— Арах, — подзываю главу военно-промышленного комплекса.
— Да, Сева, — радостно отзывается орк, причем Костик, хоть его и не звали, подходит тоже, ревниво косится на конкурента... правильно делает, что косится, сегодня основные пряники опять достанутся Араху.
— Скоро у нас появится железная руда, — сообщаю радостную новость, — Среди пленников обязательно должен оказаться кузнец... а если нет... все равно должен оказаться. Одним словом, хоть землю рой, но кузню мне обеспечь.
Костик скисает как квашенная капуста, а орк бросается к извлеченным из ямы... пардон... из зиндана пленникам.
— Извини, Костик, — развожу руками, — Рудянка будет отдана под металлургическое производство.
— Я таки понимаю, что вся целиком? — удрученно переспрашивает казначей.
— С потрохами. Но ты еще можешь успеть набрать себе работников. Народу в этот раз освободили много.
Костик спохватывается и спешит вслед за орком. Не сомневаюсь, Костику тоже перепадет немало: крестьяне, строители, торговцы, — все отойдут к нему.
Пока мотались захватывать шахту, пока распределяли освобожденных пленников и решали еще десяток мелких, но неотложных вопросов, подступил вечер. Идти крошить мобов поздновато, да и настроение праздничное. Полный захват всех поселений нашего северо-восточного лепестка — событие значимое. Иваныч «заэтсамил» предложение, от которого никто не захотел отказываться, — двинули в наш трактир... отмечать.
А ничего так, неплохо Костик раскрутил точку общепита. Игроков сидит под сотню, и при этом не битком. Казначей дважды расширял обеденный зал. Так что трактир может смело вместить еще столько же. Гоблиняшка-официантка ведет нас к свободному столику. По пути какие-то смутно знакомые игроки здороваются, приветикаются и даже тянут «краба» на предмет рукопожатия. А ведь прав Леонид, чем большую лояльность игрового сообщества мы успеем наработать, тем меньше их потом придет именно под наши стены... во всяком случае, под наши стены они придут не в первую очередь.
Место нам досталось укромное, недалеко от служебного входа. Иваныч тут же громогласно потребовал для всех пива, а я замечаю, как два гоблина поваренка выволакивают с кухни немалую такую двухведерную кастрюлю. За ними поспешает разносчица с половником и высокой стопкой глубоких чашек.
— Э-э, — подтормаживаю их, — Вы куда это понесли? — не, я так-то не лезу в Костиковую кухню, мне просто любопытно стало.
— В казарму, — отчитывается поваренок.
— В казарму?
— Ну да. Бойцов кормить. Чечевичная похлебка на постном жиру, — радостно докладывает поваренок.
— Неси обратно.
— А куда ж... ее?
— На «постном жиру» пусть Костик жрет.
— А что мне их, трюфелями кормить прикажешь? — тут же вскидывается Костик, который хоть и не пьет пиво, но тоже решил составить компанию и отпраздновать.
Так-то Костик прав, и наезжаю я на него напрасно. Как комерсант, он просто минимизирует издержки, кормит варваров самой дешевой жрачкой. Ему хватает головной боли в виде Араха, что столуется совершенно бесплатно, при этом покушать и выпить любит... обильно и вкусно. Мой недогляд. Сева ботаном родился — Сева ботаном помрет...
— Сева! — кричит мне в спину Иваныч, едва принявший у официантки кружку пенного, — Ты куда сорвался, эт само, как угорелый?
Но Иваныча я уже не слушаю. Выбегаю через служебный вход и иду в казарму. Толкаю казарменную дверь... ну да, чего еще я мог ждать? Тихо и сумрачно как в склепе. В отсутствие живых игроков игровой искин перевел варваров в экономный режим. Варвары будто в трансе: одни сидят на своих койках, уставившись в пол, другие бродят в узком межкоечном пространстве... тоже уставившись в пол.
Если я хочу, чтоб мои парни стали не глупее того же Араха, они должны постоянно тусить возле живых игроков, должны быть максимально вовлечены в общественную жизнь. Только так скупая игровая система на постоянку закрепит за ними существенные вычислительные мощности. Иначе они навсегда останутся тупенькими буратинками, проигрывая живым игрокам из-за отсутствия смекалки, соображаловки и неспособности к утонченному взаимодействию. А так дело не пойдет.
