— АУХ! — коротко выкрикнул Алекс и вытолкнул себя из шлюзовой камеры в бездну пространства, импульсом наплечных реактивных движков направив себя к цели.
— АУХ, Алекс! — пришел ответ по комлинку, — Будь осторожен, там могут быть абордажники терран, похоже был захват.
— Видел, — сосредоточенно ответил Алекс, приготовив оружие ближнего боя для рукопашной схватки.
За его спиной «Сирена» уже стремительно удалялась на полной форсажной скорости, превращаясь в светящуюся уменьшающуюся в темной дали космоса точку. Алекс Дарк подлетел ближе к корпусу «Стальной Ярости», немного не рассчитав скорости, легко стукнулся о поверхностную броню, зацепился. Взламывать шлюз было слишком долго, он решил попасть внутрь через одну из дыр, проделанных абордажными «Шипами». Проползя по до нее, он полез внутрь, протиснувшись через покореженный металл и рваные края корпуса. Пространства, чтобы он мог пролезть в своем скафандре с джетами было более, чем достаточно.
Почти сразу он наткнулся на аварийную мембрану, полностью перекрывшую путь внутрь — значит, ИИ корабля был в рабочем состоянии и вовремя ликвидировал разгерметизацию, успевая заделывать пробоины пластикатом. Подобные системы аварийной герметичности стояли только ан «реликтах», на кораблях более низкого класса их не было, но Алекс знал, что это такое.
— Мимир хадах! — с легкостью разрезав мембрану «кровохлебом», Алекс протолкнул себя внутрь, услышав, как за его спиной сразу же сработала система герметизации, заливая новой порцией проделанное им отверстие.
Дарк оказался внутри.
Воздух внутри был с нормальным давление, но гравитация была сниженной — он замедленно опустился сверху на пол, ботинки скафандра звякнули по металлу пола, примагнитившись. Алекс обернулся, держа в руках каранарг и бластер.
Врагов не было.
По крайне мере, живых. Первое, что ему бросилось в глаза — куча трупов, не меньше десятка. Это все были терране, тут и там застывшие в неестественных позах, убитые при абордаже. В неверном свете работящего с перебоями освещения, Алекс увидел заляпанные кровью переборки и прожженные следы от выстрелов. Кажется, тут был жестокий бой. Кто-то перебил весь терранский абордаж. Среди трупов он увидел один отличный от терранских — человек в потрепанном скафандре с распоротой сверху вниз грудной клеткой, так что были видны перерубленные поперек ребра. Шаман? Но если он мертв, кто отбил абордаж?
Второе, что увидел Алекс — это кучка детей-мутантов, похожих на Ирис, сгрудившихся над чем-то.
— Арх Дарх!.. Арх Дарх!.. — все они разом обернулись на него, наперебой запищав, захлебываясь, кажется они плакали.
Дарк сделал несколько шагов к ним, и они расступились, открыв то, что закрывали собой до этого.
Алекс замер.
На залитом кровью полу лежала Майса.
Разорванный, оплавленный скафандр, руки сжимали каранарг и бластер, забрало шлема разбито, открытые глаза не видели уже ничего.
Она была мертва.
У Алекса внутри все похолодело, выронив оружие, он бросился к ней, встав на колени.
— Сестренка защищала нас! Арх Дарх! Она убила всех плохих дядей! Арх Дарх! Она сказала, что ты обязательно придешь! Ты пришел!.. — галдели вокруг дети, но Алекс воспринимал их с трудом. — Творец говорил, что ты придешь к Сестренке, придешь к нам!
— Пришел, но слишком поздно. Так поздно… — сказал он чуть слышно, закрыв своей рукой глаза Майсе, — Теперь ты можешь отдохнуть, храбрый секутор «Горгон». Ты с честью выполнила свой долг… Больше не нужно никого защищать, спи спокойно.
— Алекс… — заработал комлинк, это была Суон, он не ответил, и она заговорила снова, — Алекс! Мы нашли наших… Тут внутри просто ад, настоящая мясорубка!
— Живы?.. — тихо спросил Алекс.
— Кто-то жив, нашла Кэпа… Ищу остальных. Это кошмар, — ответила Суон, задыхаясь.
К этому времени они уже долетели до «Коперника» и без труда попали внутрь — пробоин было огромное множество. С помощью своего псионного дара Суоня сразу сориентировалась, в какой отсек им нужно попасть. Шутняра пристыковал корабль, и Суон сразу же бросилась внутрь.
