— Костик, ты не учел одного, если наши бойцы нарвутся на сильный клан … не обязательно во время зачистки данжа, их могут подкараулить на возврате. Представляешь последствия, если всех наших парней вырежут ради добычи?
— Тю, — Костик снисходительно улыбается, — Кто посмеет напасть на нейтральных коперей? Там такие потери репутации, никакая добыча не оправдает…
— Костик, в целом ты опять прав, вменяемые игроки резать миролюбивых коперей не станут, стражи потом тупо в город не пустят, но дебилов-то хватает.
— Дебилов бояться — в лес не ходить, — уже не так убежденно заявляет казначей… у него, конечно, как у любого вдумчивого молодого человека с врожденной торговой жилкой на любой довод в рукаве припасен запас крапленых контраргументов, но в данном случае дураку понятно, риск слить наших коперей — это риск лишиться всего поселения, в первую же встречу я честно довел до Костикового сведения, что наше владение Кедростаном зиждется на зыбкой почве положительной репутации с племенем.
— Значит так, — начинаю веско ронять слова, как золотые монеты на прилавок, — В целом найм одобряю, но с условием…
— Ох-х, — выдыхает Костик и остервенело шмыгает носом.
— ...в договоре найма обязательно должна быть прописана мгновенная эвакуация наших бойцов после выполнения задания за счет заказчика.
— Телепорт!? — поражается Костик, — Грузовой на всю команду стоит сто тридцать монет!
— Не мои проблемы, — отрезаю жестко, — Либо так, либо никак, и кстати…— молодого человека нужно дожимать, уж больно много он себе позволяет, — …а скажи-ка мне, Костик, а как это ты умудрился отдать в наем наших бойцов? Я пока маразмом не страдаю, отчетливо помню, что настраивал тебе допуск только на управление небоевым персоналом…
Костик понял, что попался на горячем, и глазки его суетливо забегали, он даже попытался сползти под стол, но Иваныч эту малодушную попытку пресек, довольно грубо ухватив Костика за грудки:
— А ну колись, эт само, крысеныш!
— Да вы что? Да я же ни в жизнь… — Костик явно напугался, но взять себя в руки все же смог, — …там лазеечка в договоре… там прописана возможность привлекать бойцов для охранения клановой собственности…
— Вон как, — начинаю догадываться и даже припоминаю соответствующие пункты, прописывающие широту казначейских полномочий, — И ты умудрился втиснуть в договор найма еще неполученную в данже добычу, как клановую собственность, — м-да, достойный у Декара племянник вырос, таких крючкотворов еще поискать.
— Как же так, Костик! — всплескивает руками Декар, он тоже решил не оставаться в стороне от воспитательного процесса, — Я рекомендовал тебя в клан под личную ответственность, а ты меня так подводишь… заставляешь краснеть. Не знал бы тебя с вот такого возраста…
Костик стоит, понурив голову и уставившись в пол. Показывает несчастным своим видом, что внял и осознал. Тем временем разошедшийся Декар поминает какую-то тетю Соню, у которой сердце, потом тетю Розу, у которой почки, потом еще каких-то людей, видимо других болезненных еврейских родственников, у которых суставы, колени и даже наличествует давление, чье здоровье напрямую зависит от поведения Костика, но тут на счастье казначея в поселение портируются наши бойцы. Пересчитываю, выдыхаю. Все живы и даже здоровы и, надеюсь, с добычей.
— Значит так, — беру слово с намерением закрыть тему, — Отдавать в наем наших бойцов отныне только с моего разрешения. Мы друг друга поняли?
— Поняли, — трагическим голосом произносит Костик, будто его только что принудили отказаться от всего хорошего в пользу всего плохого.
— Ну вот и ладно, — переключаюсь на внутренний интерфейс, — Нам сегодня еще новичков нанимать и прокачивать… черт… Костик, зараза… а ну стой, лишенец!
Попытавшийся по-тихому усквозить казначей встал как вкопанный, будто я применил на него заклинание контроля. Уже хорошо, понимает, гаденыш, что убегать от меня бесполезно.
— Где деньги?! Мать твою, я же предупреждал, нам тридцать шесть бойцов нанимать. Где, блин, чертовы деньги?
— Ско… — Костик дает голосом петуха, — Скоро будут.
