— И какая тут политическая выгода?
— Значит, смотри, — начинает объяснять Леонид, — Пока корпа не влезла в игру, сценарий был всегда один: через два месяца от запуска раскрывались границы, отделяющие песочницу от больших лепестков и, соответсвенно, начиналась драчка за замки. Еще через две недели снимались все внутренние границы, и начиналась драчка за замки в малых лепестках. И, наконец, еще примерно через две недели стирались вообще все границы, и новая локация вливалась в большую игру.
— Так, а теперь?
— Теперь, как я уже сказал, влезла корпа. Теперь все замки в больших лепестках уже захвачены. При чем ею же... корпой...
— Ну, мы-то из корпы готовы уволиться в любой момент.
— Это «да», — соглашается Леонид, — Поэтому я с вами и разговариваю. Так вот. Как вы понимаете, терять замки корпа не желает.
— Это и так понятно, что не желает. Но игроков-то до черта.
— Уже не до черта, — возражает Леонид, — Многие повелись на всякие курортные локи, тем более там людям немалые преференции дают, бесплатные туры и прочее... ну вы знаете, поманить дурачка бесплатным пряничком корпа умеет.
— Знаем, продуктовый коммунизм в магазинах уже проходили. Но игроков все равно много. У нас в войске меньше трехсот бойцов... ну завтра еще семдесять два наймем. Это ж все равно мало. Игроков десятки тысяч.
— Вот именно. В других лепестках положение схожее. А потому корпа изобрела хитрый винт...
— ?
— Завтра, с началом седьмой недели будет объявлен ивент. Игрокам предложат выбор: вступить в ряды захватчиков замков либо в ряды защитников. Первым выгода понятна — их приз захваченные замки. Вторым тоже будут плюшки давать, пожиже, зато неотбираемые. Замок-то мало захватить, попробуй еще его удержать.
— Умно.
— А ты думал, в корпе не дураки сидят.
— Я и не оспаривал. Там один Нан Прохорыч чего стоит.
— Кто такой Нан Прохорыч? — хмурится Леонид.
— Управляющий нанопроцессор.
— А, искусственный интеллект... понятно.
— Так вы это имели в виду... ну, когда говорили о политических выгодах?
— Именно. Ваш Кедростан сам по себе имеет хорошую репутацию, теперь еще ваша гильдия наемников прибавила немало лояльных игроков. Вам набирать защитников будет проще.
— Черт, черт, — у меня аж зазудело в неопределенных местах, — Это ведь дает нам шанс, глядишь и отобьемся.
— Ну, впадать в победные реляции пока рано, но тут ты прав, Сева, какой-никакой, а шанс появляется.
— А что не так?
— Совсем отсидеться за спинами защитников не выйдет. Принять бой все равно придется. Даже если защитники не пропустят атакующих, нападающие получат право выставить против тебя войско, числом равное твоему, — Леонид смотрит на меня озабоченно, — Побеждать не нужно. Достаточно просто продержаться пятнадцать минут. Как думаешь, смогут твои варвары устоять?
Хороший, блин, вопрос задал мне менеджер в тюбитейке. И какого ответа он от меня ждет? Фигли там, набираю в грудь воздуха и отвечаю твердо:
— Надеюсь.
— Ну, хотя бы так, — кривится Леонид, — Хотя бы будем надеятся.
НЕДЕЛЯ 7 ДЕНЬ 1
На утро следующего дня после озвученного Леонидом инсайда мы с Ксюшей развели движуху, как горчицей намазанные. Первым делом пригнали-таки Иваныча с Декаром на нашу кухню. У меня есть аппаратурка, гарантированно глушащая любую прослушку. Так что наш с Ксюхой блок — единственное место, где можно говорить без опаски. В игре возможности секретничать в принципе не существует, там любой админ может не напрягаясь поднять всю твою историю, хоть со стороны будет глядеть, хоть изнутри твоего собственного интерфейса.
Пока Иваныч с Декаром потребляли натуральный чаек вместо привычного виртуального пива, я пересказал им разговор с Леонидом. Вообще, надо будет взять за правило, устраивать такие секретные совещания. Чует мое... ну пусть будет сердце, что в корпе мы с Ксюшей продержимся недолго. Так что меры предосторожности надо принимать заранее. Кто знает, как поведет себя корпа, когда мы «спрыгнем» с ее высокотехнологичного корабля на парусную лодку, маленькую, зато свою.
