Мятежники беспорядочно отступали, погибая в редких очагах бессмысленного сопротивления. Город Свободы пылал под ракетным обстрелом и градом обломков, даймонисты были прижаты к низкой орбите. Живой кристалл был подавлен ракетным огнем и взят на абордаж, псионное поле больше не работало.
И только «Коперник», хоть и находился под массированным обстрелом, каким-то чудом держался, сохраняя свой силовой щит и ведя ответный огонь ионной пушкой.
Но это не могло длиться вечно — добивая мятежников и даймонистов, терране переносили основной огонь на базу-крепость, все больше и больше, ракетные крейсера скоро должны были отойти от Хая и начать баллистический обстрел «Коперника» своей мощью. Тогда никакие щиты его точно не спасут.
Но возрастающий массированный огонь терран не был единственной опасностью для «Коперника». Фарханарги Шамана уже брали его на абордаж, высадившись в двух точках. Одна группа атаковала отсек генератора щитов, а другая вошла в исследовательский модуль, где была смонтирована ионная пушка.
Из-за сильных повреждений, «Коперник» уже не мог достаточно эффективно обороняться против абордажных кораблей и потому пропустил их — вся оставшаяся энергия была направлена в ионку, с помощью которой «спартанцы» пытались отбить колонию даймонистов. Теперь же воинам «Спарты» пришлось сойтись в рукопашной с сектантами Шамана.
Израненные, смертельно уставшие за время боя «спартанцы», половина которых вообще была из числа гражданских, волею судьбы захваченных в плен «Черными Клыками» — вынуждены были драться со свежими силами фарханаргов, замотивированных внушениями Шамана и нечувствительных к псионному воздействию. Внутри тесных исследовательских отсеков, среди оплавленных стен, трупов прежнего экипажа и кровавых брызг на стенах закипел новый бой. Фарханаргов было около дюжины, «спартанцев» — чуть больше. Разница была в вооружении и усталости, в этом нападающие безусловно превосходили.
Но когда превосходство противника останавливало воинов «Спарты»?
Никогда!
С криками «АУХ!!» воины бросались навстречу новому врагу, с фанатичной злобой атаковавшего их в ответ под зловещие гурхорские боевые кличи. Бой был очень жестоким, никто никого не жалел, не было никаких поединков «один-на-один», дрались предельно свирепо, ни одна из сторон не уступала в жестокости другой, для победы идя на все. Было ясно, что с проигравшей стороны пленных не будет, все будут убиты.
— Крис! Крис!! — ворвался среди жаркой схватки голос Архимага через комлинк Ланчера, — Мы не выдерживаем! Город горит, мы несем ужасные потери! Люди умирают, я не могу их спасти!!..
— Вождь, нас берут на абордаж! Я тоже ничего не могу сделать, мы сражаемся с какими-то психами с кристалла, это фарханарги! — в отчаянии ответил Тарика-2, рубясь и стреляя в полутьме среди трупов, крови и огня. — Нас оттеснили от ионки! Мы не можем больше стрелять!
— Крис, послушай меня! Ты можешь спасти нас всех! — продолжал Архимаг, — Сокровище Даймона! Я говорил тебе, помнишь?! Настало время!
— Сокровище Даймона!.. — воскликнул фальшивый Ланчер, — Что я должен сделать!?
— Пробейся к кораблю Других! Сокровище Даймона — это место в Секторе Смерти, это боевая база Других! Могучий Волчара каким-то образом был связан с ней, но я так и не понял, не смог проникнуть туда через оборонительные системы! Но ты сможешь! — быстро передавал Архимаг, — Возьми корабль Других! Прыгай на нем туда! Его должны пропустить! У Магика есть координаты! Давай, Крис! Надежда на тебя! Активируй базу, защити нас, сделай что-нибудь! Надежда только на тебя и на Сокровище Даймона, иначе нам конец!
— Я сделаю! — выкрикнул Тарика-2, быстро оглянувшись.
Его взгляд встретился со взглядом Кэпа. «Царь» «Спарты», в пробитом, окровавленном скафандре, только что совместно со Адафосом расправился с каким-то из фархов, не без труда победив постоянно регенерирующего одержимого сектанта.
— Я все слышал, — сказал Кэп, с силой вытаскивая катану из разрубленного тела фарханарга, — Делай, Ланчер! Если в этом и был секрет силы Вульфа — это должно сработать. Мы в критическом положении, медлить некогда! Мы прикроем тебя. Адафос!
— Я здесь, «царь»! — сразу откликнулся молодой воин, — Разъебем этих пидокров, как Аниор завещал!
