Майер настроилась на небольшую экскурсию, ведь за полгода, что она посещала курсы, такой возможности практически не было — она кружила только вокруг университета, так как Энвор забирал ее после работы. Сегодня она добиралась до «Мариросо» самостоятельно, поэтому решила насладиться мягкой погодой, гуляя по городу.
День ласкал своим теплом и солнцем. Не удивительно, ведь до календарного лета осталось меньше недели. И погода радовала, не оставляя сомнений, что станет еще теплее. Вирая прошла вдоль университета по аллее с насаженными деревьями, шелестящими молодой листвой, но не стала присаживаться ни на одной из многочисленных скамеек. Она хотела двигаться. Смотреть по сторонам и наслаждаться моментом. Хотелось вскинуть руки вверх и кружить, закрыв глаза. Она была счастлива.
Девушка ходила по улицам, разглядывая разнообразные витрины кафе и салонов. Заглядывала в небольшие магазинчики, что привлекали ее внимание, что-то покупала и понимала, что такие походы лучше совершать с сумкой побольше. Вирая порадовалась, что оделась сегодня попроще — блузка бледно-голубого цвета, джинсы и кроссовки. Небольшая сумка, перекинутая через плечо. В руках у девушки начали появляться пакеты из магазинчиков, что встретились ей по пути: книжного, сувенирного, детской одежды. Майер хотела порадовать Кори обновками и новыми сказками, которые девочка любила слушать перед сном. Брюнетка подумала и о сыне Себа, присмотрев несколько костюмчиков малышу. И хотя Аэтель еще не родила, Вирая все равно купила понравившиеся модели. После новости в начале весны, что Дорика вернулась к Себастьяну, девушка приезжала к ним в Аламеду по несколько раз в месяц. В первый свой визит она нервничала, не зная, как ее встретят, ведь Аэтель могла просто не пустить бывшую любовницу на порог дома, но хозяйка была спокойна и доброжелательна. А прощаясь призналась, что нервничала не меньше самой Майер, опасаясь, что у брюнетки остались чувства к Себастьяну. Вирая понимала ее сомнения. Как и то, что уверять Аэтель в обратном не было смысла. Она должна была сама понять, что чувства Вир давно изменились и относилась она к Вайерду, как к брату. Сейчас брюнетка не могла с уверенностью сказать, что Дорика считала ее подругой, но хорошими приятельницами они стали. И пусть даже Аэтель общалась с ней по просьбе Себастьяна, этого девушке было достаточно.
Вирая не стала гулять в центре — районе, где находился университет. Она многое там уже рассмотрела, когда по вечерам ожидала Марина — и кафе, и магазины, и салоны были ей уже знакомы. Она искала что-нибудь особенное. То, что могло встретиться в каком-то неброском проулке. Брюнетка старалась запоминать ориентиры, остановки дилижансов, петляя по улицам. Еще в Винстоуне девушка поняла, что продавцы чаще делают скидки в небольших магазинах, желая привлечь покупателей. И товары по качеству не уступали тем, что продавались в торговых центрах.
Часам к пяти Вирая поняла, что проголодалась. Она остановилась у небольшого кафе рядом с парком. Несколько столиков стояло и на улице, и девушка выбрала один из них, не желая сидеть в помещении. Пока Майер ожидала свой заказ, она с ленцой оглядывалась вокруг, чувствуя усталость в ногах.
В парке дети бегали среди деревьев, играя в догонялки. И даже находясь через дорогу, девушка слышала их веселый смех. Детки помладше ковырялись в песочнице, под пристальными взглядами родительниц, чтобы этот песок не оказался у них во рту, глазах, ушах и других не предназначенных для него местах. Чуть дальше в стороне стояла небольшая карусель и пара качелей. Залаяла собака. Но Вирая видела, как пушистый зверек радостно махал хвостом, желая присоединиться к бегающей малышне. Она заметила блики на воде, но за деревьями не смогла разглядеть есть ли на воде птицы.
