Чтож, как дисциплинированный судья, в высшей степени преданный своим принципам, он мгновенно принял единственное решение.
Он связался с «Громовержцем», пока еще имел возможность для этого.
— Что такое, капитан Тарика? Докладывай! — сразу же ответил Тесей.
— Командующий! — спокойно и сурово произнес Тарика. — «Коперник» захвачен. Враг на борту, мы не можем сдержать его. Вызываю огонь на себя. Повторяю. Всем свободным подразделениям, немедленно атаковать «Коперник»! Не жалейте никого!!
Часть 4.12 Свобода
Тарика ни секунды не сомневался в своем решении.
«Коперник» был уже захвачен — ни один из его отрядов по базе не отвечал, скорее всего все они были мертвы. Мостик захватили какие-то непонятные оборванцы, врезавшиеся прямо в корпус базы на горящем обломке корабля. Внутри самого «Коперника» подняли бунт псионики… Кроме того, снаружи базу атаковал отряд техноискателей даймонистов под предводительством «Двойника» — значит, секретный проект провалился, и перенесенная личность предала своих создателей.
Теперь весь вопрос был в том, чтобы не отдать другие секретные проекты в руки врага.
Подконтрольным Тарике остался только этот исследовательский отсек, самый важный на корабле-базе, откуда он мог управлять «Устройством 1 и 2». Вопрос времени, когда до него доберется кто-то из врагов. С капитаном было еще 4 воина-судьи из отряда «Браво» «Черных Клыков». Это были опытные штурмовики, отлично вооруженные и подготовленные — но Тарика понимал, что этого мало.
Оставалось только послужить Терре и всему человечеству в последний раз… продержаться, сколько возможно — а там уже «Коперник» накроют огнем свои, уничтожив мятежников на борту и защитив секреты Империи.
Он на секунду посмотрел на внешние визоры — «реликты» техноискателей приближались. Как дубликат его собственной личности, «Двойник» знал все об устройстве базы и о секретных проектах, определенно он целится именно сюда, в этот отсек. Сейчас «Черные Смерти» из охранения «Коперника» уже вступили с ними в бой, 4 «реликта» даймонистов против 4 «реликтов» судей. Но у техноискателей было инопланетное оружие, технически они превосходили, и преимущество было на их стороне. У Тарики мелькнула мысль дать залп по техноискателям из ионки, но он тут же отмел ее. Во-первых, мог попасть в своих, потому что они уже смешались в плотном бою, а во-вторых, каждый залп «Устройства» был на счету, пока до него не добрались враги, полезнее будет выбивать крейсера мятежников, как и приказал изначально командующий.
— Приготовиться к штурму! Держаться до последнего! — приказал он своим бойца, и они тут же заняли оборонительные позиции, — Ионная пушка, продолжать огонь по крейсерам!
Сверкнул очередной выстрел, и ужасный, уничтожающий все на своем пути, луч пронзил пространство, впившись смертельной хваткой в очередной крейсер Зиро.
Тарика-2 на визорах своего «Огненного Ветра» отчетливо видел его траекторию. Сжав зубы, он сразу же представил, что произошло дальше — страшные разрушения и жертвы в колонии от обломков разорванного на куски невиданной мощью крейсера.
— Парни, прикройте меня! — крикнул он техноискателям по связи, — я в абордаж! Надо остановить их как можно скорее!!
Его бойцы подтвердили приказ и перестроились ближе к нему, чтобы отбивать его от атак «Черных Смертей». То, что защитные орудия самой базы «Коперник» были отвлечены фокусным огнем по кораблю-тарану, на котором летел Мантикор, было выгодно Тарике-2 — по крайней мере, они не стреляли в него. Значит, были все шансы выйти на дистанцию абордажа и ворваться внутрь.
— Эй, предательская морда! Мы внутри, взяли мостик! — внезапно вышел на связь с ним Мантикор, — где ионка?
— Вы взяли мостик?.. Охренеть! — удивился Тарика-2, но этот поворот был очень удачным, хоть он и не понимал, как так могло произойти, — Ионка и фрагментатор в другом отсеке, в научном. Я сброшу трекер тебе на комлинк. Я иду туда в абордаж! Надо грохнуть главного и отключить всю эту имперскую приблуду как можно быстрее!
— Отлично, мы тоже туда! Зажмем ублюдков с двух сторон! АУХ!! — пришел ответ.
