Марка Тайфол. Лагерь Академии. Поздний вечер
Здесь ветер дует всегда. Но утром он бывает довольно холодным. Днем, такое ощущение, что несет зной из степи. А вечером ветер хороший приятель. Чуть прохладный, самое то после жаркого дня. Самое то, чтобы снять сапоги, и сидя на кровати, с наслаждением ощущать пальцами (и самое главное, между пальцев) прохладное касание сквозняка.
— Мальчик здесь? — послышался чей-то голос снаружи палатки.
Хогвар поморщился. Но ничего поделать с этим нельзя, клички, как и родителей, не выбирают.
Шаги и вот в палатку заглянул беловолосый парень с погонами децериона на плечах
— Ага, — удовлетворенно произнес Дариан Аванти, увидев Хога. — Слышь, детина, в штаб тебя вызывают.
— Зачем? — удивился Хог.
По расписанию сейчас личное время. К тому же, к одаренным все же более… ласковое отношение. А к крестэйрцам еще более лояльное. А Хогвара, без ложной скромности, выделяли особо. Поэтому сейчас Хог и позволил себе некоторую вольность в общении со старшим по званию.
— Сходишь — узнаешь, — хмыкнул Аванти и пропал.
Хогвар тяжело вздохнул. Сегодня Марана была на редкость жизнерадостная, а когда она такая, гоняет еще больше.
Сапоги показались парню почти колодками. Деревянными. Натянув эти пыточные приспособления, Хогвар с кряхтением поднялся. В десятиместной палатке он был не один, но остальные в дальнем от входа углу сидели. А здесь, возле выхода, место было покозырнее, поэтому здесь спали крестэйрцы, ну и прочие уважаемые люди. То есть, будущие командиры, так всегда бывает. Вряд ли этот момент отличается кардинально от земных традиций.
И да Хог сидел на кровати, все-таки это полевой лагерь, как не крути. А в поле дисциплина была менее строгой. Хотя, уровень бдительности всегда можно поднять. Достаточно накосячить и «сержанты», то есть местные младшие командиры, всегда с удовольствием пойдут тебе навстречу.
Хогвар натянул форменную куртку. Она пахла потом, но не натягивать же другую, чистую куртку на потное тело? Ничего, перенесут командиры ароматы. Тут вообще, руководители на редкость здравые и на такие мелочи внимания не обращают…
… Пока Хогвар шел по лагерю, то отметил какую-то неестественную активность. Причем по большей части, среди женской половины. На подходе к зданию штаба, возле плаца перед зданием, Хогвару попались сестры Алестис. До сих пор парню не верилось, что вот эти две девушки: одна натуральная платиновая блондинка, вторая с золотисто-русым колером; являются наследной принцессой, а вторая дочь герцогини. То есть они дети высшего руководства Империи. И весьма красивые дамы. Их легко можно представить в красивом платье на балу… А вот в форме легионера не очень. А они, заметьте, именно в ней, в форме, то есть. И служат, причем не в синекуре. Только отчаянный глупец назовет тренировки в Академии синекурой. К тому же, как рассказывали Хогвару (а он любит спрашивать), сестры Алестис тоже были недавно под Крестэйром. Вот это, честно говоря, вообще в голове не укладывалось. Ладно эти девчонки лямку… хм, легионерскую потягают. В реальный бой-то их зачем было бросать? Они ведь там и погибнуть могут.