Фига с-се. У каждого есть шкала здоровья и шкала выносливости. У магов есть шкала маны, это тоже каждый знает. А вот про шкалу духа ни разу не слышал. С другой стороны, дух — характеристика второстепенная. Никто ее больше необходимого не прокачивает. Вот только... откуда Леонид об этом знает?
— А вы откуда знаете про шкалу духа?
— Есть кое-какие связи в кругах разработчиков, — неопределенно отвечает Леонид.
Ну так-то понятно... ведь со Стасиком он как-то познакомился... а Стасик у нас как раз разработчик.
— А...
— Извини, Сева, без подробностей, — Леонид пресекает новый вопрос, — Добавлю только, что это нововведение. Разрабы долго искали, чем компенсировать откровенную слабость варваров, ну и вот... типа нашли...
Ладно, понимаю, он и так слил инфу явно секретную, выспрашивать дальше не только бесполезно, но и глупо. К тому же он опять ушел от основной темы.
— Леонид, вы ведь пока так не сказали, что хотите от нас.
— Очевидно, объединить усилия против корпы, не позволить ей захватить все поселения хотя бы в вашей отдельно взятой Випре.
— Нам нечего противопоставить миллиону игроков... ни сегодня, ни через месяц.
— Не будет никакого миллиона, — возражает Леонид, — Даже сто тысяч в игру не включатся. Тысяч пятьдесят максимум. А когда столкнутся с серезными трудностями, их станет еще меньше.
— А куда они все?
— Сева, ты забыл? Этих людей запихали в Випру против воли. Мало кому из них хочется играть в войнушку. Для таких корпа уже создает дополнительные закрытые курортные локи.
— И в чем прикол? — я пока не понимаю.
— Все просто. Большинство предпочтет лень и праздность. Потягивать коктейли на берегу океана, кататься на горных лыжах, ну и прочие атрибуты красивой жизни. В Випре все это сделать несложно.
— Не знал.
— А надо знать, — укоряет Леонид, — Отслеживать внешнюю обстановку не менее важно.
— Да-да, я понял, напоминать о моем ботанстве необязательно, — пытаюсь скрыть недовольную гримасу, но Леонид прав, инфу про курортные локи я прошляпил.
— И кстати, — моей кислой мины Леонид предпочел не заметить, — Я слышал, вы ведете политику открытых дверей. Пускаете игроков в поселение, трактир открыли, бойцов в наем даете...
— Ну, надо ж как-то деньги зарабатывать.
— Не все меряется деньгами, Сева. Своей открытой политикой вы зарабатываете лояльность игроков. Продолжайте в том же духе, обретайте друзей и союзников. Ты первый заинтересован в том, чтобы после открытия внутренних границ, они ломанулись захватывать не твои поселения, а соседские.
— А, так-то да, — Леонид ткнул меня носом в еще один довольно очевидный довод... а я все шпыняю Костика за его бизнес-проекты... а он нам не только золото, еще и лояльность зарабатывает.
— Так что, — Леонид поднимается из-за стола и притягивает раскрытую ладонь, — По рукам?
— По рукам, — поднимаюсь навстречу и пожимаю руку.
Договорившись держать связь, прощаемся и выходим с Ксюшей на улицу.
— Севка, давай сгоняем как-нибудь в ту курортную локу. Всегда мечтала искупаться в океане.
— Он же не настоящий, блин, Ксюха, виртуальный...
— На часик всего, — просительно тянет она.
— Ладно... сгоняем... как-нибудь.
— Севка.
— Чего?
— А он так толком и не сказал, чего от нас хочет.
— Ну да, мужчина не прост. Простачок во главе топового клана не оказался бы. Но я думаю, переживать тут не о чем. Просто он тоже нам пока не доверяет.
Глава 20
НЕДЕЛЯ 4 ДЕНЬ 4
Три дня прошло после первого и пока единственного разговора с Леонидом. С тех пор он на связь не выходил, я тоже не пытаюсь с ним связаться. Мне все больше кажется, что менеджер в тюбитейке знает больше, чем старается показать, я все больше крепну в мысли, что знаю меньше, чем хотелось бы. Не, я понимаю, что корпа ведет тонкую и сложную игру за власть над миром, но пока плохо представляю, насколько важную роль в этой борьбе играют «Мечи и Магия». Бейдж, кстати, тоже меня в эти дни не дергал... я этому только рад, у меня своих дел по горло.
