Битва резко замедлилась, практически замерла. Корабли перестали обстреливать друг друга, ракеты и лучи перестали вылетать, курсы сбились. Абордажники падали на пол коридоров и отсеков, прямо посреди рукопашного боя, корчась и теряя сознание.
Шаман, скрестив руки, сурово смотрел через визоры в космос. Казалось, его взгляд как будто проникал еще дальше и глубже, видя нечто недоступное ни одному из людей — будущее, прошлое и настоящее одновременно. Но так только казалось, на самом деле он искал нечто определенное.
Первым делом его пронзающий пространство взгляд, усиленный псионным резонансов резирагхов, настиг Зиро, парализованного болью внутри кабины своей «Черной Смерти». Зиро, отчаянно страдая и корчась в судорогах, услышал внутри своего сознания могучий голос, подобно вибрации потрясший все его тело. Это был голос Шамана.
— Ты, мелкое злобное существо, ослепленное своим эго, — обратился к нему голос, — Ты — умрешь.
В это же мгновение каждая мышца тела Зиро сократилась в смертельной судороге. Каждый орган, каждое мельчайшее волокно и каждая клетка в его теле коллапсировало от псионного воздействия, взрывались изнутри и погибали. Смерть Зиро была быстрой, но не безболезненной. Несколько секунд чудовищных мучений стали его концом. Его тело взорвалось фонтаном кровавых ошметков, красным слоем забрызгавшим всю кабину его корабля изнутри.
— А теперь… — сказал Шаман, переведя свое внимание на иную цель.
Его новой целью был «Коперник».
— Это оно, точно оно, — проговорил Шаман, внезапно помрачнев, — но почему?..
Его новая псионная сила вдруг наткнулась на препятствие. Неожиданное препятствие. База-крепость терран оказалась как будто окружена пузырем необычайной псионной силы, об которую разбивалась псионная сила Шамана. Какой-то очень сильный псионик был внутри «Коперника» и защищал его. Это было плохо, очень плохо. Основная опасность для всего человечества таилась именно там и нужно было во что бы то ни стало проникнуть внутрь и уничтожить ее.
В этот момент сработал комлинк Майсы, обнаружив в пределах досягаемости связи «спартанцев».
— «Царь»?! Ты здесь? Здесь наши? — сразу связалась со своими Майса.
— Секутор Майса! Здесь я и Мак, и другие «спартанцы»! — ответил Кэп, — Терране сражались друг с другом, они бомбили колонию даймонистов. Мы захватили эту базу и пытаемся отбить их от города.
— А ванакт Алекс, он с вами?! — с надеждой в голосе произнесла Майса.
— Алекса с нами нет, не знаю, где он, — сказал Кэп, — Ты как здесь оказалась? Знаешь, что это за псионика? Вега защищает нас своим полем, но даже через него это жестко долбит по мозгам…
— Я с Шаманом, он захватил живой резирагх, это его поле, — ответила Майса, ее голос изменился, — Где ванакт Алекс?.. Он должен был быть здесь!
— Шаман, это ты? Хорошо, что ты здесь! Отруби поле по нам, помоги нам отбросить терран от Хая! Мы должны защитить мирных людей и отомстить Терре! — переключился на канал связи с Шаманом Кэп.
Вместо ответа, Шаман заблокировал канал.
— Они не понимают, не о чем с ними говорить, — сказал он, — Надо уничтожить «Коперник»! Кто-то из них погубит всех людей!
— Где ванакт Алекс, Шаман?! — повернувшись к нему, угрожающе произнесла Майса, — ты все-таки обманул меня! И сейчас говоришь, что хочешь убить «спартанцев»! Ты совсем долбанулся, как Такэси?!
— Я совершенно спокоен, мое сознание как никогда работает четко, — сказал Шаман, — Ты сама разве не понимаешь? О чем я тебе говорил, о чем говорили мои видения. Оставить «Коперник» — погубить всех людей. Там есть кто-то, кто уничтожит всю нашу цивилизацию, открыв путь смертельной опасности из Внешнего космоса. Во имя всех живущих людей, я должен предотвратить это. Воля Пожирателя ведет меня, и ничто меня не остановит.
Он переключился на канал связи со своими фарханаргами.
— Мои верные воины, атакуйте эту базу! Там истинный враг всего живого, кто-то из них! Моих сил не хватает совершить необходимое, надежда всех людей только на вас! Убейте всех, это во имя спасения! — приказал он, и тут же 2 Т-6 «Минотавра» с фарханаргами на борту рванули к «Копернику», используя форсаж.
