— Что еще за пещера? — орк выказывает сдержанное любопытство.
— Раньше тоже принадлежала оркам, — решаю отвечать честно, ибо само название у нее говорящее — «орочья пещера», тут любой догадается, кому она раньше принадлежала, — Если тебя, конечно, не смутит, что у тех орков мы ее и отбили.
— А у каких орков? — строжает Арах, — У степных?
— Нет, что ты, у лесных.
— Тогда ладно, — смягчается он, — С лесными орками мы и сами враждуем. Только…
— Что только? — напрягаюсь.
Арах перегибается через прилавок и понижает голос, в напрасной надежде, что навостривший острые уши эльф-арендатор его слов не услышит:
— Я ведь вышел из гильдии. В наказание лишен всех достижений и понижен до ученика. Мне теперь придется заново проходить весь путь мастерства.
— А-а, вот как… — делаю задумчивое лицо, будто и впрямь столкнулся с неожиданным осложнением, хотя на деле прекрасно понимаю, игровая логика просто не допустила бы появления прокачанного мастера в песочнице на второй неделе от начала запуска локации.
— Но я готов работать за минимальную отдачу, — убеждает меня орк громким рокочущим шепотом, — Ты меня только сбытом обеспечь, а я буду вкалывать как проклятый.
— Ну сбытом, допустим, я тебя обеспечу, — начинаю простраивать условия наклевывающейся договоренности, — У меня два поселения. Это тридцать шесть бойцов к найму в неделю…
— Справлюсь, — уверенно заявляет орк.
— Я предоставляю производственное помещение, я беру на себя всю портальную логистику, я обеспечиваю шкурами, я же осуществляю сбыт продукции. Если ты готов работать на условиях стандартного найма, то можешь перебираться в орочью пещеру прямо сейчас.
Условия стандартного найма орка устраивают. Стандартный найм — прописанный самой игрой алгоритм, учитывающий все или почти все, включая проговоренное мною распределение компетенций. А я реально предложил ему хорошие условия: беру на себя всю инфраструктуру от поставки сырья до сбыта готовой продукции. Это позволит орку сосредоточиться исключительно на производстве. Идеальные условия для роста его мастерства… а заодно и заработка. Чем выше качество продукции, тем выше его вознаграждение. И это тоже оговаривается условиями стандартного найма.
— Ну что, ушастый, ты ведь уши грел? Ты ведь все слышал? — орк Арах оборачивается к смазливому эльфу парфюмеру, после того, как мы ударили по рукам, — Твоя последняя цена за мою лавку… теперь я согласен.
— Так это было вчера, — эльф выдает слащавую улыбочку, он, разумеется, все слышал, он, разумеется, решил вернуться к торгам… вчера он пытался купить, сегодня ему пытаются продать, — Готов вернуться к позавчерашней цене.
— Ты охренел? — начинает яриться орк.
— Вот не надо переходить на личности…
— Сева, — обращается ко мне Арах, костяшки стиснутых кулаков громко щелкают, — Дай мне пятнадцать минут. Сейчас улажу кое-какие детали, и тебя догоню. Ты-то сам…
— Зайду к речному гному попить пивка. Ты не торопись, улаживай свои детали, — прежде чем открыть дверь, не удерживаюсь, чтобы не потроллить жеманного эльфа, — Если что, в наших лесах экстрадиция за убийство эльфов нетрадиционной сексуальной репутации не предусмотрена.
— Ты хотел сказать, ориентации? — кровожадно уточняет орк Арах и скалит клыки.
— А я как сказал?
— Репутации.
— А. Ну тогда и ориентации тоже, — отмахиваюсь как от несущественного и выхожу из лавки.
По дороге к трактиру обращаю внимание, такие женоподобные копери условно мужского пола попадаются теперь чуть не на каждом шагу. Да и многие девушки коперки одеты так, что возникает невольное ощущение, будто попал на ЛГБТ парад. Фигня какая-то, они и раньше все недотрогами не выглядели, но сейчас просто разврат из кино для взрослых.
На ходу быстро составляю объявление с приглашением вступить в наш клан и сразу публикую. В городе игроков до фига и больше, начинаю продумывать, как фильтровать поток желающих… упс, какой там поток… автоматический рейтинг опускает клан Север на дно таблицы. В клане всего четыре игрока позорного десятого уровня. Мы не то что на клан, на приличную пати не тянем. М-да, боюсь, даже ручеек желающих нам не светит... в смысле не течет...
