— И где он?
— Не знаю. Сейчас я уйду, времени мало осталось. Прошу, присмотрите за ним — вряд ли у меня получится сделать новый артефакт за пару дней.
Мужчина улыбнулся мне напоследок, раскрыл темно-синие крылья. Его силуэт скрылся за облаками слишком быстро, чтобы я успела хоть как-то возразить.
— Из него получился бы ужасный отец, — вдруг сказал Джаф, первым нарушив молчание.
— Что?
— Бросить ребенка сразу после рождения на произвол судьбы — что может быть ужаснее? Ты чего стоишь-то? Полетели искать это новорожденное чудо.
В очередной раз Джаф прав. Оставить неизвестное создание без присмотра нельзя, мало ли что случится. С ним или из-за него.
Я распахнула крылья, шевельнула ими, разминая, и взлетела.
Джаф поравнялся со мной почти сразу. У него не было крыльев, парень просто летел по воздуху.
— От нас это недалеко, всё же не до Аллаина крыльями махать, — заметил Джаф, — Одного не пойму — как Фрид может надолго оставить толпы своих верующих?
Фрида можно понять — Верховным нужно наращивать силу, чтобы не умереть, или поддерживать её на должном уровне. Лучший способ для этого, конечно же, стать богом-покровителем.
— Эй, а давай вернем его? Мы ведь можем создать новую расу за него, у меня же сила посоха.
— Не получится. Раньше посох был как линия, не имеющая конца, теперь он как линия с точкой. Магия в тебе не закончится, не волнуйся, но она сейчас более ограничена, чем до смерти Безликого. Не знаю, как объяснить понятнее, — парень пожал плечами.
— Надо же, ты чего-то не знаешь.
— Не издевайся, правда не могу подобрать слова. Да и это не имеет смысла — мы на месте.
Мягко приземлившись, я огляделась.
Шар лежал разбитый. Около него сидела девочка лет трех и, держа крупный осколок обеими руками, с чавканьем его грызла.
С первого взгляда ясно — перед нами не человек. Длинные до пят волосы цвета серебра, зеленые глаза с вертикальным зрачком, крохотные бледные чешуйки россыпью покрывали тело девочки и сплошь усыпали широкий гибкий хвост, что рос пониже поясницы.
Мы переглянулись с Джафом и одновременно заговорили.
— Я не умею воспитывать детей!
— Она ест магию, это поразительно!
Джаф без опаски шагнул вперед, зажег на ладони огонь и вытянул руку.
Девочка выронила осколок, уставившись как зачарованная на пылающее пламя, что плевалось черными искрами, медленно приблизилась к парню.
— Что нам с ней делать? — спросила я, глядя как она проворно подпрыгнула, выхватила из огня кусок и сунула его в рот.
— Не знаю. Для Фрида этот ребенок не столько представитель новой расы, сколько черновой вариант. Ни мы, ни он сам не сможем угадать во что она превратится, что из заложенного пробудится и какие способности так и останутся глубоко внутри, — Джаф широко улыбнулся, — Каждый день будет разным, забудешь о скуке навсегда.
Да уж, потрясающе, ничего не скажешь.
Сложно, однако не взвалить на себя ещё и эту задачу не могу — девочка тоже житель этого мира, а моя работа защищать таких как она.
— Заберем её с собой, — решила я, — Пускай пока живет у Фрида. У Фрида же есть свой храм?
— Один есть, недостроенный.
— Эм-м… Тогда давай сначала к Лереасу, хочу с ним поговорить о том, что произошло с Фридом.
Джаф кивнул, ловко подхватил ребенка на руки и взлетел. Я же помедлила, оглянулась на горизонт, над которым сейчас вставало солнце.
Ещё бледные золотистые лучи потянулись навстречу мне, но им пока не хватало сил, чтобы наполнить светом густой лес и темное синее небо.
Это первый рассвет в моей новой жизни. День только начался, но дел уже выше головы.
И плевать. Если потребуется, мне есть у кого попросить помощи и это не означает мою слабость.
Наоборот, сейчас я сильна как никогда. Ведь я больше не одна.