— Давай, не стой столбом. Нам нужно спешить, помнишь?
Ирвин потянул меня за собой. Он шел быстро, то и дело срываясь на бег, и подстроиться под его темп оказалось непросто. Ещё и потому, что, широко раскрыв глаза, я смотрела по сторонам, словно впервые видела все эти дома и улицы.
Война не изменила столицу Креита. Вампиры не дошли сюда, поэтому город остался таким, каким я его помнила.
Центральная площадь, дороги, дома дворян и местных богачей, парк с фонтанами, храмы… Всё это проносилось мимо, как и люди, что шли навстречу. Они даже не обращали внимание на нас, хотя по моему мнению мой внешний вид должен был вызывать вопросы.
Что было дальше, мне плохо запомнилось. Мы пришли в лавку, хозяйкой которой была знакомая Ирвина. Они мило беседовали, пока девушки-помощницы носились туда-сюда с охапками одежды.
Сдавшись уговорам парня, я примеряла одно за другим неудобные, пошитые по последней столичной моде платья.
Раньше я бы поспорила — какие платья, я же посвященная Эгвы и воин. Однако это в прошлом.
Мой меч остался в городе мертвых, смерть освободила меня от обязательств, наложенных посвящением богине войны, воскрешение лишило старых шрамов и силы, которую даровали Амриэль и Лия. Прошедших лет для меня словно не было — я вернулась в начало своего пути.
— Вот, это оставляем, — сказал Ирвин, когда я в очередной раз к нему вышла.
Он повернулся и начал что-то обсуждать с хозяйкой, изредка поглядывая на меня, я же подошла к большому широкому зеркалу в пол.
В девушке из отражения узнать себя получилось с трудом. Кожа смуглая, но гораздо светлее, чем во время моего путешествия по Креиту, шрамов нет, русые волосы заплели в две толстые косы, их кончики касались талии, темно-синее платье длиной до колен обтягивало фигуру.
Я подняла руку, коснулась скулы, очертила линию подбородка.
В этой жизни я не воин и не маг. Кто же тогда?..
Помимо платья и обуви к нему, Ирвин расщедрился на ботинки, плащ, штаны и рубашку с жилетом, а также сумку для всего этого барахла.
— И зачем? — спросила я, глядя как парень укладывает покупки и вешает сумку на плечо.
Он лишь отмахнулся.
Когда мы вышли на улицу, солнце село и город поглотили сумерки. Один за одним медленно загорались магические фонари, однако людей на площади меньше не становилось.
— Извини за это, — вдруг сказал маг, — Я просто не смог удержаться. Ты напомнила мне её. Столько лет прошло…
— Кого «её»? Девушку, которую ты любил?
— Да. Она была моей сестрой. Она обожала платья и беготню по магазинам. Хотя путешествия с ней были самым счастливым временем в моей жизни, я плохо их помню, но никогда не смогу забыть её голубые глаза и улыбку.
Наверное, её уже нет. Даже если она была магом, никто не проживет так долго.
Я прикоснулась к плечу мага, тихо сказала:
— Мне очень жаль…
— Не стоит. Она прожила долгую и счастливую жизнь. Стала женой, матерью, сделала множество добрых дел для окружающих, как и мечтала… Я жалею лишь, что меня не было рядом в её последние минуты.
Погрузившись в воспоминания, Ирвин замолчал. Шаги замедлились, взгляд блуждал по лицам прохожих, словно в поисках того самого знакомого и родного лица.
Невольно настроение парня передалось и мне. Я подняла к глазам руку, на запястье которой помимо браслета, подаренного Джафом, сейчас повязана тонкая черная нить.
Алая бусина потемнела, утратила прежний блеск, однако ещё была теплой.
Элай… Где он? Всё ли с ним в порядке?
— Что это у тебя? — спросил Ирвин, повернувшись ко мне. Я повела плечами, убрала руку за спину.
— Ничего. Ты бы лучше по сторонам смотрел. Кстати, нам долго идти?
Маг покачал головой и указал на широкое двухэтажное здание из красного камня, возникшее за очередным поворотом. Из окон первого этажа лился теплый свет, чем ближе мы подходили, тем отчетливее становился звук голосов. А ещё запах — пахло жареным мясом и выпечкой.
— Говорить буду я, из нас двоих всё же я больше знаю о том, что происходило в эти годы.
Я фыркнула.
— Ты так говоришь, будто прошло лет сто, не меньше.
— Ну не сто, а только двадцать.
Сколько-сколько?!
Увидев мое лицо, Ирвин рассмеялся.
— Вижу, спорить ты не будешь. Я обязательно обо всем расскажу, но позже. А сейчас идем, не то последние места разберут!
Глава 15. Прошлое и будущее
Ирвин оказался прав. Комната нам досталась последняя, небольшая, но довольно уютная. После ужина маг собирался завалиться спать, позабыв про обещания, только я не позволила.