Мужчина вышел из подъезда.
Ехать к Сюзан не стоило. Она сразу поймет его подавленное состояние. А он не хотел тревожить ее подобным при первой встрече спустя два года. И хоть он периодически отправлял ей весточки, понимал, что этого недостаточно.
Нужно собраться с мыслями. Решить, что делать дальше.
Выходит, в этот раз он побегает за ней?
О’Рейли завел двигатель. Хотелось верить, что прошлая страсть не угасла и он сможет разжечь ее в девушке.
========== Глава 28 ==========
Маркус поставил мотоцикл на подножку.
Как обычно, «стоянка» не меняла своих привычек. Вечерне-ночные сборы все так же привлекали любителей быстрой езды. Адреналина. И свободы.
Пришлось повозиться, чтобы его приятель заурчал, как прежде — все же два года в гараже не прошли бесследно. Хотя он видел, что Сюзанн присматривала за ним — мотоцикл не был покрыт слоем пыли, детали смазаны, бак полон. Она ждала его возвращения. Но вместо того, чтоб зайти и хотя бы поздороваться, мужчина трусливо прокрался в гараж и укатил машину, хоть и понимал, что служба безопасности все равно засекла его и сообщит матери.
Его появление на стоянке заметили многие. Маркуса давно не было, но его имя все еще было на слуху. И хоть взгляд отмечал присутствие новых лиц, многие из них обратили внимание на суету старичков.
— Кого я вижу! Неужели Пёс вернулся?
Первым к нему подступил Райдер. Он приветливо раскинул руки для объятий. Так сложилось, что именно он привил любовь к двухколёсному транспорту у мальчишки пятнадцать лет назад. Райдер был хорошим собеседником и наставником, научившим Маркуса разбираться не только в моделях мотоциклов, но и в их механике. Позже, мотаясь по странам, О’Рейли вносил изменения и обновления для своего двухколёсного приятеля, начав выделяться среди окружающих.
Шатен слез с мотоцикла и обхватил крупную фигуру друга за плечи, похлопал по спине.
— Не знаю, надолго ли. Смотрю здесь прибавилось новичков.
— Да. Хотя с тобой до сих пор никто не сравнится.
К ним приблизилось еще несколько человек. Кто-то просто кивал, кто-то тянул руку для приветствия.
— Устроим сегодня гонки?
— Да ты на первом круге мне продуешь, — усмехнулся Маркус.
— Я может и продую, — посмеялся худощавый и длинный приятель Райдера — Санчо. — Но у нас тут шустрый новичок появился. Редко кто выходит первым в состязании с ним.
— Серьезно?
— Я бы посмотрел на ваше состязание, — закивал кто-то из толпы. — Еще один бешенный, как и ты.
Ребята одобрительно загудели, кивая.
— А где он? — поинтересовался О’Рейли, наклоняясь к уху Райдера, и отходя в сторону, стараясь отдалиться от толпы. Тот хмыкнул.
— Не он. Она!
— Девушка?
— Не стоит ее воспринимать не всерьёз, — заметил он. — Такая же оторва, как и ты. Словно порой ее оса за зад кусает.
Маркусу стало интересно. Его редко кто мог обогнать в гонке. Хотелось посмотреть на мастерство девушки.
— Кто она?
— Да черт ее знает. Сказала называть Фиалкой.
— Как романтично, — протянул шатен. А потом хмыкнул, понял шутку приятелей, — цветок и оса, значит?
Райдер согласно кивнул, слегка улыбнувшись.
Санчо, прислушивающийся к разговору, вставил:
— Уже больше года здесь появляется. А так имени своего и не сказала никому.
— Может, Хосе знает, — пожал плечами Райдер.
— Меня тоже знают, как Бешенного, — отозвался Маркус. — Она здесь сегодня?
— А как же. Приехала где-то пол часа назад, как осою ужаленная. Ох! — мужчина довольно улыбнулся. — Глаза молнии метают. А какие печенюшки сегодня принесла, объедение!
— Печенье? — не поверил услышанному мужчина.
Райдер и Санчо одновременно закивали:
— То ли хобби, то ли работа такая. Частенько приносит что-то «на пробу».
Маркус хмыкнул под нос.
— Так где она? Может, прокатимся с ней по кружочку.
— Только надеюсь состязание будет честным! А то, как увидишь ее, так специально проиграешь.
