Иваныч осознал и от уважения к такому дальновидному решению даже выпятил нижнюю губу и головой покачал, мол впечатлен… мол целиком поддерживает политику мудрого руководства. Ну а я ломаю голову, оставлять войска на охрану нашего нового поселения под названием Лесное? С одной стороны, если никого не оставить, любой войдет так же, как только что зашли мы… в открытые ворота.
С другой стороны, ну оставлю я здесь несколько бойцов, лишив их возможности прокачки. Удержат они поселение? А точнее будет поставить вопрос иначе, как долго они смогут удерживать поселение в случае атаки превосходящими силами? Думаю, недолго. А покуда Декар даже не начал прокачивать портальную магию, возможность придти им на подмогу относится к разряду случайной — только в том случае, если мы всем войском будем находиться поблизости от Кедростанского портала. Не могу я сейчас распылять силы на охрану. Тем более, за каждого погибшего варвара снимают по двадцать очков репы. Потерял пятерых — минус сотня репутации. Не, нафиг. Никого здесь не оставлю. Все пойдут со мной.
Можно портироваться в Кедростан? Не, рано пока, здесь тоже яма с пленниками. Освобождаю бедолаг уже привычных рас: крестьяне варвары, разномастные ремесленники гномы, хоббиты и гоблины, — общим числом пятнадцать душ, причем на этот раз половину освобожденных составляют женщины и дети. И среди них один друид краснодеревщик. Любопытный экземпляр, что важно, пользоваться благами подаренной свободы и идти на все четыре стороны не торопится. Как, впрочем, и все остальные.
— Уважаемый, — обращаюсь к друиду, — Не желаете принять участие в организации столярной мастерской? Пять мер древесины уже имеется. Плюс поставки из клановой лесопилки. Так что, материалом обеспечим, — замечаю, что пара гномов с интересом прислушиваются, добавляю, — С работниками тоже поможем.
— Это можно, — ожидаемо соглашается друид.
— Лишних денег, правда, пока нет, — продолжаю обозначать сложившиеся условия, — Но поселение готов предоставить в ваше полное распоряжение.
А что, отстраивать еще и этот хутор не вижу никакой возможности. Мы на Кедростан золота наскрести не можем. Так что, смело можно отдавать его под нужды деревообрабатывающей отрасли.
— В таком случае отдельную мастерскую строить не нужно, — радостно сообщает друид, открывающимися перспективами он явно впечатлен.
— А что сможете изготавливать?
— Древки для копий, щиты… со временем луки.
Луки — это хорошо, мой лук давно стоит заменить, но я понимаю. Друид имеет начальный уровень мастерства, боюсь он и щиты пока будет делать такие же кривобокие, как те, что мы выбивает с мобов. Лиха беда начало, прокачается со временем. Видя взаимную выгоду, быстро приходим к соглашению. Вместе с друидом в Лесном решают остаться оба заинтересованных гнома. Остальные пленники отправляются со мной.
Перемещаемся в Кедростан: «поздравляем вы создали малую портальную сеть из трех стационарных порталов. Ваш столичный портал получает второй уровень. Широта охвата портальной сети увеличена». Та-ак. Это что за неожиданный пряник нам забесплатно подкинула игра? Прям даже удивлен. Кедростанский портал получил второй левел. Что нам это дает?
— Люди! — сообщаю радостную новость, — Мы теперь можем портироваться в город.
Новость сразу попадает в топ-чарт нашего скромного изолированного сообщества. Как-никак мы который день зависаем в глуши вдалеке от игровой цивилизации. Иваныч рвется разнообразить пивной ассортимент, — в трактире речного гнома пиво другой марки. Ксюша изъявляет желание откушать мороженного, Декар вспоминает окрошку. Ладно, че. Смотаемся в город. Мне самому интересно, как он преобразился за время нашего отсутствия.
Оставляю варваров в Кедростане. В цивилизованном обществе им показываться пока рано, да и делать в городе им нечего. Лучше пусть пока прочешут окрестности, пощиплют мелкого моба, насшибают нам золотишка. Прыгаем сразу в игровой квартал поближе к трактиру. Иваныч, Декар и Ксюша радостно спешат вкушать виртуальную кулинарию, а я хочу сначала заглянуть в оружейную лавку к орку Араху. Она тоже в двух шагах. По пути поглядываю на встречных игроков и отмечаю с неудовольствием, что экипированы они в массе гораздо лучше нашего и уровни имеют выше, отдельные игроки успели перешагнуть за двадцатый.