— Так дело не пойдет! — объявляю громко, — Значит так, парни. С сегодняшнего дня кушать будете в трактире. Все за мной!
Когда я зашел в трактир, никто кроме Ксюши не обернулся, но когда один за другим внутрь начали проталкиваться все мои парни... десятка за десяткой... все больше голов поворачивались в нашу сторону, все шире и круглее становились глаза.
— Рассаживаемся... занимаем свободные места... ну, чего ты встал как болванчик, вон свободное место... — деловито хожу между столиками, рассаживая своих бойцов, — ...вы не возражаете, если мои ребята к вам подсядут?... вот и чудно... садимся, парни, в ногах правды нет... сейчас официантки подойдут...
— Сева, ты что творишь? — зашипел на меня Костик, когда я рассадил всех варваров и вернулся за наш столик с чувством выполненного долга, — Живые игроки не захотят сидеть в одном заведении с коперями... тем более сидеть с ними за одним столом.
— Араха же они как-то терпят, — выдаю резонное возражение.
— Ну... так то Арах... — Костик нервно дергает щекой.
— Негров тоже раньше за людей не считали... ерунда, привыкнут.
Иваныч усмехнулся, Декар хмыкнул, Ксюша одарила меня проникновенным взглядом... ну, оспаривать мое решение никто кроме Костика не стал. И то ладно. И, кстати, зря казначей на игроков напраслину наводит. Ну вышла пара компаний... одна из пати во главе с Герцем. Пусть катятся. В остальном все нормально. Многие из здесь сидящих с нашими бойцами данжи чистили. Немало здесь завсегдатаев, ценящих качество и доступность предоставляемых поселением услуг. Общаются с варварами вполне доброжелательно, что мне и нужно.
Сами варвары, правда, подтупливают и на вопрос официанток, что им принести, просят чечевичную похлебку... ничего, пообтешутся. Я им в этом буду помогать. Привлекаю внимание одной из разносчиц и громко заявляю на весь зал:
— Всем выпивку за счет заведения!
И снова на меня только один казначей смотрит с лимонным видом, остальные идею горячо поддерживают.
— Друзья, — поднимаюсь в полный рост с кружкой пива в руке, стараясь быть увиденным и услышанным всеми присутсвующими, — Давайте выпьем за тех, без кого игра утратила бы самобытность и реализм. За тех, кто выполняет работу, которую больше никто выполнять не хочет: готовит на кухне, разносит еду, сторожит на воротах... За коперей!
Мы дружно всем трактиром выпиваем за коперей, славяне-варвары, тоже получившие по кружке пива, пробуют его на вкус. Распробуют, не сомневаюсь, Арах вон в три горла заливает, благо сейчас его здесь нет, иначе Костик, боюсь, не отводил бы от меня укоризненного взгляда. И пока казначей отвернулся, привношу еще одно новшество в нашу экономическую политику, зачисляю на личной счет каждого бойца небольшую сумму, а так же устанавливаю в настройках, что отныне четверть военной добычи будет им выплачиваться в качестве служебного довольствия.
— А это-то еще зачем? — оборачивается ко мне Костик и по рыбьи выпучивает лаза, не иначе, сразу заметил мое вмешательство в распределение финансовых потоков.
— Спокойно, Костик. Тратить деньги они смогут только в нашей таверне и в нашей лавке. Деньги на сторону не уйдут. И вот еще... — пресекаю намерение казначея меня перебить, — ...скажи своим торгашам, чтоб с варварами торговались.
— Ч-чего? — ошарашенно переспрашивает казначей.
— Чтоб торговались. Чем шире парни будут включены в общественные связи, тем умнее будут.
— И что это даст? — спрашивает Декар, услышавший разговор с казначеем, — На боевых умениях это никак не скажется.
— На боевых не скажется, — соглашаюсь, — Но я смотрел аналитику. При равных умениях копери неизменно проигрывают живым игрокам. Просто потому, что действуют шаблонно и предсказуемо. Игроки знают, как их обыгрывать.
— Ну допустим, — Декар кивает, — А если наши бойцы получат более сильный искин...