Перекусив, девушка взяла с собой кусочек хлеба, надеясь, покормить птиц на пруду. Вспомнился пикник в Болдизаре, когда Себастьян хотел провести время с Аэтель, прикидываясь больным. Брюнетке было неловко признаваться, что она никогда не была на пикнике. Поэтому, собираясь, накидала в корзинку все, что пришло ей в голову. И хоть день прошел не так, как планировалось в начале — но Вирая честно отсидела в кустах достаточно времени, чтобы парочка смогла побыть наедине — пикник оставил приятные воспоминания. В тот день девушка задумалась, а встретит ли она того, кто станет защищать и оберегать ее? Смотреть на нее с такой же теплотой, как Себ смотрел на Эль?
Небо приобретало фиолетово-алые тона — солнце начинало садиться, окрашивая небосвод. Зажигались фонари. Вирая прошла мимо площадки с детьми, погладила рыжего щенка. Она шла к воде. Но вместо ожидаемого пруда или бассейна, оказалась у канала с низкими декоративными берегами, огороженными витым забором. Русло не было широким, метра четыре или чуть больше. Вдоль него по тротуару прогуливались парочки и небольшие разношёрстные компании. Соединял берега мост, который находился совсем рядом от нее.
Брюнетка с сожалением бросила кусочки хлеба в воду. Птиц здесь наверняка не водилось. Может, хоть рыбки будут.
Не желая так скоро покидать это место, Вирая решила прогуляться вдоль канала. Она, не спеша брела, скользя пальцами по поручням ограждения. Девушка надеялась, что дальше будет ещё один мост, расположенный дальше на некотором расстоянии от первого, решив вернуться к стоянке с обратной стороны. И оказалась права. Но пройдя мост, оказалась перед невысокими многоквартирными домами с магазинами на первых этажах. Она посмотрела по сторонам. Людей было не много.
После этого моста канал резко уходил вправо в сторону порта, освобождая слева место для складов. По крайней мере, это было очень похоже на них — большие прямоугольные строения без светящихся окон. Лишь фонари освещали круги вдоль дороги. Неужели она добрела до восточной части города?
Девушка решила даже не соваться в сторону пристани. Она решительно развернулась, когда вдруг заметила невысокую фигуру, скрытую полумраком вечера.
Сердце пропустило удар.
Нет. Это не может быть он, убеждала себя девушка, вглядываясь в мужчину.
Он стоял на углу склада, расслабленно привалившись плечом к стене. Казалось, мужчина пытался рассмотреть что-то во тьме, бормоча себе под нос.
И все же…
Глаза цеплялись за похожую куртку, темные волосы, поворот головы. Мужчина выпрямился, наполовину попадая в круг света. Отступил в тень.
Майер окликнула его. Не слишком громко. Вдруг все-таки ошиблась? Она стояла недостаточно близко, чтобы у нее не оставалось сомнений.
И в этот момент заметила, что мужчина не один. Он с кем-то разговаривал. Его собеседник стоял за углом, полностью поглощенный тенью и зданием, чтобы девушка смогла сразу его заметить. Да и сейчас она увидела не его. Вирая увидела руку с конвертом, который Маркус, забрав, сразу спрятал во внутренний карман куртки. Он на задании? Они перекинулись еще парой фраз. Шатен кивнул. Огляделся и пошел в противоположную от складов сторону, приближаясь к домам с магазинчиками внизу. Его собеседник тенью скрылся в темноте.
Вирая последовала за О’Рейли с противоположной стороны дороги, не понимая зачем это делает. Она догадалась, что он на задании. Она не хотела ему мешать. Но ноги сами шли, не позволяя ей отстать от его быстрого шага. Это было странным, что он не заметил ее. Но мужчина и не ожидал встретиться с ней в подобном месте. Может, просто не узнал?
Майер помнила свои слова, что не сдастся. Но тогда она не думала об этом всерьез. Маркус не единственный симпатичный парень в этом городе. Она встретит еще не одного — даже ребята, которые ходили с ней на курсы были привлекательнее О’Рейли.
Но не из-за одного из них ее сердце не трепетало в груди.
Говорил ли он серьезно, что не хочет иметь с ней ничего общего?
После того разговора она его больше не видела. И не знала, что было тому причиной — Маркус не приезжал за документами или делал это когда девушки не было в гостинице? Но она и не искала с ним встречи.