Понимаю, им не надо прокачивать «буратин» как нам, не надо тратить все выбитое с мобов бабло на постройки. Отсюда и уровни, и экипировка. Не страшно. В более длительной перспективе, когда обычные игроки упрутся в трудности прокачки на высокоуровневых монстрах, мы свое наверстаем за счет численности нашего войска. Во-всяком случае, я на это надеюсь.
Вхожу в оружейную лавку и… не сразу верю своим глазам. Половина помещения, как и раньше, заполнена всевозможным оружием, а вот вторая половина претерпела кардинальный ребрендинг и заставлена алхимически-парфюмерным ассортиментом, наполняя лавку приторными ароматами. Хозяйничает на этой половине слащавый эльф. Орк Арах отошедши в дальний угол оружейного отдела стоит насуплено, поглядывает на эльфа с отчетливой неприязнью.
— Э-э… это что за херня? — из меня вырывается невольный вопрос.
— Вот именно, что херня, — громогласно подтверждает орк Арах и смотрит на меня проникновенно, не иначе прозревает во мне «родственную душу», способную выслушать и даже посочувствовать. Сразу вспоминаю, что я «приятный собеседник» и «душа компании».
— А что случилось-то? — спрашиваю.
— Аренду подняли, налоги подняли, — орк с готовностью начинает перечислять, для наглядности загибая по одному когтистые пальцы, — Цены на оружие падают. Игроки выбивают с мобов его больше, чем требуется. Предложение превышает спрос.
— Дела-а, — тяну, изображая сочувствие, но втайне радуюсь, может на двести монет смогу приобрести что-то приличное.
— Пришлось вот… — орк Арах обиженно оттопыривает нижнюю губу, — …половину лавки сдать вот этому…
На словах — «вот этому», эльф бросает на орка колкий недовольный взгляд.
— Да ничего у него не покупают, — с видом ябедника докладывает мне слащавый эльф, — Ему и за половину лавки аренду выплачивать нечем будет. Низкокачественным оружием аукцион и так завален… предложил выкупить его лавку за приличные деньги, а он уперся…
— А я собираюсь кое-что прикупить, — перехватываю инициативу разговора, пока между орком и эльфом не разгорелась словесная перепалка, подозреваю, далеко не первая, — На двести монет лук с колчаном можно подобрать?
— На двести… — орк кривится и взлохмачивает густую шевелюру, — Подберем чего-нибудь.
Глава 14
Орк подбирает мне лук, чуть лучше и мощнее моего, и колчан на пять стрел. Ну хоть так. Я успел открыть вкладку игрового торгового аукциона, пробежаться взглядом по предложениям с фиксированными ценами. У Араха цена более-менее приемлемая, торговаться за десяток золотых смысла не вижу.
— Совсем житья не стало нашему брату, — принимая от меня платеж, орк продолжает жаловаться на жизнь, — Теперь придется лавку продавать за бесценок. Эх, говорили мне, не бросай ремесло, ремесло прокормит… не послушал, думал в большом городе торговля пойдет…
— А что у тебя за ремесло? — спрашиваю заинтересованно.
— Так кожевники мы. Я тебе так скажу, лучше степных орков никто с кожами не управится.
Я тут же припоминаю отбитую у орков пещеру с запасом «пригодных к выделке шкур».
— Так может стоит вернуться к ремеслу? — качу пробный шар.
— А помещение? — орк всплескивает руками, — При выделке кожи такой дух стоит, вороны на лету дохнут. А здесь вон… — орк косится на эльфа парфюмера, — В ходу нынче запахи… для исключительно деликатных носов.
— У меня есть такое помещение, — припечатываю ладонью по прилавку, чувствуя внезапный эмоциональный подъем… еще бы, с друидом краснодеревщиком договорился, что мешает договориться с орком кожевником? — Отличная пещера посреди леса… да еще с порталом, к тому же есть некоторый запас шкур под выделку.