Женщина давно призналась, что не поверила в историю с выступлением, поскольку видела мужчину, что следовал за О’Рейли. Мэган решила, что это чей-то ревнивый муж, ведь к тому времени они уже давно были любовниками и парень не скрывал, что отношения его не интересуют. Он с ней флиртовал. Как и со многими девушками. Кроме тех, что были связаны с работой. Женщина приняла его условия не требовать ни объяснений, ни проявлять ревности.
Но Маркус уже давно понял, что женщина влюбилась. И старался все реже показываться у нее, в надежде, что ее чувства перекинутся на кого-то более подходящего.
Когда в тот вечер О’Рейли зашел в салон, он целенаправленно начал флиртовать с Мэган. Он знал, что брюнетка смотрит. Женщина сразу поняла, что он играет и удачно подыграла ему, уводя в кладовку.
Казалось, что тот спектакль произвел на Майер впечатление, ведь она не показывалась до последней недели.
И сейчас он не понимал перемену в ней. Так же, как и в себе. Вирая заинтересовала его. И не просто как та, с которой можно провести приятно время. Он отыскал ее досье в архивах хотя не совсем понимал, что хотел там найти. Командир Вайерд наверняка скорректировал данные как ему было нужно. А искать информацию сам Маркус не стал, решив не углубляться в прошлое девушки. Того, что он знал, было достаточно.
Раньше он издалека наблюдал за ней, когда приезжал в «Мариросо». Ему нравилось смотреть, как она возилась с ребенком Мак Андерсон или общалась с постояльцами. Но он старался не показываться на глаза девушке, успешно скрываясь от нее. Заезжая в университет к преподавателям, чтобы сдать задания, он не ожидал встретить ее, ведь мужчина не знал в какое время она ходила на курсы. Но почему-то даже в толпе глаза находили Вираю. И Маркус не мог пройти мимо, задерживаясь, чтобы полюбоваться ею.
После той случайной встречи у кабаре, О’Рейли не находил себе места, постоянно думая о ней. Вирая стала, как наваждение. Сначала он списывал на то, что запретный плод сладок. А мужчина не мог оставить подобное без внимания. Но со временем начал признавать, что тут что-то другое.
Его беспокойство было настолько сильным, что, не выдерживая, мужчина отправлялся в университетский городок и пытался найти Вираю в толпе. Но, лишь увидев ее, понимал, что ведет себя как желторотый птенец, и возвращался к работе. До следующего дня. Иногда он держался дольше, напоминая себе, что она под протекцией Марина. Хотя это помогало слабо.
Он не мог насытиться девушкой, словно не видел ее несколько лет. Он впитывал ее улыбки и смех, обращённые к другим — не ему. Смотрел, как она раздавала свои прикосновения рук и объятия.
И хотел оказаться на месте ее однокурсников.
Но каждый раз, сталкиваясь, грубил и насмехался над ней. Не мог поступать по-другому — она должна держаться от него подальше.
Только почему-то этот метод не работает. От слова никак. Вот упрямая!
Маркус посмотрел на испорченную сливками рубашку. В последний момент он опомнился и не поцеловал ее.
========== Глава 12 ==========
Майер отпила горячего кофе. Она сидела в кафе рядом с офисом Маркуса.
Снова.
Пару дней назад брюнетка выскочила оттуда разозленная, позабыв с какой целью вообще туда пошла, просидев почти неделю в этом кафе. Все ее отрепетированные речи, движения и «хлопанья глазами» вылетели из головы как парень признался, что сразу ее заметил. Но не столько это разозлило Вираю, как признание, что он смеялся над ее попытками узнать о нем что-то больше.
Пусть и таким глупым способом.
Но она не хотела в будущем жалеть о том, что не сделала, не попыталась.
Надежда, беспочвенная, наивная, что у нее получится обратить на себя внимание, не угасала.
Вирая понимала, что предлагать банальный секс уже поздно — он откажется. Уже отказал полгода назад. И хоть сейчас она жила отдельно, это ничего не изменит.
Но девушка не готова была отказаться от него. Еще не готова.
