- Крылан? Здесь? - удивилась я и поспешила вниз.
Во-первых, я помнила, как Ехи превращался в огромное и смертельно опасное существо. А во-вторых, не забыла я и о том, что говорил Имарат. Что крыланы самые опасные из тварей пустоты, потому что не просто вечно голодны, но ещё хитры и разумны. Но воспринимать крыланов как врагов я не могла, ведь была искренне привязана к Ехи.
Поэтому и сейчас я взяла тёплое, толстое одеяло, небольшую чашку тёплого молока и блюдце с дольками очищенного яблока, и вернулась обратно. Положила одеяло чуть в стороне, чтобы близко не подходить к крылану. Рядом поставила блюдце и чашку.
- Тут только камни и балки крыши. Холодно наверное. Это одеяло для гнезда. А это яблоко и молоко. Оно горячее. И эта еда неопасна. Я пойду, пока не остыло. - Спокойно произнесла я.
Ответом мне было только свистящее шипение. Но миска и чашка на следующий день были пусты, а одеяло оказалось утянутым в угол. Я к лëжке не приближалась, приходила, приносила еду и молоко. Недолго говорила и уходила. Имарату о крылане я не сообщила. Муж не стал бы разбираться, а среагировал бы как на угрозу мне и будущему малышу. Хотя наш сын в боях участвовал раньше, чем родился. Но этот довод для Мара был невесом, особенно сейчас, когда живот становился заметнее.
Вскоре шипение пропало, а глазки-угольки выглядывали из темноты.
- Это яблоки, а это черешня. Как здесь называется, я не знаю. С ней аккуратнее, внутри косточка. - Поставила я блюдце с новым угощением и услышала цокот коготков по камню.
Крупная летучая мышь осторожно приближалась ко мне. Двигалась она боком, словно приставными шагами. Одно крыло чуть волочилось и кажется было поранено. Крылан был мельче Ехи и как-то изящнее что ли.
- Не убиваешь, - голос, зазвучавший в мыслях был явно девичий.
- Ты самочка? - удивилась я.
- Ты тоже не самец, - на меня внимательно посмотрели.
- Угощайся, - показала я на принесённое. - А что с крылом?
В голове замелькали образы. Пустое гнездо, холод и лютый голод. А потом непонятная тяга, что несла за сотнями таких же, как и она. Это была жажда. То, что заставляло тварей пустоты искать искры жизни, чтобы утолить тот зверский голод, что рвал их изнутри. Разум и осознание у моей новой знакомой проснулся внезапно, когда её кольнуло запретом. Что-то неизвестное подсказывало ей, что сюда, на Хребет нельзя, здесь хищники, куда более сильные, чем она. Чудовища. Страж.
А она уже здесь, почти у самого гнезда чудовищ, и целых три хищника внизу уничтожают таких, как она. Остановка была ошибкой. Её зацепило по крылу. И она вереща от боли и страха постаралась спрятаться. Инстинкт помог, пока хищники были отвлечены, уменьшившаяся крылан пробилась в замок. А потом что-то произошло. Пройти сквозь границу стен крылан больше не смогла. Ей было холодно, голодно и страшно.
Голод она могла терпеть очень долго. А вот страх почти лишал разума. Она ощущала четверых хищников рядом. А теперь всего одного. И меня. Странную. Но она чувствовала, что я не буду её убивать.
- Я не Страж, а вот мой сын, когда родиться будет Стражем, - положила я руку на живот. - Может, давай я посмотрю, что с крылом? Я знаю одного крылана. Но ему нужно было лишь немного помочь, а дальше заживало само.
- Пока голодала, не заживало. Сил не было. А теперь быстро заживает. - Объяснила крылан цепляясь за дольку яблока.
Очень скоро она уже встречала меня, мы познакомились. Точнее, я назвала своё имя, а вот у неё имени не было. Я предложила ей выбрать себе имя самой. После перебирания многих вариантов решили, что её будут звать Искра.
- Давай уже спускаться в тепло. Имарат тебя не тронет. Обещаю. - Предложила ей я.
- Зачем он вообще тебе нужен? Он опасный. Он смерть! - переживала уже она за меня. - Все это чувствуют и знают.
- Он мой муж, - улыбалась я. - И для меня не опасный.
- А муж значит нужный? - спрашивала Искра. - Без него нельзя?
- Нельзя, - засмеялась я. - В конечном итоге всем нужен муж.
Поэтому появления Имарата мы ждали вдвоём. Искорка была уверена, что он её увидит и сразу убьёт. И действительно, крылан и Мар ещё несколько дней обменивались подозрительными взглядами. А я прятала улыбку. Мне это напомнило рассказы Лизы о том, как она принесла в дом их первого кота, тогда ещё маленьким котёнком.
Но уже через несколько дней, вернувшись из мира Огня Мар положил на стол десяток груш. И загадочно улыбаясь сообщил, что бег времени в мирах заметно выровнялся. И я смогу в этом убедиться, так как завтра мы должны появиться в одном из княжеств.
- Свадьба, да? Ярый и Белка наконец-то устраивают праздник? - засмеялась я. - Я сразу догадалась!