– Дай Габриэль подрасти немного. Сама восстановись. Куда нам спешить, Тильда? Взашей никто не гонит!
– Это означает «да»? – она лукаво покосилась на Мортона.
– С тебя двойная фамилия, а с меня – второй ребенок! – подтвердил он. – Только через год, не раньше!
– По рукам! – Тильда хлопнула себя по бедру.
В палату постучали.
– Можно войти? – послышался голос Тайрин.
– Входите! – ответил Мортон.
Габриэль у него на руках подозрительно зашевелилась, но потом передумала плакать и снова уснула.
– Пронесло, – тихо произнес Мортон.
В палату вошла делегация во главе с Дамьеном.
– Привет! Ну как у вас дела? Когда домой?
– Завтра, – сообщила Тильда. – Мы выбрали имя для дочери! – добавила она.
Тайрин, Дамьен, Райлих, Лой, Далий и Эйлин выстроились в одну шеренгу и навострили уши.
– Габриэль! – радостно произнесла Тильда.
– Ой, зря ты сейчас им об этом сказала, – покачал головой Мортон. – Лучше было немного подождать.
– А другое имя вы выбрать не можете?! – возмутилась Лой и уставилась на Мортона. – Я хотела назвать дочь Габриэль!
– Я тоже, – буркнул Дамьен.
– Твоя дочь пока сидит внутри и ей еще нескоро на свет появляться! – Тильда указала на живот Лой. – А ваша, – Тильда переместила руку на Дамьена и Тайрин, – вообще пока в проекте! Так что не надо нам тут условия свои диктовать!
«Первая внучка должна носить мое имя», – в один голос произнесли Райлих и Тайрин.
Повисло молчание. Тильда скривила губы и выдала нечто, вроде: «Н-да… Все, как она сказала…»
– Так это был не сон, – Райлих выглядел озадаченным.
– А я полагала, что вы оба ничего не помните, – Тайрин тяжело вздохнула.
Мортон с Габриэль на руках присел на кровать Тильды и вопросительно взглянул на жену:
– Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, – она отрицательно покачала головой.
– Уверена? – Мортон вопросительно изогнул бровь.
– Не совсем, – призналась Тильда.
– Подождем, пока они уйдут? – Мортон покосился на свою большую и дружную семью.
– Определенно, – кивнула Тильда.
– Райлих, – Лой прижала ладонь к округлившемуся животу, – ты не мог бы проводить меня в туалет?
– Туалет есть в палате, – Райлих указал на дверь в туалет в палате Тильды.
– Я хочу в другой туалет, – Лой сверлила взглядом дыры во лбу мужа. – Пойдем, ты меня проводишь!
– Мне кажется, или у меня сейчас будут проблемы? – Райлих опустил глаза.
– А что подсказывает тебе твой внутренний голос? – Лой лучезарно улыбнулась мужу и захлопала ресницами.
– Может, по дороге заедем в твой любимый обувной и купим тебе новые туфли? – с надеждой произнес Принц.
– Заедем! – закивала Лой. – И в ювелирный тоже заедем! – пообещала она. – Но сначала ты меня в туалет проводишь!!!
– Я так легко не отделаюсь, да? – тихо произнес он.
– Нет, – Лой натянуто улыбнулась, взяла мужа за руку и потянула следом за собой в коридор.
– Вы еще вернетесь? – бросил им вслед Дамьен.
– Сегодня уже вряд ли, – обреченно ответил Райлих.
– Ну, тогда пока!!! – дружно сказали все и засмеялись.
– Пока-пока, предатели! – Лой одарила всех их хищным прищуром и закрыла дверь в палату.
– Я даже ему немного сочувствую, – улыбнулся Дамьен.
– Мы тоже пойдем, – Тайрин взяла его под локоток. – Все, отдыхайте! Увидимся завтра!
– Вы же только пришли! – не поняла Тильда.
– Пока-пока! – помахала рукой Тайрин.
Эйлин и Далий остались стоять в палате. Они озадаченно смотрели на Тильду и Мортона, явно не понимая, свидетелями чего только что стали.
– Наверное, и нам пора… – Далий перевел взгляд на Эйлин и прижал ладонь к ее животу.
Малыш толкнул его ножкой и Далий улыбнулся.
– Определенно, нам пора, – Эйлин хотела уже идти к двери, но Тильда ее остановила.
– Ваше Высочество, у нас с Вами есть одно незавершенное дело! – сообщила она.