— С чего это вдруг?
— Да красивая больно, — расплылся в идиотской улыбке долговязый. Похоже, девушка покорила его сердце. — А вон, кстати, и она.
Санчо ткнул пальцем, указывая на нескольких человек, собравшихся вместе.
— Когда появилась и гонять толком не умела. Но Хосе ее быстро натаскал. Хотел произвести впечатление, — посмеиваясь, начал рассказывать Райдер, пока они направлялись к нужной им группе. — За несколько месяцев начала обгонять на треке. Сейчас почти не проигрывает.
О’Рейли рассматривал собравшихся. Хосе он помнил. Весьма сообразительный паренек и в мотоциклах разбирался хорошо. Узнал еще троих из семи. Из оставшихся трех остались парень, которого Маркус сразу отмел, и две девушки. Покопавшись в памяти, мужчина смутно вспомнил — одна встречалась с кем-то из присутствующих. Оставалась другая. Невысокая. Облаченная в темный кожаный костюм с красно-белыми вставками по бокам. Шлем она держала подмышкой. Слегка повернула голову, о чем-то говоря парню рядом. Хосе даже не пытался скрыть свой интерес к ней.
— А знаешь, Санчо, — протянул Бешенный. — Пожалуй, давай сделаем ставку. Проигравший выполняет желание победителя.
Райдер хохотнул.
— Тогда у тебя не останется сомнений, что я не поддаюсь, — добавил шатен, надевая шлем.
— Приглянулась, — догадался приятель.
— Не иначе, — кивнул Санчо.
Они приблизились к компании. Девушка с подозрением смотрела на Пса, пока их знакомили. Она ждала, что парень снимет шлем. Но он не стал этого делать.
Понимая, что новый знакомый хочет оставаться инкогнито, Фиалка потеряла к нему интерес, разворачиваясь к своей компании.
— Как на счет небольшого состязания? — выпалил О’Рейли.
Девушка нахмурилась, бросила быстрый взгляд на него. Но Маркус знал, что свет от фонарей отражался на забрале шлема — она не могла рассмотреть его лицо.
— Ставка — желание победителя.
Она покачала головой.
— Не интересует.
— Боишься потерять лидерство, Цветочек? — насмешливо спросил он.
Девушка насторожилась, прищурилась, всматриваясь в говорившего.
— Фиалка же цветок?
— Тогда и называй меня так, не выдумывая отсебятину.
— Прости, — Маркус поднял руки вверх, ругая себя за неосторожность. — Неужели не интересно, кто из нас лучше? Толпа просто места себе не находит от любопытства. Может, удовлетворим его.
— Хосе, он действительно так хорош, как считает? — не отрывая от Маркуса глаз, поинтересовалась она.
— Раньше никто не рисковал с ним тягаться, понимая, что проиграет. Но он давно не появлялся, — ответил приятель девушки.
— Какое желание?
Парень сделал вид, что задумался.
— Может, поцелуй для начала?
Райдер и Санчо усмехнулись, понимая, что это было задумано с самого начала. Приятели девушки нахмурились.
Она покачала головой.
— Для начала?
— А там посмотрим во что это выльется, — с улыбкой ответил он.
— Самоуверенности тебе не занимать? — изогнула она темную бровь. — Но я не собираюсь соглашаться, не увидев даже твое лицо.
— О! Если увидишь, обязательно поддашься мне! А я хочу, чтоб поединок был честным.
Девушка фыркнула, скривила губы, и Маркус словно услышал, как она подумала «нахал». Если ее разозлить, она может потерять бдительность и сгоряча согласиться. Он был уверен в победе — пока все переговаривались, он внимательно рассматривал мотоцикл, хоть в полутьме детально разглядеть и не получалось.
Хосе не был силен в самих гонках, но в моторах и комплектации раньше был одним из лучших. Поэтому Маркус не сомневался, что мотоцикл типа эндуро, который стоял рядом с девушкой, претерпел некоторые улучшения, для удобства его пользователя. И учитывая, что девушка выигрывала на состязаниях, на скорость эти изменения ничуть не повлияли. О’Рейли не сомневался, что по мощности ее машина не уступала его собственной.
Но Маркус не сомневался в своей победе.
— Так что? Трассу выберешь сама. Могу даже дать фору.
Насмешка отчетливо слышалась в его голосе. Наблюдатели молчали, ожидая ее ответа.