— … на меч мастера Гора — он длиннее ваших почти на локоть! У нас здесь таких нет. Это оружие, которым проламывают стену щитов — а где вы тут такую видели в последний раз? Имперцы — да, так представьте себе, сколько магов прикрывает их в бою?
— Жаль… — вздыхает кто-то из молодняка.
— Вы и тому, что вам показывают каждый день — и то через пень-колоду учитесь! А тут…Марш по местам!
И молодняк исчезает со скоростью молнии — видать, дядька отличается суровым характером.
— Иначе нельзя… — Ян вмиг становиться обыкновенным усачом и, кряхтя, опускается на колоду. — Подай-ка, парень, мне воды…
Подмастерье срывается с места и через несколько мгновений наставник жадно пьёт холодную воду, которую, в запотевшем глиняном кувшине, приволок подручный кузнеца.
Присаживаюсь рядом и я. Если это не приглашение к дружескому разговору — то я полный лопух.
А наставника тут, как это хорошо видно, уважают! Видать, мужик реально серьёзный.
Молчу, первым общение не начинаю.
— Лари мне всё рассказал, — ставит кувшин Ян. — Даже и не знаю, что сказать… Думается мне, мастер, вам повезло!
— А почему — мастер?
— Ну, мне нечасто приходилось видеть, чтобы рядовой мечник настолько серьёзно вникал в тайны кузнечного дела. Да и добро ваше, что в телеге лежит, уж извиняюсь, но я видел. Это не просто какие-то вещи на продажу — там весь инструмент для походной кузницы. Обычный человек не станет с собою возить кучу ненужных лично ему вещей. Посмотрел я, и как вы меч затачиваете, как точило раскручиваете… Словом, кузнечное дело вам явно не новинку. А раз так — мастер!
— Ну, спорить не стану. Как ковать — это я и впрямь знаю. И смею надеяться, что забуду не скоро.
— Парень! — поворачивается Ян к подмастерью. — А сгонял бы ты к старухе Иге… Сам знаешь, за чем…
Получив одобрительный кивок от кузнеца, подмастерье исчезает. А сам кузнец, сполоснув в бадье с водою руки, присаживается к нам.
— Вот и славно! — кивает усач. — Как в старые добрые времена…Мы, бывалоча, так тут с Бергом сиживали не раз…
Берг — этот тот старый стражник, чью койку я занял. Понятно, что теперь у него свои заботы, так что компанию Яну составить некому.
Парень притащил кувшин пива, кстати, очень даже неплохого, и всякую закусь к нему. Ну, сидеть под пиво с собровцами — мне точно не надо привыкать! И не только с ними.
Так что на ужин мы потопали уже вполне дружной компанией.
Ужин, к слову, тоже оказался весьма неплох. Особых разносолов тут не имелось, но в целом — очень даже прилично. А главное — сытно. Про себя я дал зарок утром притащить на кухню кой-чего из своих запасов. Чем тотчас же и поделился с недавними собу… хм…сокувшинниками.
— А что же тут может быть такого особенного? У наших стряпух всё есть… — удивляется мастер Дин.
Как я уже успел понять, всех, кто реально что-то может создать своими руками, тут уважительно именуют мастерами. Не только их — тот же усач вполне заслуживает столь почтенного именования. Ибо, человек, способный из вчерашнего рохли сделать грамотного бойца — мастер в своём деле!
— А пойдём!
Прихватив коё-чего со стола (и завернув на кухню за пивом…) мы дружно топаем к моей повозке.
Порывшись в своих запасах, достаю банку с аджикой. Она у меня настоящая — из Абхазии! Не левак, купленный в каком-нибудь сетевом магазине! Я её у настоящих спецов беру! И хотя и сам мог бы что-то подобное сотворить, ибо рецептуру и процедуру успел должным образом изучить, но — не рискую. Как умно сказано грамотными людьми — каждый должен делать только то, что может делать правильно. Да и приятно мне пару раз в году съездить к хорошим людям.
А учитывая то место, куда я собирался приехать — данный продукт ещё дома был переложен в глиняный горшочек. Чтобы даже внешне соответствовать принятым правилам. Никакой стеклянной посуды и жестяных банок! Антураж должен быть во всём!
— Вот! — демонстрирую я сокувшинникам горшок. — Где там мясо?
Мастер Дин осторожно принюхивается.
— Эм-м-м… что-то знакомое…
— Сомневаюсь! — меня аж пропёрло. — Поверь — ни одна стряпуха во всей округе такого не сотворит! Отвечаю!
Далеко не пошли, уселись прямо здесь.
Беру кусок мяса, наливаю из кувшина в кружку пива (а крепкое оно тут!), осторожно обмакиваю мясо в приправу.
Ну — понеслась!
Ян скептически приподнимает бровь — и не успеваю я хоть что-то ему сказать, макает мясо во всю ширь своей души.
Напрасно он так!
Проглотив пиво, открываю рот…
Поздно.
Глаза у усача выкатываются на лоб, он судорожно вдыхает воздух. Понимаю… я такое не раз уже видел. Привыкшие к подделкам из супермаркетов люди реагируют приблизительно похожим образом. Здесь народ покрепче, но такой приправы, как я уже понял, тут тоже не знают.