– Ты о чем? – поморщилась Эйлин. – И почему так официально?
– Помните пари, которые мы заключили с вами в баре?
– Пари? – переспросил Далий и вопросительно взглянул на Мортона.
Тот отрицательно покачал головой, давая понять, что ни о каком пари не помнит.
Эйлин повернулась лицом к Тильде и уперла руки в бока:
– Ты о том, что если Далий потеряет свое место в Службе Стражей в течение двух недель, я должна выполнить твою маленькую просьбу?
– Далия отстранили через несколько дней после заключения пари между нами! – улыбалась Тильда.
– Но временно! И по другой причине! Не из-за меня!
– Ну, как сказать, – Тильда пожала плечом. – Его отстранили, пусть и временно, и причина была как раз-таки в тебе.
Эйлин вздернула подбородок и выпятила объемную грудь вперед.
– Хорошо! Говори, чего ты хочешь!
– Маленький пустячок! – Тильда начала посмеиваться.
– Слушаю! – Эйлин сосредоточенно смотрела на нее.
– У вас с Далием будет мальчик. Не имеет значения, как вы его назовете, но я бы хотела, чтобы у ребенка была двойная фамилия. Далий не может дать ему свою фамилию, потому что женат на тебе, Эйлин, а ты – Принцесса Сообщества. Я – женщина, и не смогу передать детям фамилию нашего с Далием рода. Но Свены достойны того, чтобы о них помнили. Я сейчас не о нашем с Далием отце говорю. Наш папаша, как ты уже знаешь, был… – Тильда умолкла. – В общем, – вздохнула она, – он был, и его уже нет. Но род Свенов – это еще и наш с Далием дед, и наш прадед, и прапрадед. Это восемь поколений, которые служили верой и правдой Сообществу. Нельзя позволить этой фамилии кануть в лету. Двойная фамилия для вашего первенца – вот моя маленькая просьба.
– Фу-у-у, – выдохнула Эйлин и начала махать рукой у себя перед носом. – Я согласна! Пари будем считать выполненным! Все, пока!
– Эй! – не поняла Тильда, глядя, как брат начинает заходиться смехом. – Что смешного?!
– Я подала в Совет Сообщества прошение о двойной фамилии для наших детей сразу после свадьбы! – объяснила Эйлин. – И Совет мое прошение на прошлой неделе одобрил. А вам двоим, – Эйлин указала пальцем на Тильду и Мортона, – нужно почаще являться на заседания! Тогда вы будете в курсе новостей!
Далий продолжал смеяться.
– Не зли меня! – предупредила его Тильда. – Хватит веселиться! Габриэль разбудишь!
– Да-да, – подтвердил Мортон. – Разбудите нашу дочь, будете ее сами укладывать!
– Пойдем, Далий! – Эйлин взяла его под руку и повела из палаты. – Пора сматываться!
– Пока! – он помахал им рукой, продолжая смеяться над сестрой.
Дверь за их спинами закрылась, и Мортон тут же присел на кровать Тильды.
– Ну, давай! Выкладывай! Что за секрет у вас с Тайрин и Райлихом?
– Ты подумаешь, что у меня не все в порядке с головой, – Тильда воровато косилась на него.
– А у тебя когда-нибудь был порядок с головой? – удивленно заявил он.
– Зараза! – прошипела Тильда.
– Чокнутая!
– Засранец!
– Двинутая!
– Махинатор!
– Люблю тебя! – произнес Мортон, наклонился и поцеловал ее.
– И я тебя люблю, – тихо ответила Тильда и поцеловала мужа в ответ.
Эпилог
Дебуа вывели на улицу и сняли с лица темный мешок. Он оказался стоящим перед белой стеной, на которой рукой художника была нарисована Тильда Свен. Она в коротком платье, не прикрывающем протезы ног, сидела на стуле с высокой спинкой, и хищно улыбалась, показывая зрителю два средних пальца. Внизу изображения была подпись: «Безногая девчонка». Художник: Кристин Инри.
Дебуа взглянул на лицо Тильды и расхохотался. Страж подошел к нему со спины и приставил дуло пистолета к затылку.
«Да, Андреа, ты войдешь в историю, как чудовище. Но лицо безногой девчонки будет последним, что ты увидишь в своей страшной жизни».
Дебуа стал хохотать громче.
Выстрел.
Тело чудовища рухнуло на асфальт, забрызгав кровью картину, написанную на стене.
Конец романа «Страж».