— Это не отняло бы много времени. Просто разбудить меня и спросить. Если твои женщины и не возражают некоторым суммам денег, то я категорически против.
О’Рейли скривил губы в усмешке:
— Ты не учла небольшую деталь, Цветочек. Ты не моя женщина.
— Ты не представляешь, как зла я была, когда увидела деньги, — прищурилась она. — Все твои обидные слова в мой адрес так не задевали. Я почувствовала себя шлюхой, которой заплатили за ночь!
— Я лишь хотел, чтоб ты благополучно смогла вернуться. Считай, я дал тебе деньги в долг, и ты вполне можешь их вернуть.
— Что, собственно, я и собираюсь сделать.
Мужчина пожал плечами. И молча смотрел, как Вирая достала из рюкзака деньги и положила на столик у дивана.
— Думаю, на этом нам стоит прекратить общение. Произошедшее ничего не изменило. Ты получила, чего добивалась, но связь с тобой меня все так же не интересует. И своими преследованиями ты делаешь лишь хуже.
— Не говори мне то, что я и так знаю. Если бы не тот парень в порту, ноги моей не было бы на корабле.
— Прости, но, даже если ты говоришь правду, я тебе не верю. Слишком настойчиво ты преследовала меня.
— Мне уже все равно веришь ты или нет, — покачала она головой, приблизившись к нему. — Как и ты, я считаю, нам лучше больше не встречаться. Но обстоятельства изменились. Сейчас я не могу прекратить общение с тобой.
— Что же тебе не даёт так поступить? — ухмыльнулся он.
— Одна небольшая деталь. — Она помолчала, обдумывая, как лучше выразить свою мысль. Вирая не ожидала, что Маркус появится перед ней, не говоря уже о том, как лучше поднять волнующую тему. Она думала, что скорее придется вновь искать встречи с ним, если опасения вдруг подтвердятся. Спросила, — что делают твои любовницы, когда забеременеют?
— Понятия не имею. Может рожают, может нет, — пожал он плечами. — К тому времени они перестают быть таковыми, и я с ними не общаюсь.
— Хочешь сказать, что тебе все равно есть ли у тебя дети?! — поразилась девушка.
— Хочу сказать, что детей у меня нет, — возразил он. — Так что, если мои любовницы и рожают, то не от меня. Я слежу, чтобы подобных последствий не было.
— Не в этот раз, Маркус.
— Не говори глупостей.
— Я сама об этом не подумала, пока Энвор не намекнул о последствиях.
Взгляд мужчины вдруг резко переменился, стал колким. Он прищурился.
— А ты часом уже не беременна, чтобы спихнуть этого ребенка на меня?
— До ночи с тобой не была.
— Ну вот и славно! Подожди пару недель и кидайся в койку к следующему объекту страсти, чтобы уж наверняка знать, кто папаша.
Звонкая пощёчина прервала поток слов. О’Рейли лишь усмехнулся.
— Ну вот и поговорили.
Он развернулся к двери, когда Вирая спросила:
— А если я забеременела? Что тогда будешь делать?
— Намекаешь, что Марин шкуру с меня сдерет, если я не женюсь на тебе?
Вирая ни о чем подобном не думала. Скорее Энвор сдерёт шкуру с нее, если вдруг подобное случится. Но она лишь неопределенно пожала плечами.
И Маркус рассмеялся. Громко. Резко. Зло.
Девушка поёжилась, поняв, что ему все равно, если случится такой расклад.
Смех оборвался.
— Могу сказать, что этого не случится. У меня не будет детей. Так что, если ты вдруг и подзалетишь, то точно не от меня.
— Хорошо.
Вдруг спокойно отозвалась она, задумчиво глядя на него. Мужчина поджал губы и направился к двери. Лишь когда он схватился за ручку, Вирая окликнула его.
Он остановился, но оборачиваться не стал.
— А если ты ошибаешься?
— Я не ошибаюсь.
— Если ты все же ошибся, — негромко произнесла она, — ты не узнаешь об этом.
— Мне не о чем будет узнавать. Прощай.
— Прощай, — уже закрытой двери сказала она.
Слеза покатилась по щеке. Только сейчас она осознала свои чувства. Это было не просто влечение или симпатия. Какой бы сильной она не была. Это не она.
