— Смотря что ты хочешь с ним сделать. Однако я посоветовал бы его уничтожить, — сказал Лереас.
— Магии в нем хватил сжечь до угля половину мира. Предлагаешь ломать? — усмехнулся Джаф.
Они уставились друг на друга, готовые спорить, как вдруг пол зашатался, слабо, и всё же ощутимо.
— Началось, — Джаф запрокинул голову, посмотрел на белую пустоту потолка, по которой змеилась тоненькая трещина, — Ещё немного и храм рухнет.
Кивнув, я перегнулась через стенку гроба, потянула на себя посох. Секунда, и вот артефакт, который Верховные столько лет не могли найти, у меня в руках.
На вид обычный кусок дерева, словно Безликий сорвал первую попавшуюся на глаза ветку и влил в нее магическую энергию. Однако…
Дерево под пальцами было почти горячим, даже без магии я чувствовала сокрытую в нем силу.
Но хватит ли мне её, чтобы осуществить задуманное?
Джаф вышел вперед, достал из кармана небольшую коробочку и вытряхнул на ладонь широкий золотой браслет. Хотя золото немного потемнело от времени, оно сверкало словно луч солнца.
Хрусть! Парень махнул в воздухе рукой, стряхивая золотые осколки, всё, что осталось от украшения.
— Одной проблемой меньше, — сказал Джаф, повернулся ко мне, — Смотри внимательней, он уже здесь.
Над гробом возникла тень, размытая, лишенная очертаний. Постепенно тень обретала грани, и вот, миг спустя предстала перед нами в виде Безликого бога.
Лереас шагнул ему навстречу, протянул ладонь — кончики пальцев прошли через рукав тени.
— Это правда ты… Столько лет прошло… — шепнул мужчина.
— Последний осколок души был сюда доставлен, поэтому я смог появиться, — в моей голове прозвучал мягкий голос Верховного бога.
Безликий огляделся, его взгляд упал на нас с Джафом.
— Я знаю кто вы и зачем пришли. Хотя вы и прошли испытание, уверены, что справитесь с такой силой?
Мы переглянулись. Не знаю, что Джаф увидел в моих глазах, но он кивнул, без слов подошел к Верховному и склонил голову.
— Мне не нужен артефакт, я лишь хочу вернуться в мир живых…
— Он нужен мне, — я перебила Джафа, прямо взглянула на Безликого, — Мне нужна сила артефакта, чтобы защитить мир. Понимаю, грубой силой решать проблемы не очень, но это будет в крайнем случае. Я не хочу, чтобы история империи Креит повторилась.
Пол снова зашатался, возле первой трещины побежала вторая. И, кажется, я уже слышу голоса тех, кто так настойчиво ломится сюда.
Верховные… Если они ударят одновременно, храм не выдержит.
— У меня почти не осталось сил, я не смогу вам помочь, — развел руками Безликий. Минуту помолчал, затем указал на Джафа, — Если отдам ему всё, что осталось от моей магии, он получит дар созидания и с его помощью и силой посоха изменит тебя…
— Не думаю, что это хорошая идея… — тихо сказал Джаф.
— Отличная идея, я согласна, — кивнула я, — Что нужно делать?
На ладони Верховного появился багровый шар. Джаф склонил голову, принимая дар, а когда магия исчезла в теле, подошел ко мне.
Тень Безликого замерцала, постепенно теряя очертания. Заметив это, Лереас воскликнул:
— Постой, не исчезай! Мы все были неправы, мы не должны были отворачиваться от тебя…
Тишина оглушила. На этот раз голос Верховного прозвучал твердо и уверенно:
— Нет, я заслужил это. Но вы всегда будете моими друзьями.
Лереас вздохнул, закрыл глаза, будто не хотел видеть как тень медленно тает в воздухе.
— Ты готова? — спросил Джаф, отвлекая меня от раздумий. Кивнув, я лишь крепче сжала посох.
Что сейчас будет? Неизвестность пугает больше возможной боли.
Джаф легко коснулся посоха и тот разломился пополам в моих руках.
Я вскрикнула. Всё утонуло в ослепительной белой вспышке.
Столб света пробил потолок, магическая энергия потоком устремилась вверх, сметая преграды.
…
Кажется, ещё жива. Открыв глаза, я осмотрелась.
Вокруг ничего нет. Храм исчез, уничтоженный потоком энергии, под ногами оплавленная мостовая, неба не видно — свет слепит, не позволяя разглядеть больше.
Лереаса нигде не было, зато рядом стоял Джаф.
Мы в центре бушующего потока магии, и при этом живы. Ну я по крайней мере.
— Где Лереас? Где остальные Верховные? — набросилась я с вопросами на парня, поняв, что оглядываться в поисках богов бессмысленно.
— Лереас снаружи, он поможет удержать магию, чтобы она не уничтожила город. В общем, насчет этого не волнуйся, нас никто не достанет, пока мы здесь. — Джаф замолчал, затем резким движением взъерошил волосы, искоса взглянул на меня и сказал, — Безликий предложил вариант как мне вернуться, но без твоей помощи это не получится.