Невольно я вздрогнула, почувствовав, как Фрид взял меня за руку.
— Сейчас я не смогу ничем помочь, но запомни — я всегда буду для тебя другом. Неважно на каких сторонах мы окажемся — ты можешь рассчитывать на мою помощь, — быстро, как на духу сказал он, наши взгляды пересеклись и тут голос мужчины дрогнул, — А то, что было в прошлом… Это…
— Останется в прошлом, — перебила я, затем улыбнулась и накрыла его ладонь своей, — Если бы у нас было больше времени, мы бы поняли, что те чувства — ошибка. У них не было будущего.
Тогда я верила, что всё серьезно. Да что говорить — верила ещё долго, пока не влюбилась в того, в кого не должна была влюбляться. Именно поэтому могу говорить о прошлом так спокойно — те метания нельзя назвать настоящим чувством.
Возможно, мы бы так и говорили, если бы не услышали крик.
Прямо на нас, крича и размахивая руками, бежал парень в темно-синей форме дворцовой стражи. Он резко остановился, едва не сшибив меня с ног, повернулся к Фриду и скороговоркой выпалил:
— Меня из дворца прислали. Его величество… Он…
Во время небольшой заминки я набросила капюшон на голову. Хотя вряд ли в том была необходимость. Стражник едва ли обратил внимание на меня и уж точно не узнал.
— Да что случилось? Говори же! — не скрывая тревоги в голосе потребовал Фрид.
Мы переглянулись, и я почувствовала, как дрожит его рука.
Парень отдышался и четко произнес:
— Целитель говорит, что Его величество умирает.
Глава 3. Кровь за кровь
Не сговариваясь, мы оба рванули с места и помчались во дворец.
— Как это могло произойти? — спросила я, поравнявшись с Фридом.
— Он сражался с карателями, был легко ранен, но я сам его исцелил, — ответил фарат, мотнул головой, выдохнул через стиснутые зубы, — Ничего не понимаю…
Никто не заступал нам дорогу. Наоборот, люди бросались в сторону, едва завидев нас, вероятно опасаясь, что собьем с ног. Ведь мы бежали так быстро, что дома и улицы сливались в одно разноцветное полотно. Я даже не видела лица Фрида, однако и без связи знала, что сейчас он думает где же ошибся.
На полпути Фрид резко остановился, обернулся ко мне.
— Буду ждать тебя во дворце, — сказал он и взлетел.
Щуря слезящиеся от пыли глаза, я проследила как исчезает в облаках его фигура, усмехнулась.
Сейчас не до позерства. Но так действительно будет быстрее.
Поток воздуха ударил в лицо, тело подбросило вверх, несколько взмахов — и я догоняю Фрида.
Приятно знать, что мои крылья не уступают в силе крыльям фаратов. А в скорости с ними я могу потягаться?
Несмотря на все опасения Фрида, я никак не могла начать волноваться. Дар не ошибается и сейчас он не чувствует новых смертей. Не знаю где здесь подвох и есть ли он вообще, только Лориан не умрет. По крайней мере не в ближайшие пять-шесть лет.
У ворот мы приземлились одновременно. И тут же побежали дальше, оставив позади изумленных нашим эффектным появлением стражников.
— Значит, белые крылья? — оглянувшись на меня, пробормотал Фрид.
— Ага. Шутки богов выходят на новый уровень, — с усмешкой произнесла я.
Хорошо хоть Элай и Фил не видели мои крылья. То-то шуточек было бы…
Появление Фрида во дворце вызвало настоящий ажиотаж. Слуги, дворяне, что встречались по пути, не пытались нас остановить, но перешептывались друг с другом, махали руками, что-то кричали вслед.
И вокруг — все знакомые лица… Интересно, после стольких лет кто-нибудь меня узнал?
В комнату Фрид вбежал первый. Я же остановилась, пару раз вздохнула, выравнивая дыхание и лишь тогда переступила порог.
За ним оказалась спальня. Просторная, правда обставлена более чем скромно: двухместная кровать, камин, два кресла, шкаф и небольшой комод — вот и вся мебель. Зато окна на полстены, должно быть здесь днем очень светло. Но сегодня окна закрыты шторами, а единственный источник света — почти растаявшая свеча на комоде.
Я едва могла разглядеть Лориана за спинами советников. Они окружили кровать, говорили о чем-то вполголоса и переглядывались время от времени.
Толпа была и в тот день. Все так же стояли возле кровати моей матери, ожидая, когда с её губ сорвется последний вздох.
Молча я прошла вперед, взглянула на Фрида, что сидел на кровати и без колебаний опустилась на пол.
Укрытый одеялом, Лориан лежал неподвижно. Под глазами тени, бледное лицо похоже на фарфоровую маску, вены на руке и шее почернели.
— Могу я чем-нибудь помочь? — шепотом спросила я Фрида.
Он поджал губы, отмахнулся и стал водить руками по воздуху. К ладоням цеплялось нечто черное, смутно знакомое. Нити тянулись и тянулись, и дар подсказывал, что их не становится меньше.