========== Глава 20 ==========
«Секрет Елены» встречал гостей новой программой, привлекая посетителей, как постоянных, так и новых. Сюзанн не хотела, чтобы Анви и Мэрис выступали на сцене, а посвятили свое время учебе и цветочной мастерской. Поэтому она с особым энтузиазмом рассматривала приходящих кандидатов для выступлений и их программы. Терять завсегдатаев из-за скучных вечеров она не собиралась.
О’Рейли сидел спиной к барной стойке, облокотившись на нее локтями, и смотрел на сцену. Хотя шоу его мало интересовало. Перед глазами все ещё стоял удивленно-обиженный взгляд Вираи. Он потер щеку, которой неплохо досталось. Как в такой хрупкой девушке могло оказаться столько силы? Похоже, он немного переборщил и его слова задели ее больше, чем он планировал. Но выбора у него не было. Пусть лучше возненавидит и перестанет таскаться за ним. Он чувствовал за собой слежку. И в свете последних событий он убедился, что это не Вирая. Маркус был уверен, что преследователь был не один, иначе он давно бы выследил его, каким бы искусным в этом деле тот не был. А это означало, что против него сейчас играет целая шайка.
Сюзанн с улыбкой на губах приветствовала гостей «Елены», маневрируя между столиками. Маркус с теплотой в душе смотрел на женщину, что не бросила его, когда он был маленьким. Она вместе с Еленой взяла на себя обязательства о его благополучии. Работая, тратила деньги на него, урезая личные расходы. Любила его, как сына. Даже сейчас, когда он повзрослел и у него была своя жизнь, она переживала из-за его деятельности. Не отказала в помощи, когда он привел к ней близняшек и просил приютить. Помогла оформить девочкам документы, устроила в частную школу. И сейчас настойчиво требовала поступать им в институт, а не забивать голову представлениями и кабаре.
О’Рейли развернулся на стуле, кивнул бармену повторить заказ. Настроение было напиться.
Закурил. Но, словно услышав недовольный голос Сюзанн, лишь затянувшись, потушил сигарету в пепельнице. На губах появилась кривая улыбка. Уже не первый год женщина пилит его за вредные привычки и образ жизни. Потому что она знала, все это было напускным и не свойственным его характеру. Каждый день для него игра и фальшь. Лишь Сюзанн знала это.
Мужчина залпом осушил бокал и поднялся. Информация, которую он узнал, вряд ли обрадует Сюз. Хотя он не планировал рассказывать ей обо всем, лишь часть, чтобы женщина могла защитить себя. О’Рейли направился к выходу из зала, поймав быстрый взгляд матери и едва кивнув ей. Этого было достаточно, чтобы сообщить, что мужчина хотел поговорить с ней.
Сюз не заставила себя долго ждать, появившись в кабинете через десять минут. Но заключать в объятия не стала, сердито посмотрела на него.
— Во что ты вляпался на этот раз? — женщина приблизилась к своему столу. — Опять распустил лапы на замужнюю женщину?
— Ты же знаешь, я не связываюсь с такими.
Сюз оперлась о столешницу бедром, скрестила руки на груди.
— Сердитые ребята искали тебя.
Он откинулся на спинку дивана, закидывая туда руки.
— Но ты ведь им ничего не сказала, — улыбнулся он. Но встретив серьезный взгляд, улыбка померкла.
— Да нет, — протянула она, не отрываясь сверля его взглядом. — Сказала. Кое-что. Иначе девочки бы пострадали.
Маркус тут же подобрался, поддавшись вперед. Женщина достала папку из ящика стола и протянула ему.
— И ты прав, это не чей-то ревнивый муж. Просто хотелось посмотреть, что ты ответишь.
— Ты знаешь меня лучше меня самого, — открывая папку, улыбнулся он.
— И я не знаю радует меня это или нет. Хотя признаюсь, сомнения были в моей душе, пока мне не принесли информацию. Утешает то, что они про тебя почти ничего не знают — искали клиента. Поэтому, думаю, мы сейчас на равных.
Маркус пробегал глазами строчки и лишь кивнул.
— Это все, что Дени мне пока предоставил. Их предводитель некий Буч. Совсем недавно появились в городе.
— Хорошо. Я разберусь.
— Я знаю, что у тебя есть связи. Но это довольно быстро развивающаяся группировка. И, кажется, Берне как-то связан с этими ребятами. Я не хочу, чтобы ты пострадал.