— Ах ты предатель! Ты все врал про Алекса, как я могла довериться тебе! Используешь детей, чтобы убивать!.. Ты точно сошел с ума из-за своих пророчеств, ты такой же, как Безумный Адмирал! — злобно произнесла Майса, выхватив «кровохлеб», — Дхум ширд, ты заплатишь за это! Я не дам тебе больше творить зло, ублюдок! Мимир хадах!
В тот же момент она бросилась на Шамана, который, предвидя ее движение, уже выхватил свою абордажную катану и отскочил в сторону, принимая боевую стойку.
— Думаешь, твой дар спасет тебя, лживая сволочь?! — кровожадно усмехнулась Майса, стремительно перемещаясь вслед за ним, отрезая ему возможности для маневра в ограниченном пространстве корабельного отсека.
Дети, со страхом и непониманием наблюдая эту картину, затихли, прижавшись друг к другу.
— Вовсе нет, — спокойно сказал Шаман и, вскинув катану для удара, бросился в ответную атаку.
Майса с силой нанесла встречный удар, готовясь пробить зубьями каранарга блок катаной, одновременно готовясь перенаправить свой удар, если Шаман предвидит направление ее атаки и опять ускользнет.
Но Шаман вовсе не уклонялся, он продолжил двигаться в перед. И более того, он даже не блокировал удар Майсы. В момент столкновения, он отвел лезвие клинка в сторону, намеренно открываясь для прямого удара.
— АУХ!! — выкрикнула Майса, четко и мощно вонзив биотический клинок в солнечное сплетение противника.
«Кровохлеб» с силой вошел в тело, разрубая защиту скафандра, разрезая плоть Шамана и разбрызгивая во все стороны кровь. В последний момент Майса поняла, что Шаман специально не защитился, подставляясь под удар — но не остановилась, а с еще большей злостью атаковала его. Этот безумец должен был умереть прямо сейчас, не имело значения, что он задумал сейчас.
От удара Шаман вздрогнул и застонал, заваливаясь на спину и хрипя. Это была смертельная рана, распоровшая ему грудную клетку. Майса рывком дернула свой клинок, нанося еще больше повреждений.
— Защити… детей… Алекс… придет… — еле слышно прохрипел Шаман и умер, застыв в неестественной позе, запрокинувшись назад и раскину руки по сторонам.
Из ужасной раны текла кровь, оставляя на металлическом полу увеличивающуюся темную лужу.
Майса обернулась на детей.
— Не бойтесь, сестренка с вами! — успокоила она их, — Все будет в порядке!
Дети молча смотрели на нее и на мертвого Шамана, не зная, что сказать и что теперь делать. Они больше не «пели».
— Кэп, на вас идет 2 корабля с воинами Шамана! — предупредила Майса по комлинку, — Это фарханарги, на них псионика не действует, будьте готовы принять их. С Шаманом я справилась, этот сумасшедший пророк больше не причинит зла.
— Понял, Майса! Отлично сработано, воин, — ответил Кэп, — Не беспокойся, мы встретим их «по-спартански». Сможешь добраться до нас? Надо объединиться.
— Постараюсь, дети помогут мне справиться с резирагхом, я скоро, — ответила Майса, посмотрев на маленьких мутантов.
— Сестренка… — со страхом произнес один из детей, смотря на нее, — Спаси нас…
Майса сначала было подумала, что они боятся ее теперь из-за смерти Шамана, но вскоре поняла, что это не так.
— Сестренка, Творец говорил, что будет, как есть… — сказал кто-то еще из детей. — Не дай нам погибнуть, сестренка!
Майса нахмурилась. Неужели, он все это предвидел и все равно все идет по его плану? И о каком спасении дети просят ее?
Она быстро глянула на внешние визоры, чтобы сориентироваться в ситуации. В отдалении, к «Копернику» уже стыковались «Минотавры» с фарханаргами, идя в прямой абордаж «шлюз-в-шлюз». Со всех других сторон начало оживать движение — без псионного болевого поля Шамана, противники начали приходить в себя.
Лишившись своего лидера, Зиро, мятежники остались без четких приказов и в их рядах возникла неразбериха. Каратели-терране, наоборот, действовали более четко. Дисциплина, свойственная судьям, или возможно то, что их командир Тесей не погиб или вовремя успел передать командование — они вовсе не были в замешательстве. Быстро перестроившись, они возобновили бой, уже имея преимущество перед смешавшимися порядками врага. Даймонисты, прижатые к разгромленному городу, теперь уже без вмешательства своих вынужденных союзников, так же подверглись атаке со стороны терран, которые стремились добить их.