— Когда «скоро»? Ты в конец оборзел?
— Сева, — Костик опять начинает частить скороговоркой, — Такой шанс нельзя было упускать. Я нанял…
— Кого ты, блин, нанял за две тысячи золотых? — перебиваю невольно, — Дракона?
— Речного гнома.
— Кого?
— Трактирщика.
— Это того самого?
— Сева, — начинает с жаром объяснять Костик, — Ты бы знал, что в Випре творится. Корпа выкупает у игровых коперей недвижимость и на их места ставит своих коперей… трансгендеров… честное слово, там Содом и Гоморра.
— Ну про это я, положим, знаю. И повторяю, наши деньги в первую очередь идут на нужды войска, мирные копери вторичны.
— Да ты что думаешь, — горячится казначей, — Вербовщики станут дожидаться, пока мы денег накопим?
— Какие еще вербовщики?
— Такие, Сева, из других лепестков. Сейчас за каждого коперя с профой драка идет.
Оп-па. А вот этого я не предусмотрел. Знал ведь, что вокруг Випры еще несколько лепестков. Мог бы и догадаться, что Бейдж не одного меня пропихнет в закрытую от других игроков территорию. А он пропихнул, и эти люди сейчас активно развивают свои поселения, всем им нужны трудолюбивые копери.
— И сколько у нас конкурентов?
— Я знаю про троих, — Костик пожимает плечами.
— Ну что ж, Костик, ты прав. Вербовка коперей, особенно мастеров, очень важна. Я только одного пока не понимаю, почему так дорого за трактирщика?
— Ну Сева, у него один только складской инвентарь забит продуктами на сумму гораздо большую. Мы ведь тоже не сможем людей бесконечно одним мясом кормить. А у гнома прямые закупочные контракты — от тривиального молока до ананасов.
Припоминаю, как мы заказывали в трактире у гнома печеные колбаски, окрошку и мороженное, и с Костиком соглашаюсь. У нас хоть и недорого, но все ассортиментное разнообразие ограничивается диким мясом, картошкой и морковкой.
— Ладно, понял. Трактирщик нужен, но… когда будут деньги на найм бойцов?
— До конца дня, — Костик выпучивает глаза, изображая гранитную твердость данного им слова.
— Хорошо, к вечеру жду на счет одну тысячу восемьсот монет.
Отпускаю Костика с миром. Он, хоть и заноза в заднице, но за дело радеет. Как и обещал, за свои деньги надстроил второй этаж трактира, возвел гостиницу, уже начала торговать лавка… только прибыли пока никакой. А у меня есть веские основания для опасений, что все эти труды по развитию поселения пойдут прахом, когда после открытия границ на нас обрушится лавина захватчиков.
К лешему дурные мысли, посыпать голову пеплом пока рано. Как там наш Кудан? Отыскал чего? Открываю карту. Есть! Ай да Кудан, ай да молодчина. Выследил орочье поселение.
— Ребята, — обращаю на себя внимание сокланов, — Прокачка новичков пока откладывается. Мы идем брать на меч очередную крепость.
Под одобрительные «эт самы» Иваныча выстраиваю войско. Маршрут я уже прикинул, прыгаем до Лесного, а затем еще пара часов пешего хода. Думаю, сегодня в нашем активе появится третье поселение. Я уже занес ногу, чтоб ступить на портальную площадку, как слышу, меня окликают.
— Сева, можно тебя на пару слов?
И кому это я понадобился? Оборачиваюсь… Герц, придурошный подловатый институтский знакомец Ксюши. Ого, уже набил двадцать седьмой уровень. Броня отливает благородным металлом, на пальцах перстни, усиливающие характеристики. Качается в поте лица.
— Слушаю, если коротко.
— Видел твою объяву. Набираешь людей в клан…
— Объявление уже снято, — вот кого я точно не хочу видеть в своем клане, так это Герца.
— И правильно, — одобряет Герц, — Не надо брать в клан, кого попало. Надо брать людей перспективных. Мой уровень ты видишь. Плюс у меня своя команда. Я усилю твой клан, если… — Герц выдерживает паузу, которая, видимо, должна сойти за драматическую, но актер из него откровенно говенный, — …если ты примешь меня на должность заместителя кланлида. А? Как тебе предложение?