Сердце трепетало при виде его. И даже в столь глупой ситуации с пирожными она думала лишь о том, чтоб прильнуть к нему.
И если сейчас получится затащить его хотя бы в постель, Вирая посчитала бы это удачей.
Единственное, что было ей не понятно в ситуации с Маркусом — его категорический отказ. Парень с его репутацией не должен был бы обращать внимания на препятствия вроде недовольных родственников. Казалось, что такие нюансы должны были только подстегивать его. А он мало того, что отказался от предложения девушки, так еще и отталкивает ее при каждой встрече. Возможно, это и цепляет ее?
Добиться его и успокоиться?
Майер раньше не задумывалась о подобном. Но вдруг это действительно так?
Он привлекает ее тем, что отталкивает, а получив от него желаемое, она остынет? И сможет идти дальше. Ведь у парней часто такое бывает, вроде спортивного интереса. Почему же этого не может быть у девушки?
Но Вирая не верила в это. Не в ее это было характере. Как и подобное упрямство.
Брюнетка поднялась со своего места. Она не знала, застанет ли Маркуса сегодня. Но караулить из засады не было смысла, она уже призналась, что следит за ним. Накинув рюкзачок на плечи, девушка пошла в сторону офисов. Она у выхода поймает его и заставит поговорить нормально. Постарается не злиться на его провокации и попробует уговорить хотя бы на одно свидание. Может быть, этого ей будет достаточно?
Но когда рабочее время подошло к концу, девушка не увидела Маркуса среди выходящих служащих. Зато встретилась с хмурым взглядом Эрика Дьюкена, который неожиданно приблизился к ней.
— Мисс Майер, добрый вечер.
— Здравствуйте.
Мужчина попросил девушку отойти в сторону от толпы и поинтересовался:
— Снова ждете своего не-брата? — поинтересовался он. И девушка уже хотела произнести «да», но не смогла под его пристальным суровым взглядом. Он вопросительно поднял бровь, — или все же объект, который вы ищите — О’Рейли?
Вирая прикусила губу, почему-то не смея соврать ему. Но и говорить правду она не хотела.
— Я просмотрел видеозаписи, мисс Майер. И с удивлением обнаружил, что вы несколько дней подряд приходили в наш офис. Не хотите это как-то прокомментировать?
— Не-а, — покачала она головой. Откровенничать с начальником Маркуса она не хотела. А строить глазки ему было бессмысленно.
Дьюкен вздохнул.
— Я знаю о репутации О’Рейли. Этот мальчишка кутит чуть ли не каждый вечер и не пропускает ни одной юбки. Подумайте, стоит ли с ним связываться, мисс Майер.
— Я тоже знаю о его репутации.
— Тогда не понимаю, почему вы продолжаете искать встречи с ним. Вы кажетесь умной серьезной девушкой. Ни к чему вам подобные знакомства.
— Я сама буду решать какие знакомства мне нужны, а какие нет, мистер Дьюкен. И думаю, я знаю Маркуса лучше, чем вы.
— Сильно сомневаюсь, что вы на самом деле понимаете это, — покачал он головой. — И могу добавить, что О’Рейли работает под моим началом почти десять лет, так что не стал бы на вашем месте утверждать, что знаете его лучше.
— Вы тоже Страж? — вырвалось у Вираи. Десять лет назад Маркусу было не больше тринадцати, и слова его начальника означали, что он был куратором начинающего Стража. Ведь никакой другой работы в этом возрасте у мальчика быть не могло. Даже мальчишки «принеси-подай» оформлялись после шестнадцати. Она была удивлена, что Эрик Дьюкен не только знал о Стражах, но и был одним из них. С его внешностью это никак не вязалось. Она вспомнила Себастьяна и Энвора, еще нескольких безымянных Стражей, что встречались ей в день показаний почти год назад. Никакого сходства ни в поведении, ни в физической подготовке.
— Интересно, чем вызвано столь сильное удивление, — спокойно заметил он.
И девушка не придумала ничего лучше, чем выдать:
— Вы старый.
И сама испугалась своих слов. Но мужчина лишь коротко рассмеялся.