Не медля ни секунды, на максимальной скорости, под непрерывным обстрелом «Черных Смертей», Тарика-2 ворвался в ближнюю боевую зону и врезался в броню корпуса базы «шлюз-в-шлюз». Врубив ИСЩ, он рывком проник внутрь, приказав Магику немедленно отстыковывать «Огненный Ветер» от станции.
Внутри его уже ждал его второй «я» — настоящий Тарика, который ныне являлся его врагом.
— Вот и ты, — сказал капитан, направив на него оружие, как и 4-ро штурмовиков за его спиной, — Этот проект оказался провальным, как и первый проект Мудрого Камуи. Пора мне убрать за собой это недоразумение…
— Ну попробуй, убери, — со злостью ответил «Двойник», — как и всегда, как послушная безмозглая кукла Тесея, выполни все, что он сказал.
— А ты прав, выполню. Ибо наш путь — это дисциплина. А дисциплина — это свобода, — сказал капитан, — Ты знаешь все это не хуже меня. И я в толк не возьму, как так вышло, что ты принял сторону мятежников, предал будущее всего человечества ради каких-то личных амбиций. Ты же судья, защитник. Что ты творишь?
— То, что должен. Защищаю людей! — ответил Тарика-2, - в отличие от тебя, я понял, что истинная свобода выше и больше, чем мы сами. Дисциплина тут ни при чем. Это всего лишь инструмент достижения цели, а ты зациклился на нем и не видишь ничего более. Сам-то что творишь? Убиваешь мятежников, да… Но это внутренние разборки Терры, при чем тут даймонисты? Почему они должны умереть? Это тоже люди.
— Это тоже предатели! — бескомпромиссно ответил капитан, — Забыл Даларан? Как твои друзья умирали один за другим? Как в спину Терре воткнули нож? То же самое зреет и здесь! Пожалеем даймонистов — погубим всех людей вообще. Думай своей головой, сам ни черта не видишь, а еще лезешь меня учить… И вообще, ты всего лишь копия, настоящий я — вот он. Исчезни, подделка человека. Пусть ты и в теле техноискателя, улучшенного инопланетными технологиями, это тебе не поможет. Я победил его на Тени, так же сделаю и сейчас. У тебя нет ни единого шанса.
— Сколько пафоса, надо же! Ты забыл, что я хоть и подделка, но все же я — это ты, и знаю все про тебя от и до. Посмотрим, кто выйдет победителем на этот раз! — в ответ рассмеялся «Двойник», — Магик, давай!!
— Есть, Фальшивый Крисушка! — тут же пришел ответ от ИИ «Огненного Ветра», — Пиздец вам, кожаные ублюдки!
Немного отлетев от станции, он тут же разрядил полный выстрел ЭМИ-пушки прямо в научный корпус в упор. В этот момент, услышав выкрик «Двойника», капитан Тарика атаковал его своим псионным даром, стремительно замораживая тело противника. Но ЭМИ-разряд оказался быстрее. В отсеке сразу же отрубилось все питание, погас свет, перестало действовать все оружие дальнего боя, отключились внутренние системы боевых скафандров… Но не у «Двойника» — он заранее включил индивидуальный силовой щит именно для этого, чтобы он принял удар ЭМИ на себя. Конечно, от мощного выстрела он мгновенно перегорел, и кибернетические части тела не все сохранили функциональность — но основная часть еще работала. Тарика-2 перевел всю оставшуюся энергию на встроенный в руку импульсный лазер, и выстрелил в капитана в упор. Да, его псионика уже сильно охладила его тело, но «Двойник» знал про дар, и заранее разогнал температурные системы, чтобы иметь время на хотя бы один выстрел перед полным замерзанием.
И этого хватило.
Обесточенный скафандр настоящего Тарики не позволил ему достаточно быстро увернуться от выстрела встроенного лазера, и импульс четко вошел в голову, проплавив защитное забрало шлема и прожигая череп капитана. За секунду бой был окончен. Первоначальный Тарика был мертв.
Его бойцы, сразу сориентировавшись в ситуации, бросились было на «Двойника», но тут уже подоспели «спартанцы». Быстро, яростно и безжалостно они ворвались в отсек, под крики «АУХ!!» расправляясь с немногочисленным противником в темноте.
Меньше чем за минуту все было кончено.
Вскоре ЭМИ-эффект от выстрела прошел, системы «Коперника» самовосстановились. Вновь освещенный отсек, забрызганный кровью и весь в следах рукопашного боя, тем не менее работал.