Мое войско подобралось к 27 уровню, и сегодня мы его уверенно бы взяли, но Кудан следопыт этим утром отрапортовал, что нашел четвертое... последнее поселение в нашем лепестке. А потому мы портировались до Ромашово, самой северо-восточной освоенной точки нашей «ромашки», а затем еще около трех часов чесали в том же направлении.
— Эт само, забор солидный, — с уважением сообщает Иваныч, разглядывая поселение с холма, приставив ко лбу ладонь козырьком, как Илья Муромец с картины Васнецова, — Была б у нас пожарная машина с выдвижной лестницей, забрались бы, а так...
Действительнно, это уже не просто поселение, тут уже претензия на замок. То, что Иваныч назвал «забором», реально тянет на крепостную стену. Ну да, Стасик предупреждал, игровые алгоритмы прокачивают поселение, пока оно бесхозное, в автоматическом режиме. После захвата крепости прокачивай сам, халявная прокачка прекращается, мол есть теперь у поселения хозяин, мол теперь это его забота. Засевшие же в поселении орки хозяевами не считаются... прокачка идет полным ходом...
Но крепостная стена — это только половина печали. Мое командирское духовидческое зрение позволяет видеть обороняющее войско не только по количеству, но и по качеству. Мало того, что орков там засело под сотню, у них теперь тоже есть дальняя атака. Три десятка пращников, чтоб им неладно было, а еще у них есть вождь. Внушительный такой орчище, здоровенный как бык.
Не-е, даже если... я подчеркиваю это «даже»... и я подчеркиваю это «если»... даже если нам удастся взять на меч эту крепость, Ксюша всю следующую неделю проведет у алтаря воскрешения. А такую потерю темпа и такую потерю репутации с варварским племенем я допостить не могу...
— Сева, ты закемарил что ли, эт само...
— Такие потери мы допустить не можем, — озвучиваю последнюю мысль не потому, что хочу услышать доводы соратников, а чтоб соратники не думали, что я по выражению Иваныча «приснул», или там «подвис», или «встал на ручник»...
— Севка, если мы сейчас уйдем, они еще больше окрутеют, им же сама игра подыгрывает...
— Вот именно, эт само, нельзя нам в тылу такой тлеющий огонь оставлять... разгорится до пожара, эт само...
Мои соратники все же решили поделиться доводами, но ничего нового не сказали, все это я и без них понимаю. Поселение захватывать надо, вопрос в том, как это сделать с наименьшими потерями численного состава и времени. Можно, конечно, облазить окрестности, захватить орочью недвигу, но... сомневаюсь, что это позволит выманить их так же легко, как и раньше. Теперь они не тупое стадо, у них теперь есть вожак...
Выручай логика моя Мырхакаыровская, это же игра, игра подчинена алгоритмам, надо только найти его — нужный алгоритм. Перебираю все мыслимые шаблонные варианты, даже пробегаю взглядом по списку своих собственных умений: охотник, стрелок, командир узкоспециального подразделения, убедительный переговорщик... переговорщик?.. а что?.. а вдруг?..
— Ребята, — озвучиваю решение, — Ждите меня здесь, если не выйдет, отправляйтесь обратно.
— Сева, эт само, ты куда, родимый?
— Попробую потолковать с их вожаком.
— О! Таки переговоры — всегда лучше войны, — одобряет Декар, — У меня только одно уточнение, о чем ты хочешь толковать с орками?
— Еще сам не знаю, — признаюсь честно и пожимаю плечами. Пока сокланы не кинулись меня останавливать, разворачиваюсь и начинаю спускаться с холма к поселению.
Чем ближе подхожу к крепостной стене, тем ощутимей давит повисшая над лугом тишина, тем меньше у меня надежды на успех. Но деваться некуда. Каменная стена уже отбрасывает тень на мою одинокую фигуру, я уже вижу духовидческим зрением смазанные силуэты замерших в ожидании орков. Я помню как перед захватом первого поселения, нашего Кедростана, Иваныч недолго думая, заколотил в воротину рукоятью меча с криком: «выходи, эт само, в чисто поле биться», — и орки вышли. Вот и сейчас мне нужно проделать нечто подобное... только другое...