То, что она увидела там, поразило даже ее, видавшего виды воина.
Внутреннее пространство научного отсека было как будто выгоревшим, все было черно от копоти и крови, все было перекорежено, горы разорванных трупов вперемешку друг с другом, везде кровь и смерть. Невозможно было поверить, что хоть кто-то мог выжить в этой чудовищной бойне. Собравшись с духом, Суон понадеялась на свой дар, решив, что все равно сделает все возможное и невозможное, чтобы спасти своих, даже если придется вырывать их с того света когтями. Сообщив Алексу о случившемся, она принялась за работу.
Первый, на кого она наткнулась — был Кэп. Его черная фигура в напрочь обгоревшем скафандре, сидя и сгорбившись, застыла над каким-то мертвецом, сжав его горло в смертельной схватке. Сам Кэп был без сознания, но даже в таком состоянии он не разжимал рук, его тело все еще сражалось. Но он сам, по крайней мере не был мертв — Суон сразу почувствовала это, приблизившись к нему.
Она положила на него свои руки ладонями на спину и начла вливать псионные исцеляющие волны в его тело. Несколько секунд — и Кэп вздрогнул, хрипло и тяжело задышав.
— Су…он… — нечеловеческих скрежещущим голосом произнес он, медленно полуобернувшись, разлепив слипшиеся от запекшейся крови веки.
— Помощь прибыла, «царь»! Сейчас все будет в порядке, потерпи немного! — бодро сказала Суон, взвалив его на плечо и перенося на «Сирену».
— Мои… воины… Мак… — пытался что-то сказать Кэп, но каждый раз замолкал, не в силах сказать осмысленное предложение.
В шлюзе их уже встретил Шутняра, сразу переняв ношу у Суон, после чего поспешил в медотсек, чтобы подключить Кэпа.
Суон уже метнулась обратно.
Среди всего этого ужаса и сваленных тел она искала «спартанцев», оказывала первую помощь и переносила их на «Сирену», где Шутняра тут же подключал их к медботу. Медотсек вскоре оказался забит, места не хватало, медбот не справлялся. Кэп, кое-как придя в себя, выполз в коридор, не смотря на ругань Шутняры, чтобы освободить место для кого-то из своих воинов.
— Херня… Со мной порядок… — хрипел он, кашляя черной кровью, сидя в коридорчике корабля, прислонившись спиной к металлу переборки, — Суон… это тоже наш…
Подключившись к визорам скафандра Суон, он старался помогать опознать своих. Суон лечила их псионикой и тащила на корабль один за другим. Не смотря на максимум прилагаемых ей усилий, он не была уверена, будет ли кто-то жить или нет. Иногда она приносила трупы, точно понимая, что ничем не может помочь — но тем не менее, она уносила и их, потому что просто не могла оставить там своих товарищей, даже если они были мертвы.
В очередной раз, откопав по указанию Кэпа какого-то мальчишку, она притащила его к медботу. Внутрь попасть было уже невозможно, там было все забито ранеными, поэтому она положила его рядом с Кэпом, да и к тому же этот пацан, на удивление, был практически цел. Только совершенно обессилен, настолько, что почти не мог шевелиться.
Кэп скосил на него взгляд.
— Ну что, Адафос… как тебе в «Спарте»?.. — прохрипел он, судорожно оскалившись.
— Заебись… — в ответ прохрипел Адафос. — «Царь», неужели мы все-таки проиграли?
— Запомни, воин, нет поражения, пока не сломлен дух! — сурово произнес Кэп.
— АУХ! — ответил Адафос, попытавшись приподняться.
Это у него почти получилось, но руки и ноги подвели его, и он, потеряв равновесие, сполз по стене.
— Эй там, дерьмо даймонистское, выметайтесь! — пришло сообщение по общему каналу, — вы там все или нет?
Это были терране, подлетевшие на своих кораблях к «Копернику», чтобы взять его под свой контроль.
— Мы все, Кэп? — уточнила Суон, все еще находясь внутри корабля. — Кто-то из наших еще был?
— Все здесь, — ответил Кэп.
— А Спири? — забеспокоился Адафос, — Вдруг, он все-таки жив?
— Суон, была в генераторе щита? — спросил Кэп, — там один из наших еще.
— Там нельзя быть, Кэп. Отсека нет, там выжгло дыру, полностью. Никого не осталось, — ответила Суон. — Мне жаль…
Адафос злобно выругался.