— Ладно, пойдем. У нас много дел.
Пространство вокруг изменилось. Под ногами возникла каменная мостовая, со всех сторон нас окружили серые двух-и трехэтажные дома, абсолютно одинаковые на вид.
И люди повсюду. Полупрозрачные фигуры, они выплывали из домов, не касаясь земли, медленно двигались то вперед, то назад, без всякой цели. В отличии от Аманды, что походила на человека, эти были бесцветными тенями былых себя, оттого казались неотличимыми друг от друга.
— Они нас видят?
— Нет, конечно. Не видят, не чувствуют, не замечают. Они «спят». Да, больше всего это похоже на сон. Каждый видит то, о чем мечтал при жизни — можно сказать, они находятся в своих фантазиях. Все тут видят сны, но «проснуться» смогут ли те, кому суждено уйти. Когда придет время, они покинут город, чтобы родиться вновь. Кстати, взгляни сюда.
Парень остановился, указал на невысокого роста женщину, стоящую у нас на пути. Незнакомка смотрела перед собой, говорила, но слов не было слышно. Вдруг она улыбнулась, подняла руку, будто хотела коснуться кого-то.
— Эта женщина говорит со своим мужем. Он пока не здесь, правда, но ей это не мешает его видеть.
— Выглядит жутко, — призналась я, — А откуда ты знаешь с кем она говорит?
Джаф повел плечами.
— Вижу. Ты тоже научишься. Я мог бы показать какой город в моих глазах, но не сейчас. Сейчас мы должны спешить.
Неужели и после смерти можно куда-то опаздывать? Проглотив вопросы, я молча пошла за парнем по лишь ему известной дороге.
О том, что мы на месте, я догадалась задолго до того, как об этом сказал Джаф.
Величественное здание из черного камня ярким пятном выделялось на фоне лишившегося красок города. На табличке над дверью высечена змея в атакующей стойке, длинный хвост обвивался вокруг раскрытой книги. В Креите бы сказали, что в этом храме можно поклониться и Амриэль, богине, дарующей смерть, и Брерит, богине мудрости и знаний.
Раньше я бывала в таких храмах, поэтому знала как они устроены, но здесь всё было иначе. Сразу от двери начинался огромный зал, в центре которого стоял постамент. Света почти нет, однако это не помешало мне увидеть, что мы с Джафом не одни.
На постаменте, где обычно находится статуя божества, сидела девушка лет двадцати. Черное платье облегало стройную фигуру, прямые волосы касались талии, на бледной коже лица выделялась широкая черная лента, полностью скрывающая глаза.
Амриэль чуть склонила голову к плечу, словно рассматривала нас. Не удивлюсь, если так и есть, и она прекрасно видит даже с завязанными глазами.
— Здравствуй, Аля, — тихо сказала богиня, — Я рада, что ты наконец-то пришла.
Я опустилась на одно колено, повторяя за Джафом, уткнулась взглядом в пол.
Ещё бы ей не радоваться, со мной ведь ушла часть проблем.
Остался только Ирвин. Любопытно, как ему удается бегать от смерти столько времени?
— Джаф объяснит необходимое, всему обучит. Отныне вам придется работать сообща. Но прежде, чем вы приступите к учебе, ты должна выбрать себе оружие.
Это она о чем? А, у Джафа же есть глефа. Видимо, мне нужно что-то подобное.
— Я могу взять любое оружие?
— Да.
Тогда стоит ли вообще раздумывать? Я медленно потянула из ножен меч, положила его перед собой.
— Уверена? Выбрав этот клинок, ты больше не сможешь использовать его в бою.
Джаф вдруг шевельнулся, поднял голову и прямо взглянул на Амриэль.
— Богиня, вы обещали, что Аля не будет сражаться.
Я молчала, не решаясь посмотреть на девушку, и потому не видела выражение её лица.
— Обещала. Но должна же предупредить… Что ж, пусть будет по-твоему.
Меч взлетел в воздух, в тишине послышался треск ткани. Не в силах справиться с любопытством, я подняла глаза на Амриэль.
Она оторвала кусочек от ленты, обвязала его вокруг лезвия, и ткань тут же «впиталась» в него. На клинке остался тонкий еле заметный след.
Не меняя позы, я протянула руки. Взгляд скользнул по мечу, что уже лежал на ладонях. Теперь это не просто оружие.
Правильно ли поступаю, оставляя рядом вещь, с которой связано столько воспоминаний?
— Благодарю, — прошептала я, с тихим шелестом возвращая клинок в ножны.
— Идите, — богиня отвернулась, махнула рукой, однако, когда мы встали, повернулась к нам, — Нет, постойте. Скажи, Аля, есть у тебя какая-нибудь просьба или может быть вопрос? Обещаю, отвечу честно и выполню всё, что в моих силах.
Вновь падать на колени я не стала, вместо этого встретилась с девушкой глазами.
Что бы мне хотелось узнать? Вопросов так много… Если бы до сих пор была жива, моя голова непременно бы разболелась.