Тарика-2 кивнул, и втроем они бросились сквозь гущу боя к переходному шлюзу в «Летучий Голландец», встроенный внутрь станции-базы.
— Магик, ты жив вообще? Нужна твоя помощь! — связался с ИИ «Огненного Ветра» Тарика-2.
— Жив, фальшивый Крисушка, жив! Эти куски мяса способны только реакторные стержни сосать, куда им меня угрохать! — как всегда через чур громко ответил ИИ.
— Стыкуйся к кораблю Других! Нам надо как можно прыгнуть в Сектор Смерти, вождь Архимаг сказал, что там Сокровище Даймона, которое нас спасет! — передал Тарика-2, - Понимаешь, о чем я? Готов?
— Всегда готов! — бодро ответил Магик, — Ща все сделаем, не ссы! Иду на стыковку, подключусь к этой хреновине и прыгнем по готовности! Координаты знаю!
Втроем, Тарика-2, Кэп и Адафос пробились сквозь бой к шлюзу в корабль Других. Энергии на открытие самого шлюза не хватало, поэтому «Двойник» прожег дыру с помощью встроенного импульсного лазера из своей кибернетической руки. Открылась неизведанная темнота внутренностей чужого корабля.
— Магик, готов? — спросил Тарика-2.
— На месте, фальшивый Крисушка! — ответил ИИ, — подключился к системе. Движок живой, прыгнуть сможем. Только давай быстрее! Надоедливое мясо через чур жарит, совсем ебу дались, столько огня в одну станцию фокусить! Тупые костяные мешки, никакой экономии!..
— Отлично! — сказал Кэп, слыша их разговор, — Давай, Ланчер! Мы прикроем тебя. Вперед! АУХ!!
— Я не подведу! Я быстро! АУХ!! — ответил «Двойник» и нырнул во внутренности «Летучего Голландца».
Кэп и Адафос заслонили шлюз своими спинами, намереваясь прикрывать его отход, пока он не прыгнет. А прикрывать было от кого — на них уже бросились сразу 2 фарханарга, злобно рыча что-то по-гуковски.
Но не успели они скрестить клинки, как по многострадальной станции сильная прошла ударная дрожь.
— Ланчер прыгнул! — выкрикнул Адафос, торжествующе.
— Нет, это не он! — ответил Кэп, — Щиты упали!..
Эта ударная волна не была реакцией на прыжок «Летучего Голландца» — это был прошедший полный залп огня со стороны терран. Не сдерживаемый больше ничем, огонь энергетического оружия смертельным потоком обрушился на «Коперник».
— Деда Спири!.. — с яростью выкрикнул Адафос, все поняв.
Щита больше не было.
Часть 5.5 Хаос и эволюция
Когда фарханарги-сектанты атаковали «Коперник», получилось так, что отряд «спартанцев» оказался разделен боем. В полутьме, среди дыма, огня и крови, в полной неразберихе Мак, Спэйс и Гизмо вместе с выжившими гражданскими со «Светлого Пути» оказались отрезаны от Кэпа, Адафоса и Криса Ланчера. Фанатики Шамана оттеснили группу Мака к внутренним коридорам станции, а группа Кэпа осталась где-то в глубине исследовательского отсека. Ионная пушка больше не стреляла — во время жесткого рукопашного боя было невозможно подобраться к ней, да и скорее всего ее управление уже было повреждено.
Фарханарги атаковали отчаянно, злобно рыча, они бесстрашно бросались в бой, полные силы и злобы, не жалея ни себя, ни врагов. Даже получая раны, они не останавливались, продолжая драться с яростью одержимых — инопланетное вещество в их крови позволяло сохранить их боеспособность даже при получении серьезных ран, которые заживали прямо на глазах.
Мало того — псионика на них тоже не действовала. Кэп, недавно получивший дозу «Амброзии» и новую силу бессмертных, сначала старался контратаковать их кинетическим ударом, но это было бесполезно. Фарханарги все равно шли вперед и убивали.
— Дхум ширд! Чар! — кричали они, бросаясь вперед с абордажными клинками и паля из бластеров.
«Спартанцы», уже измотанные предыдущими боями, многие раненые, с трудом могли противостоять их напору. О гражданских с мигракора и говорить было нечего — практически все из них не имели никакого боевого опыта, пережившие побег из плена и захват «Коперника», они просто не выдерживали. Дикий вид свирепо нападающих фархов полностью деморализовал их, и они гибли в ужасе, или пытались бежать и спрятаться и все равно гибли под ударами абордажников Шамана. Единицы еще способных сражаться гражданских, даже сохранив присутствие духа, все равно не могли тягаться в бою с фарханаргами.