В итоге чаю мы попили, но кроме как «продолжать в том же духе» ничего не придумали. Ввиду поджимающего времени отправляемся «погружаться» в игру. После переезда наши с Ксюшой капсулы полного погружения стоят в соседних кабинках, входим в кабинки мы одновременно, но в игру Ксюша все равно попадает на пять минут позже меня. Что она делает эти пять минут?.. должна быть в женщине загадка, которую совсем необязательно разгадывать. Игра радостно встречает сообщением:
«Приветствуем тебя, игрок! Ты многому научился за полтора месяца, пришла пора показать себя в настоящем деле. Кем ты хочешь быть, безжалостным захватчиком или благородным защитником?» — дальше идет идеологическая накачка, которую я читаю по диагонали. В принципе корпа все делает верно, склоняя игроков к мысли, что встать на сторону защитников и почетней, и дальновидней. Но прав был Леонид, радоваться рано, желающих встать в ряды захватчиков все равно будет больше. Хапнуть замок захотят многие, а у меня этих замков четыре... под защитой гарнизона из слабеньких коперей в жалкие триста голов.
Вслед за идеологией пошла конкретика, которую я читаю с полным виманием. Та-ак... всего три дня нам дают на подготовку... но это нормально, новобранцев успеем подтянуть. Далее, игроки защитники наших северо-восточных земель, если мы сумеем таковых сагитировать, будут встречать супостата в узком ущелье, которое прорежется в ныне сплошной скальной гряде, отделяющей наш лепесток от Випры.
По итогам боя, если наши защитнички не удержат ущелье, на нас хлынет прорвавшаяся орда, тут без шансов, нас сметут. А вот если защитники устоят, нас ждет статусное сражение в чистом поле против отборного отряда нападанцев числом в... скока-скока? числом в пятьсот рыл? Мрак. А Леонид говорил, что их численность будет равной нашей. М-да. Зато прав был Леонид в другом, для победных реляций повода нет... ваще ни малейшего повода... ну, посыпать голову пеплом тоже пока рано. Офицерско-министерский состав нашего клана уже подтянулся на клановое костровище. Все возбуждены, все уже в курсе...
— Собственно, ничего из ряда вон выходящего не стряслось, — начинаю совещание, — Ну произойдет это не через две недели, как мы надеялись, а через три дня. Принципильно ничего не поменялось. Да, за две недели мы успели бы нанять еще под сто пятьдесят варваров... но все равно это капля в море... вся надежда на так называемых защитников, как будем агитировать?
— Игра и так обещает им награду, — сообщает рачительный Костик, вставая на защиту клановой собственности, — В случае успеха каждый получит статусную медаль на плюс три ко всем характеристикам.
— Плюшка, конечно, весомая, — соглашаюсь с казначеем, — Но не надо забывать, что у нас три конкурента. Нам нужно обеспечить привлекательность нашего северо-восточного направления.
— И доспех, и оружие на общем фоне у нас весьма посредственного качества, — докладывает Арах, — Игроков этим особо не замотивируешь. К тому же излишков нет.
— Согласен, — киваю Араху, — Это не вариант, на сегодняшний приплод едва наскребем. Оружие и доспех отпадают.
— Ювелирка тоже отпадает, — с хмурой ухмылкой заявляет Костик.
— Да с чего это ювелирка отпадает? — тут же заводится оружейник, — Только не говори, что у тебя в закромах ничего нет.
— Не в закромах дело, — парирует казначей, — Внимательней читай условия агитации.
— И как я, мля, смогу прочитать эти условия? — горячится орк, — Я же копер, мать вашу, у меня даже интерфейса нет.
— Спокойно, давайте без грызни, Костик прав, там действительно это прописано, — осаживаю вечных спорщиков и зачитываю сам, — «...условиями агитации запрещается предлагать игрокам какие либо дополнительные награды за участие в ивенте. Решение игрока встать именно на вашу сторону должно быть продиктовано исключительно его доброй волей...» м-да, обломчик.