Может тогда указать в объявлении наличие двух поселений в закрытой локации? И тут же понимаю, не, ни в коем случае. Желающие вступить в клан в этом случае, не сомневаюсь, сразу найдутся. Но только для того, чтобы проникнуть в наш северо-восточный лепесток ромашки. Еще бы, такие перспективные земли с двумя еще не разведанными поселениями. А выйти из клана нетрудно. Снял галочку, и вперед, осваивай территорию. Я теперь вообще сомневаюсь, стоит ли хоть кого-то к нам принимать.
А в трактире-то не битком. В прошлый раз едва нашли свободный столик, нынче посетителей меньше на порядок. Вижу свою компанию, подхожу. Иваныч задумчиво тянет одну единственную кружку пива. Ксюша ковыряется ложкой в вазочке с мороженным, она явно заказала самую маленькую порцию.
— Э-э… это что за хе… — осекаюсь, припомнив, что эту фразу слово в слово произнес десять минут назад, войдя в оружейную лавку, и исправляюсь, — Вы чего такие мрачные?
— Что-то расхотелось нам здесь засиживаться, — отвечает за всех пожарный, — Цены не то что кусаются, сразу, эт само, откусывают пол жопы.
Открываю в интерфейсе трактирное меню, и впрямь все втрое подорожало.
— М-да, оружейник тоже на налоги жаловался. Кстати, напросился занять орочью пещеру, она у нас так и так простаивает.
— Так это не трактирщик такой жадный?
— Нет. Боюсь, корпа опять что-то мутит… Декар, к каким выводам приходит твой финансовый ум? — подсаживаюсь за столик, заказ делать не собираюсь, тут «реально дороже, чем в реале».
— Здесь все очевидно, — Декар пожимает плечом, — Корпа использует все доступные административные ресурсы, вынуждая игровую коперь распродавать недвижимость за бесценок. Раньше так банкротили и выкупали целые страны, уж обанкротить и выкупить игровую песочницу, пусть даже размером с город, для корпы — не проблема.
— Я слышал, таких «песочниц» в игре теперь много, — возражаю, — По числу крупных городов планеты.
— У корпы денег еще больше, — грустно улыбается Декар, — Уж поверьте, о ее финансовых возможностях имею представление.
— А на кой корпе, эт само, игровая недвижимость?
— Все эти лавки, трактиры и гостиницы — источник дохода. Корпа последовательно замыкает на себя денежные игровые потоки… валюта, Иваныч, игровая валюта! Или ты забыл, чем теперь в реале нужно платить?
— А, ну да. В реале, эт само, в ходу игровые деньги, — Иваныч заглатывает оставшееся в кружке пиво, — Вот мало ей выдавить нас из настоящего мира в виртуальную игру, ей надо еще и здесь все под себя подмять.
Над нашим столиком повисает гнетущая тишина, дураков среди нас нет, каждый понимает, ничего хорошего от корпы ждать не приходится. Только позвякивает чайная ложечка о дно вазочки, из которой Ксюша выскребывает остатки мороженного. И тут в трактир заваливается шумная компания.
— Ксюха! Ты ли это? — мы все оборачиваемся на радостный возглас.
Шумная пятерка игроков студенческого возраста. Экипированы шмотьем, оружием и артефактами. Заводила у них, по всему судя, молодец аж двадцать первого уровня, идущий прямо на Ксюшу, раскрыв руки в ожидании объятий.
— А, это ты, Герц, — криво улыбается Ксюша, — Рада… к-хм.
— А я как рад… а я как рад, — Ксюша не стремится обниматься с Герцем, но тот все равно сгребает ее ручонками, — Как ты? Куда пропала? В институтской тусе не появляешься. Вот только что тебя вспоминали… да ребята?
Ребята за спиной Герца кивают, мол да, мол было такое.
— Работаю на корпу, — отвечает Ксюша сдержанно, — Вот заглянули с друзьями в трактир… ненадолго… уже собираемся уходить.
Герц в упор не понимает Ксюшиных намеков… что с «друзьями»… что «ненадолго»… он тут же начинает ее агитировать на вступление в собственную группу.
— Нам как раз нужен лекарь, представляешь? — радостно сообщает Герц, — Хоть прокачаем тебя нормально, хоть нормально приоденем.