Сид принес еще две банки консервов.
— Да, захотелось мне, значит, всего этого, надул я лодку резиновую, кинул туда две пары носков, глобус, чтобы с пути не сбиться, календарь, колбасы разной и поплыл. Всякое случалось. То на мель сядешь, то акула днище распорет — только успевай зашивать. А недавно ноги решил помыть. Опустил я их, значит, в океан, пусть отмокают. Вдруг хватает их восьминог своими щупальцами и тянет ко дну. Я, чего скрывать, человек мужественный, но тут чуть было не испугался. Потом успокоился, схватил свою авторучку и выдавил из нее чернила в воду. Вода стала фиолетовая. А у восьминогов такой обычай: пока вода фиолетовая, надо удирать. Этот тоже удрал. Я ноги домыл и дальше поплыл. Все пароходы, как меня увидят, так, значит, начинают спасать. Я даже стал их стороной обходить. И на вашу «Калабрию» ни за что не пошел бы, если бы не ты, Сид. Открой-ка, дорогой мон шер, последнюю баночку. Перекушу у вас малость, передохну и дальше поплыву. Мне к зиме надо успеть земной шар обогнуть. Хорошие бычки у вас, я, когда расставаться будем, пару ящичков прихвачу.
Окончив трапезу, злой волшебник вытер руки о бороду и улыбнулся:
— Сейчас, братик, я тебе важную новость сообщу. Только никому не говори.
Он поманил Сида поближе и тихо сказал:
— Я сейчас спать буду. Может, час просплю, а может — и сутки. Будить меня не надо. Я этого не люблю.
Он улегся на койку Сида, зевнул и махнул рукой:
— Иди, кабальеро, на палубу. Там воздух свежий, там солнце, вода, а здесь без дела не топчись. Кому сказал...
Злой волшебник захрапел. Сид на цыпочках вышел из каюты.
Тараканыч спал весь день, всю ночь и продолжал спать на следующий день. Бедный Сид провел ночь на палубной скамейке, но будить Тараканыча не решился.
Вдруг вахтенный сообщил, что прямо по курсу дрейфует парусное судно. В наше время нечасто можно увидеть настоящий парусник. Все свободные от вахты моряки подошли к борту, вглядываясь в неясные очертания на горизонте. Сид поднялся на мостик. Капитан протянул ему бинокль. Толстяк поднес его к глазам и увидел бриг, застывший с опущенными парусами в ожидании ветра. По палубе брига расхаживали здоровенные детины в тельняшках, с серьгами в ушах. За поясами у них торчали ножи и старинные пистолеты. Но самое удивительное заключалось в том, что над судном реял «Веселый Роджер» — пиратский флаг.
Это было невероятно и непостижимо! В конце двадцатого века по морской столбовой дороге спокойно разгуливал разбойничий корабль, будто вынырнувший из Средневековья.
Бриг приближался. Уже можно было разглядеть невооруженным глазом фигурки людей на нем и пушки, торчащие из бортов.
— Капитан, — сказал Сид, — может быть, лучше держаться подальше от этого кораблика?
— Сэр, — холодно ответил старый моряк, — капитан Мулиган не поворачивает судно при виде парусника. Тем более что бриг «Пилигрим», вызвавший у вас такое волнение, всего лишь плавучий музей.
— Но ведь на его мачте пиратский флаг, — заметил Сид, — и команда очень странная...
Капитан усмехнулся:
— Взгляните лучше на корму «Пилигрима», — сказал он, — и вы все поймете.
На корме брига Сид увидел группу людей, одетых в штатское. Среди них выделялся мужчина с усиками и в темных очках. Он то садился в кресло, то вскакивал, размахивая руками, жестикулировал и что-то объяснял остальным. Двое парней в ярких рубашках двигали по палубе вышку, на которой сидел мужчина в берете и с кинокамерой. Еще несколько человек держали в руках огромные лампы. Одноглазый пират слушал усатого в темных очках и виновато пожимал плечами.
— Это же киносъемка! — воскликнул Сид. — Тот, что в темных очках, — режиссер, а пираты — артисты!
— Да, сэр! — подтвердил капитан. — Они снимают фильм, и бояться их не следует.
Парусник находился от «Калабрии» всего в пятидесяти метрах. «Калабрия» двигалась очень медленно, приветствуя гудками плавучий музей.
На мачте «Пилигрима» появился сигнальщик и замахал флажками.
— Прошу... помочь... отснять... одну сцену, — читал капитан. — Оплата по соглашению... Режиссер Бельведер.
— Решайте, — сказал капитан Сиду, — груз ваш. Приняв участие в съемках, мы опоздаем на остров на несколько часов.
— Надо им помочь, — улыбнулся Сид. — Мы ведь тоже немного артисты.
С «Калабрии» на «Пилигрим» полетел сигнал о согласии принять участие в съемках. Через десять минут на «Калабрию» прибыла делегация с брига.